Jag besökte BBC nyligen och jag kom precis efter en stor delegation av japanska besökare. När jag väntade på att vara inlärd inuti såg jag gruppen oavsiktligt lever upp till stereotypen av gadget-wielding fotografering obsessiva.

De filmade och fotograferade receptionisterna på jobbet. De filmade och fotograferade säkerhetsvakterna. Mest av allt filmade och fotograferade de varandra film och fotografering.

Det första jag trodde var: Jag är glad att jag inte behöver redigera allt detta material till något intressant.

Men min andra tanke var allvarligare. Foton och videor är hyperlänkar till minnen, ikoner som hjärnan dubbelklickar för att återfå hela upplevelsen - sevärdheter, ljud, luktar och känslor av en lycklig dag eller en galning.

I allt större utsträckning använder vi dock gadgets för att spela in hela upplevelsen.

Det gör oss passiva observatörer, inte aktiva deltagare. Så snart du börjar fitta med en teknik, är din uppmärksamhet på den tekniken - så om du spelar en bit av en konsert där sångaren träffar dessa känslomässiga höga, tar du bort dig själv från det du betalade alla att pengar att uppleva.

När du tweetar om det söta duktet ditt barn gjorde, är din uppmärksamhet på Twitter. på att göra din poäng i 140 tecken, inte på vad ditt barn gör.

När du kontrollerar e-post under en konversation justerar du tillfälligt personen eller personerna du är med.

Och när du filmar varje vakna ögonblick, uppmärksammar du inramningen, till fokus, till f-stop, till batterilampan som blinkar i sökaren.

Upplever inte ögonblicket

Vad du inte gör är att uppleva den du fotograferar eller twitterar om eller filmar. Du uppmärksammar inte ljuden, dofterna, de små detaljerna som gör ögonblicket speciellt och bränner det i din hjärna.

För alla våra snygga byxor och smarta prylar är vi en ganska enkel art och våra kavaljer är inte designade för multitasking. Det betyder att din gadget - din iPhone, din HD-videokamera, din Blackberry - är den digitala klockan i den bibliska epiken, Ford Mondeo i kostymdrama.

Det är en del av romanen där författaren plötsligt adresserar dig direkt. Det är den berusade som stötar på dig vid rockspelet. Det är den skarpa ätaren bakom dig i bio. Det är musiken som slutar sova. Det är tjuven som stjäl din uppmärksamhet, avslutar nedsänkning, tar dig ut ur ögonblicket och lämnar dig ute och tittar in.

Naturligtvis har prylar sin plats, och världen skulle vara mycket fattigare utan smartphones, videokameror och andra enheter.

Men vi måste vara försiktiga, för om vi ger dem för mycket av vår uppmärksamhet, om vi upplever hela våra liv genom en lins eller tänds av en skärm, skapar vi inte längre hyperlänkar.

Istället är våra foton, våra Facebook-uppdateringar och våra tweets döda länkar, genvägar som bara kan leda till att en mental sida inte hittades.

-------------------------------------------------------------------------------------------------------

Först publicerad i .net nummer 189