För alla som lider av en nordlig halvkvarts vinter, verkar en bakande varm sommar en livstid borta.

Men en ny studie från USA: s skogstjänst Pacific Northwest (PNW) Research Station i Oregon har visat att plantering av ett träd i söder eller väster om ett hus kan skära elräkningar med 25 dollar (17,50 £) per år.

Skuggan från ett lövträd skär värmen absorberad av fönster och väggar, vilket minskar behovet av luftkonditionering när solen lägger på sin hatt.

Skumma affärer

Studien, utförd i den soliga staden Sacremento, Kalifornien, fann att positioneringen av trädet var avgörande.

För bästa resultat bör träd planteras inom 40 meter från södra sidan eller inom 60 meter från västsidan av huset (på grund av hur skuggorna faller på olika tidspunkter). Trädkåpa på östra sidan av ett hus har ingen effekt på elanvändning.

Sammantaget beräknar studien att ett träd planterat på västsidan av ett hus kan minska koldioxidutsläppen från sommartid, elanvändning med 30 procent över en 100-årig period.

Naturligtvis måste du placera dina solpaneler lite noga ...