PlayStation antogs igen i slutet av 2011 att Xbox vann den nuvarande generationens krig med en rättvis marginal - drivs i stor utsträckning av sin populära Xbox Live-plattform och tillägget av Kinect-tillbehöret som imponerade mest än Sonys Move controllers.

Försök som det kanske, Sony har haft blandad framgång med PSP men kanske inte som de hade tänkt. Utanför Japan har det till stor del överklagats till hembrödsmarknaden som har använt den som en bärbar konsolemulator (och en fantastisk en är det också).

Rykten har flög runt i några år nu när det gäller en bärbar Xbox som kan strida mot PSP och Nintendos erbjudanden, men Microsoft har inte kommenterat det direkt.

Det kan tyckas lite galet att föreslå det i quad-core-smartphones värld, men efter att ha sett riktningen att tillverkare som Nvidia och Razer är på väg med spelplattformar (t.ex. Project Shield) är det tydligt att det fortfarande finns en bestämd marknad för mobila spelhållare - om de kan få rätt balans mellan produkt och pris.

Nvidias projektsköld

För försiktig?

Ända sedan Zune-hårdvarans blandade förmögenheter har de valt den förmodligen mer försiktiga vägen att binda Xbox Live till Windows-plattformen. Tyvärr kan urvalet av spel som är tillgängliga för mobil inte riktigt echo det utmärkta valet som finns tillgängligt på den fulla fettkonsolen.

IOS har haft kvalitetsspel sedan starten, och Android har haft lite problem för att senare locka de bästa utvecklarna, men Microsofts plattform ligger fortfarande bakom, vilket med tanke på att dess starka Xbox-arv verkar galen.

Microsoft skulle ha dig att tro att Surface och Xbox SmartGlass är en del av deras nuvarande svar på dessa problem att göra Windows-drivna enheter sin strid mot någon dedikerad handhållen spelhårdvara och i så stor utsträckning som de kan bevisas rätt.

Kombinationen av detta och Xbox Live skulle kunna Var rätt väg att ta som smartphone och tablettförsäljning dominerar alla andra kategorier där ute. Skriv 'Microsoft Xbox handheld' in till Google och en annons för Windows-driven surfplattform är ditt första resultat - vilket gör rättvisa sin nuvarande position.

Många där ute skulle fortfarande vara mycket glada av en riktig spelhållare från Microsoft.

Andra försöker

Även om pekskärmar har sin plats i casual gaming visar spänningen kring Project Shield vid CES 2013 att många fortfarande föredrar fysisk interaktion snarare än de mindre exakta jabs som erbjuds av även den bästa skärmen. Microsoft har förhoppningsvis ett stort intresse för projekt som detta såväl som Razer Edge.

Det kanske inte är lika portabelt som Nvidias design med clam-shell, men echoing the Edge är en mycket mer realistisk väg att Microsoft kunde gå ner med minimal ansträngning för att vinna över användarna till Surface-plattformen samtidigt som Xbox-märket verkligen mobil och inte förvirrar saker med ännu en ny bit av ny maskinvara.

Razer's Edge koncept

Det största problemet med att ta denna rutt är kostnaden för allt; ett snubbelblock som kanske kan vara för stort en hinder för Razers tablett.

Surface Pro slår bara på butikerna. Vilket, när du överväger att lägga till några speltillbehör, är bara för mycket för de flesta spelare som letar efter en handhållen - dessa kunder skulle vara mer benägna att gaffla ut för en high-spec laptop.

När det gäller Surface RT har det säkert en nippy-processor som har visat sitt värde för spel på Nexus 7, men kan Microsoft verkligen få samma prestanda utifrån det med Windows RT som behöver så mycket mer av processorns tid än Android? Vi är fortfarande inte säkra - och konsumenterna bedömer inte heller de flesta försäljningsprognoser.