Uppdatering: Windows 9 är nu känd som Windows 10. Vill du veta mer om när du kan hämta det? Kolla in vårt djupgående Windows 10-utgivningsdatum sida

Enligt Gartner var 2013 det värsta året i PC-verksamhetens historia, eftersom försäljningen sjönk med 35 miljoner enheter från år till år.

I stället för att ge datorer ett skott i armen, visade Windows 8 att de hade suttnat: I februari 2014 rapporterade Netmarketshare att Windows 7 hade 48% av PC-marknaden jämfört med bara 11% för Windows 8. Windows XP, en 12 -åriga OS hade 29%.

Den goda nyheten är att sakerna ser bättre ut i år och PC-försäljningen ökar. Den dåliga nyheten är att orsaken inte verkar vara Windows 8.1.

Enligt Augusts siffror från Net Applications, lider Windows 8.x av en minskande marknadsandel - en liten nedgång, men en minskning ändå.

Försäljningen har inte rallied eftersom företag har lärt sig att älska Windows 8. De har rallied eftersom Microsoft slutligen tog pluggen på Windows XP. Microsoft måste övertyga företagen om att inte hålla sig till Windows 7.

Det är en hemsk anklagelse för Windows 8, och det lägger ett enormt tryck på Windows 9. För att få dina viktigaste kunder att shun, är ett stort OS olyckligt. För att få dem att skingra skulle två vara katastrofala.

Varför Windows 9 måste vara en vinnare

Skriva på Windows IT Pro hävdar veteran Windows Watcher Paul Thurrott att Windows 8 var mer av en katastrof än Windows Vista. "Med Vista var lösningen lätt: Gör bara det snabbare, lättare och mindre, och släpp ett nytt namn på det - Windows 7 - och se på accolades rulle in", säger han. "Men Windows 8? Åh pojke."

Windows 8.1 förbättrade saker, men det kunde inte lösa det grundläggande problemet med Windows 8: det är två helt olika operativsystem som är bultade ihop och det är särskilt förvirrande på de icke-touch-datorer som de flesta Windows-användare har.

Det har varit bra nyheter för Microsofts rivaler. Vi har sett Chromebooks gör stora framsteg inom utbildning och iPads i företag. Apple fortsätter att hovra upp den största vinsten i PC-industrin, och iOS och Android dominerar marknaden för mobila enheter.

Windows 8 har varit en katastrof, och kommer oktober det blir den enda katastrofen i staden. Det är då Microsoft slår av Windows 7 på nya datorer, ett år efter att försäljningen av programvaran slutförts. Om du inte går till den dyrbara Windows 7 Pro, kom november om du vill ha en dator kommer den med Windows 8.

Windows 9: gör eller dö

Det är här Windows 9, även känd som tröskelvärdet, kommer in. Dess jobb är inte bara att reparera skadorna Windows 8-bearbetade - det måste också övertyga Microsofts största marknad, dess viktigaste kunder, att uppgradera till sitt senaste operativsystem istället för att pinne med en version försöker det redan att ta bort marknaden. Om Windows 9 inte kan göra det, ser Windows framtid hemskt ut som sitt senaste förflutna.

Vi förväntar oss att se Windows 9 i slutet av den här månaden, men det kommer inte att vara tillgängligt för alla: Enligt rapporter kommer "Teknisk teknisk förhandsvisning" av Windows 9 att presenteras den 30 september men förhandsvisningar för konsumenten Användare, inklusive telefon- och surfplattbrukare, kommer inte fram till 2015.

Från de bilder och detaljer som har läckt hittills är det tydligt att Microsoft har tagit del av kritiken om Windows 8 ombord.

Startmenyn har ändrats för att kombinera traditionella menyalternativ och kaklade ikoner; Moderna appar kan köras i fönstret läge i skrivbordsmiljön såväl som helskärm; de mycket hatade charmarna verkar ha blivit ined; det finns virtuella skrivbord; och det finns ett nytt anmälningscenter.

Spekulationen föreslår också att Windows Phones virtuella assistent Cortana kommer att flytta till skrivbordet och läckta bilder som visar Windows Phone-enheter utan att telefonbiten understryker Microsofts plan att skapa ett enda enhetligt operativsystem på flera plattformar. Det skulle innebära slutet på Windows RT och Windows Phone.