Det finns många källor till stressavlastning i livet. Meditation. Åker en promenad i skogen. Äta en riktigt stor tårta. Men nu kan vi lägga till en ny på listan, med upptäckten att att ta och dela en bild av dig själv på din telefon kan öka dina lyckans nivåer.

I en fyra veckors studie som involverade 41 högskolestuderande - 28 kvinnor och 13 män - blev deltagarna ombedda att utföra sina normala dagliga aktiviteter medan de tog olika sorters bilder. Tre gånger om dagen loggade de också emotionellt tillstånd.

Stiga i positiva stämningar

En grupp blev ombedd att ta en leende selfie en gång om dagen. En annan blev ombedd att ta en bild av något som gjorde dem glada. En tredje grupp fick en bild av något som de trodde skulle göra någon annan glad och skicka den till dem.

Med sammanlagt 2900 humörmätningar upplevde alla tre grupper en ökning av positiva stämningar under studiens gång. Några av selfie-gruppen rapporterade att de blev mer självsäker och bekväma med sina bilder över tiden.

De som tog bilder av saker som gjorde dem lyckliga sa att de blev mer reflekterande och uppskattande, medan de som tog bilder för att få andra glada rapporterade att bli lugnare och sade att anslutningen till sina vänner och familj hjälpte till att lindra stress.

Fördelar för användare

"Du ser många rapporter i media om de negativa effekterna av teknikanvändning, och vi ser mycket noggrant på dessa frågor här på UCI", säger Gloria Mark, en senior författare på papperet som beskriver studien, publicerad i tidskriften Psychology av välbefinnande.

"Men det har gått utökat arbete under det senaste decenniet för att studera vad som har blivit känt som" positiv databehandling "och jag tror att den här studien visar att våra prylar ibland kan erbjuda användarna fördelar."

"Vår forskning visade att övning övningar som kan främja lycka via smartphone bildtagning och delning kan leda till ökade positiva känslor för dem som engagerar sig i det," tillade Yu Chen, huvudförfattare på pappret.

"Det här är särskilt användbar information för att återvända högskolestudenter att vara medveten om eftersom de står inför många tryckkällor."

  • Ny 3D-karta över galaxen är vår mest detaljerade titt på Vintergatan än
  • Duncan Geere är TechRadars science writer. Varje dag hittar han de mest intressanta vetenskapsnyheterna och förklarar varför du borde bry sig. Du kan läsa mer av hans berättelser här, och du kan hitta honom på Twitter under handtaget @duncangeere.