Pioneers utbud av banbrytande Kuro-TV kommer i stor utsträckning att påverkas av företagets tillkännagivande idag att det ska upphöra med plasmapanelproduktionen.

Förenade kungariket PR Fiona Pinkney har bekräftat TechRadar att de ivriga planerade G9-nionde generationens tv-apparater kommer att komma fram i maj som planerat. Den enda förändringen för G10-uppsättningarna (på grund av 2009) kommer att vara att plasmapanelerna inuti dem kommer att hämtas från en tillverkare från tredje part, istället för att tillverkas av Pioneer själv.

Att gå till en tredje part för en stor bit av tekniken på din TV ser överraskande ut, men det är faktiskt ganska vanligt - Sony använder LCD-paneler från Samsung, till exempel har Philips ett inslag med LG, och vi har även hört av företag som har köpt paneler från fem olika tillverkare och sedan använt dem i en enda tv-modell.

Paneldrift?

I själva verket är panelerna bara en del av TV: ns smink - Pioneer uppskattar mellan 30 och 40 procent - och det gör en stor skillnad för alla TV-tillverkare, men framför allt i Pioneer-sammanhanget med tanke på det tillkännagivande som det gjordes idag.

Det beror på att den intressanta tekniken som går in på tv idag är vanligtvis oroad över hur du "adresserar" den panelen - hur du får det att göra vad du vill att den ska göra - om det är en LCD eller plasma.

Det förklarar det ibland förvirrande utbudet av proprietär teknik - som till exempel Sony Bravia Engine eller Philips Pixel Plus HD - som faktiskt skiljer den bildkvalitet du upplever när du sitter på soffan hemma.

Plasma i flöde

Panelens källa är inte så viktigt som du kanske tror. Men vad som är viktigt för Pioneer är att det har varit så djupt i plasmapanelproduktionen att det hotade hela företagets lönsamhet. Förklara beslutet att dra ut ur plasmapanelproduktionen av Pioneer i Japan, sade Pinkney:

“Vi stoppar inte Kuro. Det är inte vad som händer. Pioneer Japan har förlorat pengar på panelproduktionssidan och vi har fått se vad vi kan göra för att vända det där.

“Den övergripande marknaden har varit svår, priserna har fallit och det har gått ett steg mot LCD.”

Med tanke på att så är fallet och att både Fujitsu och NEC har drabbats av panelproduktionen de senaste åren, ser Pioneers rörelse ut som en smart - även om den har gjorts i tidens namn. Pioneer har nu ett val av plasmapanelfabrikanter som den kan vända, med Panasonic som är mest sannolikt att gå in i ramen.

Kuro LCD-TV?

Ett samband med Sharp förra året gör det också möjligt för Pioneer att tippa tårna i LCD-vatten för första gången - tillfredsställande efterfrågan på mindre TV-apparater från Pioneer-lojalister och att även kasta företaget en livlinje på en hård konkurrensutsatt marknad. Pinkey bekräftade TechRadar vad vi redan vet: att Pioneer-märkta LCD-TV-apparater kommer definitivt att komma till Europa sent i år och att de inte kommer att ersätta Kuro-plasma på större skärmstorlekar.

Sammanfattningsvis Pioniers nuvarande situation, och den för tv-tillverkare i allmänhet, sade Pinkney:

“Det är en tid för förändring. Det är en bra tid att vara konsument. Det finns ett bra val av produkter där ute, oavsett vilken prishållare du har. Vissa tillverkare kommer in på denna marknad och gör mycket billiga uppsättningar. Pioneer handlar om motsatsen till det. Det är ett fall att du får vad du betalar för.

“Vi ska fortsätta göra bra produkter som fokuserar på bra ljud och bildkvalitet.”