Många företagsledare misslyckas med att koppla samman mängden skatt som deras företag betalar och deras befintliga program för programvara för tillgångsförvaltning (SAM).

Majoriteten av organisationerna har nu ett SAM-program pågår för att säkerställa att de överensstämmer med programvarulicensförpliktelser och undviker onödiga licenskostnader.

Förutom dessa fördelar kan SAM också bidra till att minska (och eventuellt eliminera) framtida bolagsskatteräkningar genom att ge bevis för att stödja framgångsrika skattebefrielseanspråk genom regeringens skatte- och skattesystem för forskning och utveckling.

FoU-skattekrediter

För närvarande är en av de mest lukrativa möjligheterna till skattebefrielse som finns tillgängliga för brittiska organisationer, FoU-skattekrediter att tillämpas på företag av alla storlekar. De möjliggör upp till 225% skattebefrielse för att krävas mot kostnader för en FoU-investering.

Det innebär att för varje £ 100 som uppkommer i kostnader för ett kvalificerat projekt, tillåter regeringen att sänka sin skattepliktiga vinst med £ 125, förutom den £ 100 som redan har gjorts i bolagets P & L-konto som avdragsgilla utgift. Det kan kompenseras mot kostnaden för hårdvara, programvara och mänskliga resurser.

När en behörighet för krediter har överenskommits har mottagaren möjlighet att ta emot antingen ett kontantbelopp eller framtida bolagsskattrabatter. De flesta fordringar genererar en rabatt på 100 000 £, men för vissa företag kan sparandet rinna in i miljoner pund som är skattebefriade över flera budgetår.

Betydande för större företag tillåter nya lagstiftningar som införs 2013 nu att rapportering av FoU-skattekrediter beviljas vara "ovanför linjen" och därför belysas på samma sätt som ett bidrag. Detta innebär att de är synliga för R & D-budgetinnehavare, publicerade på företagsrapporter och kan kompenseras mot driftskostnader för att erhålla kontanter.

Tyvärr har detta system historiskt lidit av uppfattningen att FoU måste innebära någon form av vetenskaplig utveckling. Det är inte fallet, vissa projekt som syftar till att förbättra organisatoriska processer kan också kvalificeras, inklusive investeringar i ny teknik.

Detta klassificeras inom ramen för "utveckling" av systemet, förutsatt att slutprodukten är en ny eller väsentligt förbättrad service och / eller resulterar i förbättringar av befintliga processer eller system.

Förvaltning av programvara

För företag som har löpande program för programvara för förvaltning av programvara (SAM), skulle det dock vara lämpligt att investera för att erhålla skatteregler för forskning och utveckling. Även om en SAM-plattform skulle kunna genomföras kan uppgifterna i en SAM-lösning hjälpa ett företag att tillhandahålla de bevis som krävs för att kvalificera sig för rabatten.

Dessa kan säkras för arbetskraftskostnader, det vill säga kostnaden för anställda som är aktivt engagerade i att utföra FoU-aktiviteter, förbrukningsbara eller transformerbara material som inköpt används för FoU och datorprogramvara som används i FoU.

Tänk till exempel ett stort petrokemiskt företag som har en dedikerad utvecklingsavdelning inom sin IT-funktion och vars uppgift är att bygga specialiserade applikationer för att upprätthålla verksamheten.

Dessa aktiviteter kommer sannolikt att kvalificera sig för FoU-skattekrediter och de har redan ett SAM-program. Deras befintliga SAM-lösning blir ett spårnings- och rapporteringsverktyg för att isolera vilka aktiviteter som kan räknas som FoU och kvantifiera omfattningen av medverkan.

Används på så sätt kan SAM spela en viktig roll för att hjälpa företagen att isolera kostnaderna för sina FoU-program och få skatteavdrag på utgifterna. Genom att konfigurera data i SAM med hjälp av autokopplingsregler, identifiera FoU-relaterade områden i företaget och sedan kombinera detta med relevanta programkostnader, är det möjligt att stödja en skattekreditansökan.

Några av de största IT-konsultbolagen har upptäckt sambandet mellan SAM och FoU-skattekrediter och letar aktivt efter sätt att använda detta som en affärsutvecklingsspak.

Detta borde vara en cue för CIOs att bli medveten om den finansiella möjligheten att sänka skatteutgifterna ytterligare och samtidigt få mer värde från sina befintliga investeringar i SAM.

Att döma av den fortsatta nivån av stöd F & U-skattekrediter kommer från regeringen - värdet på kreditdelen förbättrades ytterligare i mars 2014-budgettet till drygt 32 pund för varje £ 100 som spenderas på kvalificerad verksamhet - detta initiativ kommer att fortsätta för någon gång än.

  • Jelle Wijndelts är en SAM-expert som arbetar med företag för att hjälpa dem att implementera Snow License Manager och generera större värde från sina investeringar.