Jag går upp till baren, men det finns ingen anställd i sikte. Bara några ölkranar, med spakarna och munstyckena inför mig och några tomma glasögon.

Det är för frestande, så jag tar ett glas, placerar det under munstycket och drar spaken ner. Ingenting. Inte ens en droppe. Skärmen ovanför kranen berättar att jag måste verifiera att jag är gammal nog att dricka men det finns ett problem: ingen är här för att kontrollera min ålder.

Allt är inte förlorat. Jag drar ut min smartphone, laddar Yoti-appen och skannar QR-koden på displayen ovanför ölkranen med min handenhetens kamera.

Efter att ha ställt upp för en snabb selfie (på appens begäran), visar skärmen ovanför ölkranen att jag har laglig ålder. Jag drar spridaren igen, och till min glädje flyter ölet från en Londonbaserad mikrobryggeri i mitt glas.

"Det här är utmärkt," tänker jag på mig själv "men också alltför lätt."

Kan en app verkligen ersätta den provade och testade metoden för formell, fysisk identifiering?

Teamet bakom Yoti tycks tro det.

Slutligen, tid för att hälla en öl

"Online identitet är ett slags brutet system"

TechRadar satte sig med Yoti grundare, Robin Tombs, som berättade varför han började Yoti.

"Online identitet är typ av ett trasigt system," förklaras gravar.

"Om jag har lite kunskap om dig, ditt namn, födelsedatum och adress kan jag skriva dig till en webbplats med ett användarnamn och lösenord som jag vet, och du har ingen aning om att det har hänt.

"Webbplatsen kontrollerar dig inte alls, eller det kontrollerar en bit av kunskap (namn, DOB, adress) om dig mot valrullen eller ett liknande system och antar att det är du."

Tombs och hans medstifter tittade på systemet och såg att det inte hade förändrats betydligt på ungefär 25 år, ville komma med en pålitlig lösning för att åtgärda problemet med att verifiera människor är vem de säger att de är online.

Men det var händelser i verkligheten - som körs möter, där hundratals (om inte tusentals) människor blir registrerade på namnet, tilldelas spårningsenheter och undertecknar skadeståndsansökningar - vilket ledde till att Yoti-teamet började verkligen titta på ett sätt att effektivisera processen.

Yoti kan komma till snabbköp checkouts nära dig

"Vi frågade oss själva, är smarttelefonerna redo? Nåväl blir de ganska bra, biometri blir ganska bra, låt oss titta på saker som pass.

"När vi insåg att vi kunde läsa mikrochipet i ett pass, trodde vi" rätt, låt oss gå vidare och starta Yoti "."

Det var för tre år sedan, och ansökan har varit i beta-läge i ungefär nio månader med tillgänglighet i över 100 länder och det har nyligen lanserats en slutgiltig version på Apples App Store och Google Play Butik.

Det som erbjuds är ett sätt att tillhandahålla verifierad identifiering i ett brett spektrum av scenarier, från att gå in i en nattklubb och köpa en drink i baren för att bevisa en självbetjäningskassa du är gammal nog att köpa en flaska vin och tillhandahålla en webbplats med 100% garanti du är vem du säger att du är.

Tillit är nyckeln

Huvudvägarna för Yoti för närvarande är övertygande företag som tjänsten fungerar och kan inte luras av bedrägerier.

Tillit tas väldigt seriöst. När du registrerar dig till appen blir du ombedd att tillhandahålla en egen, ditt mobilnummer (och en text skickas till dig med en kod för att knyta tjänsten och din telefon tillsammans) och en bild av ditt ID. Du måste också spela in en kort video i appen som visar några ord på skärmen för att du ska säga.

Tillit tas väldigt seriöst. När du anmäler dig till appen blir du ombedd att tillhandahålla en selfie, ditt mobilnummer (och en text skickas till dig med en kod för att knyta tjänsten och telefonen tillsammans) och en bild av ditt ID, och du kommer behöver spela in en kort video i appen som visar några ord på skärmen för att du ska säga.

Yoti används redan av

Freeads - en sekretessbelagd webbplats som tillåter säljare att verifiera sig, vilket ger förtroende till köpare

NSPCC / Childline - tillåter under 18 år att anonymt verifiera sin ålder, så att de kan flagga skadligt och störande onlineinnehåll

Deltic - Storbritanniens ledande nattklubbsoperatör använder Yoti för att verifiera ålder på dörren

Alla dessa parametrar jämförs och kontrolleras sedan av Yotis ansiktsigenkänningsprogram, men även av sitt eget team av "super recognizers" som arbetar i renrum där den enda tekniken som tillåts inuti är maskinen och mjukvaran som gör det möjligt för dem att göra sitt jobb.

Varje persons uppgifter kontrolleras av två slumpmässigt tilldelade anställda som arbetar i renrummet, vilket hindrar risken för samverkan. Allt detta gör det mycket svårt för en bot, eller någon som låtsas vara dig, att lura systemet.

Vad Yoti behöver göra är att övertyga företagen om att dess system är säkra, tillförlitliga och pålitliga varje gång - vilket innebär att laget träffas med olika företag i hela Storbritannien.

"Tillit är ett av de absolut viktiga elementen ... vi måste bokstavligen gå runt till de olika staplarna," förklarar Tombs ", och det är en stor hinder som tar tid för att få acceptans.

"Det är nytt, det är annorlunda och människor kommer att oroa sig för tekniken kan kringgås."

För närvarande håller många intresserade företag ett öga på Yoti-försök för att se hur mjukvaran fungerar, innan man begår plattformen.

För närvarande används den av Deltic, Storbritanniens största nattklubbsoperatör, i två arenor i England, medan två av de fyra ledande brittiska stormarknaderna också kommer att styra systemet från början av 2018 i två delar av landet.

Vad är det som att använda?

Vi provade tjänsten i ett antal scenarier, inklusive en självbetjäning stormarknad kassa, på dörren till en nattklubb och på en självbetjäningsbar och Yoti är förvånansvärt snabbt och enkelt.

Vid alla tillfällen var vi skyldiga att skanna en QR-kod som visas på checkout-displayen eller en dörrvaktens telefon - som appen kände igen i en delad sekund. I vissa fall, som i snabbköpet, krävde appen att vi skulle få en snabb själv att bevisa att det var oss som använde det - snarare än en yngre syskon eller en vän som försökte slumpa sin tur.

Återigen upplevde vi inga problem med selfie-scenen, även i det svaga ljuset i demoområdet.

Bild 1 av 4

Närmar sig baren måste du bevisa din ålder genom att skanna QR-koden med Yoti appImage 2 av 4

Yoti-appen delar sedan ditt födelsedatum så att du kan hälla en beerImage 3 av 4

För att komma in i en nattklubb, skannar du en QR-kod på en telefon som dörrpersonalen harImage 4 av 4

Den delar sedan ditt namn, foto och födelsedatum så att de kan bekräfta att du är tillräckligt gammal

Det finns fortfarande ett fåtal tandvårdsproblem. Först och främst, varje gång du laddar Yoti-appen måste du ange din PIN-kod, men ett fingeravtryck kommer att vara tillgängligt från och med början av 2018 (förutsatt att telefonen har en fingeravtrycksläsare) för att göra inloggningsprocessen mer sömlös.

För det andra kräver appen en internetanslutning till jobbet, så om du befinner dig i en källarklubba eller en signal svart plats i en butik kan du kämpa för att använda Yoti.

En lösning som kommer att anlända 2018 är Yoti-nyckeln. Det här är en NFC-tagg du beställer (och betala lite för) från Yoti, med ditt namn, DOB och selfie påtryckt på en plasttagg kan du lägga på en uppsättning nycklar.

På så sätt kan du fortfarande få tillgång till nattklubbar, även om din telefon har slutfört ström.

Saker är fortfarande väldigt mycket i sin barndom för Yoti då, men det är ett säkert steg mot att ha din digitala identitet på din telefon.

Tombs tror att inom fem till tio år kommer de flesta att ha en form av digital identitet på sin telefon. När han tittar längre fram i framtiden hoppas han att det kan ta med ditt körkort, pass, bilägarhandlingar och till och med titelhandlingar till ditt hem allt på din telefon.

  • Leende! Uber använder selfies för att verifiera din förarens identitet