Ett team av syntetiska biologer som försöker återskapa livet från grunden har gjort ett stort genombrott - skapa konstgjort DNA som länkar upp precis som naturligt DNA.

Stephen Benner från Foundation for Applied Molecular Evolution i Florida, tillsammans med sina kollegor, byggde två "nukleobaser" - föreningar som innehåller kväve som kan stapla upp på toppen av varandra för att bilda en spiral. De två nukleobaserna kan bindas samman för att bilda ett par, vilket skapar dubbelhelixen som vi känner som DNA.

Andra har uppnått samma sak, men deras baser var inte kapabla att bilda kedjor av samma bas på grund av hur de sammanfogas. Benner och Millie Georgiadis från Indiana University har nu visat att deras kan - så att de kan införlivas i strängar av både naturligt och artificiellt DNA.

Kommer under huden

"DNA måste normalt anta olika former för att interagera med olika uppsättningar proteiner", berättade Georgiadis New Scientist. "Det faktum att [våra baser] kan anta dessa former tyder på att [DNA gjort med dem] kommer att uppträda i en cell som naturligt DNA."

Hon tillade att målet är att "skapa nya saker". Dessa "saker" kan innehålla allt från nya medicinska behandlingar till helt artificiella livsformer. Deras resultat publicerades i Journal of the American Chemical Society.

  • Lycka till att försöka fly från den här robotens "ormmonster"