Apple pioneered idén om ett skrivbord som innehåller filer och mappar med de tidigaste versionerna av Mac OS, och grundidén har inte bara förblivit men också antagits av praktiskt taget alla andra datorsystem.

På en dator är det svårt att berätta om en maskin är full av saker. Skrivbordet kan vara snyggt och snyggt, men bara några få mappar nerför systemet kan överflödas med filer.

Hämta informationen

Fönstret Get Info är din bästa vän när det gäller att titta på storlekarna på objekt på din Mac. Du kan välja vilket objekt som helst och trycka på [Apple] + [I] för att visa dess egenskaper.

Du kan också visa ett objekts storlek om du snabbt tittar på en mapp eller enhet i OS X 10.5 genom att trycka på [Mellanslag]. Om du öppnar något Finder-fönster och väljer Listvy kan du klicka på kolumnen Storlek för att beställa objekten efter storlek, men du måste kanske aktivera Visa> Visa alternativ> Beräkna alla storlekar för att tvinga OS X att först visa mappstorlekar.

Det kan ta ett ögonblick att uppdatera sig, men det här ger dig en översikt över de största mapparna på systemet, vilket sannolikt kommer att vara dina mappar Användare, Program och Bibliotek. I din användarkatalog innehåller sannolika synder för röran din dokumentmapp samt alla mediefiler - Musik, Bilder och Filmer. Ju mer du arbetar med ett visst medium, desto mer sannolikt kommer den mappen att vara full.

OS X och de appar som körs på det bestämmer ibland var de ska lagra saker på hårddisken, för i de flesta fall skulle du inte vilja bli uppmanad varje par minuter och frågade vad du trodde. Dessa saker bygger sig över tiden och tar upp värdefullt utrymme.

Det finns flera vanliga misstänkta när det gäller gradvis uppbyggnad, men de är lätta att identifiera. Om du använder Apple Mail kan du snart få mycket mail och med bilagor kan dessa börja ta mer utrymme än du inser. Gå till din hemmapp> Bibliotek> Mail och utför en Få information i mappen Mail för att se dess storlek.

Du kan också se en mapp för mapp för nedladdningar, innehållande de bifogade bilagorna du har valt att spara med hjälp av knappen Spara. Observera att det här inte är det bästa stället att ta bort mail, bara för att se dess storlek. Om du vill radera meddelanden öppnar du Mail och drar de relevanta meddelandena till papperskorgen, tömmer du sedan med brevlådan> Radera borttagna meddelanden eller genom att högerklicka på papperskorgen.

För att sortera meddelandena och se alla de med bilagor - sannolikt att vara störst i storlek - högerklicka i fältets ämnesfält och välj att visa bilagor och klicka sedan på den nya bilagan kolumn för att sortera listan. Kom ihåg att om du är osäker på att radera e-post kan du dra meddelandena till en mapp på skrivbordet först och bränna den till en skiva.

Microsoft Entourage håller sina mail i en stor, monolitisk databasfil, så samma procedur är nödvändig - dra post till papperskorgen i Entourage och töm den.

Håll ögonen på iLife

Varje iLife-app har sitt eget papperskorgen. Så även om du tömmer det viktigaste papperskorgen kan borttaget material från iLife-programmen förbli. Om du vill radera det här materialet ska du hitta papperskorgen i iPhoto, iMovie, iDVD och de andra och manuellt tömma det. Ibland är papperskorgen inte uppenbart - i iDVD väljer du Avancerat> Ta bort kodade tillgångar.

iTunes är ett utrymme hog; musik, videor och podcasts dröjer även om de aldrig spelas. Ta reda på om du har iTunes inställd att kopiera musik när du lägger till den. Gå till Inställningar> Avancerat och leta efter Kopiera filer till iTunes Music-mappen när du lägger till i biblioteket.