Om du någonsin sett ett tribute band vet du att oavsett hur exakt det intryck, det saknas något.

Du kan köpa samma gitarrer som dina idoler, ha samma skinniga jeans och få ditt hår att klippa så, men det gör dig inte Led Zeppelin eller U2 eller till och med Dumpy's Rusty Nuts.

Det är lite så med så kallade iPad-mördare.

Galaxefliken såg ut som en contender, men det visade sig vara clunky, laggy och osäker på om det ville vara en telefon, en tablett eller båda.

Nästa s cheapo tablett visade sig vara - överraskning! - en hög med skit.

PC World släppte Toshiba Folio eftersom det var så många avkastningar som kunder tycktes hyra, inte köpa.

JooJoo? Boo-hoo, mer som.

Och oavsett hur briljant Iconia visar sig, kommer du att kunna köpa tre iPads (och när det kommer ut, det kan betyda tre iPad 2s) för samma pengar.

Varför är det så svårt att göra ett trovärdigt iPad-alternativ?

Du gör fel

Det korta svaret är att tillverkarna ser ut att titta på fel saker. De är som musiker som tror att köpa en Gibson Les Paul kommer att göra dem till Jimmy Page, eller att vara en stor gobbelsmärta i röven gör dem Bono.

Vad gör iPad speciellt är inte hårdvaran. Det är mjukvaran.

Vi har redan genom det här med iPhone. Tidiga försök att kopiera det var katastrofala, eftersom det inte var "att vi satte oss ner med ett tomt pappersark och uträtta vad ett touch-baserat operativsystem skulle göra". Det var "låt oss få vår telefon att se ut som en iPhone".

Det är precis vad som händer med tabletter. Apple har spenderat år på att tänka på vilka tabletter som ska göras, och det är byggt ett operativsystem från början för att göra tablettupplevelsen så trevlig som möjligt. Det är mycket arbete - så varför inte bara koppla ihop något istället?

Nästa tablett är ett extremt exempel på problemet. Tror du att någon på Next verkligen tror att deras 10-tums tablet är det "bra alternativet till din hemdator" säger blurb att det är? Det är inte ens ett bra alternativ till lite papper med "TEH INTARNET" skrivet på den.

Inte upp till skrapan

Men även big-name-paketet är inte helt klart. Google har sagt att Android inte är redo för tabletter än, men företag slår Android-tabletter ut genom dörren ändå.

Även Windows 7 största fans måste erkänna att stoppa ett stationärt operativsystem till en iPad-stil formfaktor är bara dumt, men Windows 7 tabletter är inkommande. Toshibas Folio-katastrof föreslår att åtminstone vissa tabletter rusas till marknaden med otrolig hastning.

Det är bra nyheter för Apple. Om iPad-mördare inte är något av den sorten, om vi blir tvungna att tro att att skriva "Seabiscuit" på sidan av en ås gör det till en racinghorse, kommer Windows och Android-tabletternas rykte att drabbas.

Det är bättre att hålla ditt pulver torrt och bygga något grymt än att skicka något understandard. Om rivaler kan lära sig allt från Apple, så är det det.

Sätt det så här. Vem skulle du helst se live - Led Zeppelin, eller Lets Zeppelin?