Det står självklart att Microsoft har revolutionerat världens dator, trots att den tidigare affärspartnern, Apple, är mer talad om spelaren dessa dagar. Tack vare dokumentärer och filmer, som Pirates of Silicon Valley, är det allmänt känt att både Bill Gates och Steve Jobs inspirerades på samma sätt av vad Xerox arbetade på på PARC, fotokopieringsföretagets forsknings- och utvecklingslaboratorium.

I åratal som ledde till innovationen av GUI eller grafiskt användargränssnitt gjordes all interaktion genom en kommandotolk. Primitiv enligt dagens standarder bidrog det till att forma och forma en framtida generation av programmerare och ingenjörer som nu leder utvecklingen av några av världens största projekt.

GUI öppnade ett nytt fönster till världen, vilket gör datorn lika vanligt som en fixtur i varje hem som tv. Med hårdvaran blir mindre, kraftfullare och billigare, skulle det bara vara en fråga om tid innan nästa vågen av innovation slog. Under 2007 slog det med iPhone, den första pekskärmsmykten av sitt slag. Enkelt och intuitivt, OS ändras än en gång.

Men under det senaste årtiondet har mobil blivit en av de snabbast växande sektorerna i mänsklighetens historia, och jättarna har stakat sitt anspråk på toppen av bönkalkan. Microsoft, i mobilvärlden, har inte varit en av dessa jättar. Det har haft en svår tid även att få ett fast grepp.

Det största problemet var att BlackBerry, som BlackBerry, tyvärr tog baksätet medan konkurrensen byggde större och bättre programvara. 2010 slutade Microsoft slutligen Windows Mobile, som inte hade samma snygga eller expansiva app-fyllda ekosystem som iOS och Android.

Inledningen av plattor

Windows Phone, mer än bara en rebranding, skulle göra bättre användning av pekskärmen med ett nytt kaklat gränssnitt. Kakel är en samling apps från e-post till din kalender, och de uppdateras i realtid. Nokia-telefoner skulle uteslutande innehålla operativsystemet och som vi senare skulle lära oss om Microsofts förvärv av Nokias enheter och serviceverksamhet i april 2014 skulle företaget skifta sitt fokus för att utveckla smartphones som är överkomliga än att konkurrera med de stora flaggskepp som dominerar marknaden.

Älska dem eller hata dem, kakel ser ut att vara här för att stanna

Windows 8 introducerade den kaklade "Metro" -konfigurationen till skrivbordet under 2012, men det var bara ett stort problem: det är bäst på en pekskärm, vilket framgår av Windows Phone. Fram till idag är Windows 8 på bara 14% av stationära datorer, enligt de senaste uppgifterna från NetMarketShare. Men med Windows 10 precis precis runt hörnet, det är nog en bra sak.

Visionen av enhet

Microsoft har lärt sig av sina Windows 8-misstag, så mycket så det kände faktiskt behovet av att hoppa över ett nummer. Medan Windows 9 inte återkommer, är startmenyn nu fram och tillbaka igen, och "Metro" -plattorna är nu införlivade i den här menyn. Dessa är samma plattor som finns på din Windows Phone-enhet. Ändringarna går emellertid utöver design och sträcker sig in i mobilen. För första gången kommer appar från Windows Store att fungera över flera enheter.

"Mobila upplevelser har till stor del betydat app- och webbupplevelser som är uppbyggda för mobila enheter - oftast definieras av den telefon du bär med dig", säger Kevin Gallo, chef för Windows Developer Platform. "Men det här är alltför trångt en definition för ett växande antal kunder som vill att deras upplevelser ska vara mobila över alla sina enheter och att använda vilken som helst enhet som är mest lämplig eller produktiv för uppgiften till hands."

För utvecklare är det ett stort företag. För den genomsnittliga användaren är det en välkommen enkelhet. Naturligtvis måste appen fungera bra överallt, och vi måste se hur bra det pannar ut. Det finns också problemet med skalning på rätt sätt över flera skärmstorlekar, vilket Microsoft hävdar att det har fungerat med Adaptive UX.

På Android-marschen

Apple har visat att bättre effektivisering och integrering av mobilupplevelsen med skrivbordserfarenheten har en enorm inverkan för att hålla användarna lojala mot sina produkter. Då kommunicerar iOS för närvarande cirka 42% av smartphones och surfplattor.

Windows Phone, å andra sidan, har bara en bråkdel av det på knappt 3%, så det är en fråga, hur mår Microsoft att dra av den nya visionen?

Vid Build 2015 tillkännagav företaget stöd för utvecklare-retooled Android och iOS-appar på Windows 10-telefoner för att skala upp Windows 10 Store. Det är ett bra första steg. Men så småningom kan dess operativsystem fungera på inbyggda Android-enheter också.

I mars avslöjade Microsoft att det hade utvecklat ett sätt att få Windows 10 att fungera på Android-enheter. Partnering med kinesisk jätte Xiaomi, välj användare av företagets senaste flaggskeppsmartelefon, Mi 4, kunde installera det senaste operativsystemet, "och ge feedback till Xiaomi och Microsoft om deras erfarenhet."

Över en månad senare ser det ut att Microsoft inte stannar där. Enligt information och bilder som erhållits exklusivt av Neowin, förväntas kinesisk tillverkare Elephone att lansera en ny high-end smartphone i juni som dubbla stövlar Android och Windows 10.

Detta öppnar en intressant ny möjlighet för Microsoft, en som inte längre är begränsad till sin utvalda rad av Nokia-enheter. Genom åren har CyanogenMod visat ett stort löfte för egna ROM-skivor. Enligt företaget har det över 55 miljoner registrerade användare, och hittills har de fått 110 miljoner dollar (ca 77 miljoner pund, 140 miljoner dollar) i finansiering. I den senaste finansieringsrundan, som just så råkar vara bland investerarna? Microsoft.

Det är uppenbart att den Washington-baserade tekniska jätten tror att det finns något här. Sedan starten har Microsoft arbetat med att göra programvaran tillgänglig för alla tillverkare som ville ha det. Google har gjort mycket av detsamma med Android, om än på öppen källväg.

Nu vill Microsoft skaka mobilen på samma sätt som den skakade upp på persondatorn. Den anser att Windows 10 är kulminationen på års försök och fel, och allt fokuserar på en bekant erfarenhet på alla enheter du äger. Detta inkluderar synkronisering av allt innehåll från bilder till appar, något som Apple och Google har gjort väldigt bra.

Vad händer om alla kan göra det på nästa Android-enhet som de köper?

Men det skulle vara dumt att tro att stora Android-enhetstillverkare skulle komma ombord med ett dubbelt bootalternativ. Det är ett annat område som de skulle behöva stödja. Istället kommer det här sannolikt att vara något som användarna måste göra på egen hand, och för att göra det enkelt, är en enkel, guidad installation absolut nödvändig.

  • Här är de ryktade Lumia flaggskeppsspecifikationerna för 2015

Det finns fortfarande några obesvarade frågor, som om Windows 10 installerar tillsammans med Android, eller installeras helt över Android? Om det är det senare, har jag svårt att se människor villiga att gå in.

Microsoft har fortfarande mycket övertygande att göra, men om det skulle vara att släppa sin egen dubbla starttelefon, så kan det påskynda processen. Men det har laddat programvaran in i enheterna av eventuella chief rivaler för att komma igång. Det finns ingen anledning att det inte kan vara detsamma för att återkomma i telefoner.

  • Se vår Microsoft Surface 3 recension