För 15 år sedan i veckan hände något häftigt med Storbritanniens TV: Sky Digital gick live, banade vägen för terrestrisk digital-tv som officiellt lanserades en månad senare 1998.

Om du skulle kunna få det, skulle du ha varit glad. Bildkvaliteten, ljudkvaliteten och valet av kanaler var långt bortom vad som helst analog satellit hade erbjudit och det gjorde markbunden telly look, ja, ganska hemskt.

Medan Sky förbättrade de saker vi kunde titta på så visste vi också att saker förändrades. Vi uppgraderade från CRT till flatscreens, från 4: 3 till widescreen och sedan till HDTV.

TV började bli något som fungerade i våra tidtabeller snarare än broadcasters. Vi tittade på DVD-boxsatser eller Serie Länkar på Sky + istället för att huddla runt TV: n vid en bestämd tid.

Och det var naturligtvis internet. Online-ord från mun kunde rädda dåliga program, medan snabbare anslutningar innebar att om sändare inte skulle uppfylla efterfrågan skulle piraterna göra det. När Sky Digital lanserades skulle nedladdning av en episod av ett amerikanskt tv-program ha tagit timmar, eller kanske dagar. Nu kan du strömma i HD även på en ganska skarp anslutning.

Hoppa över 15 år och Sky har stärkt sina egna tjänster för att erbjuda digitala nedladdningar, erbjudit högupplösta och 3D-kanaler och lanserade Sky Go för att ta sina kanaler mobila. Den har också tittat på som andra tjänster har imponerande spelat ikapp till sin teknik.

Så det är snällt att i Sky Digital års jubileum visade en TV-show (den här gången inte på Sky) världen där tv-kamerans framtid gick.

Dålig tajming

Breaking Bad är en show som drabbades av den här tekniken som har förbättrats under de senaste 15 åren.

Utställningsfilmen berättade för Forbes att BB var "jävla tur" att folk hade widescreen-HDTV, DVR och Netflix. Det är troligt att om det inte var för onlinemöjlighet och piratkopiering hade vi aldrig sett episoden där [REDAKERAD], än mindre Walt [REDAKTIVT REDAKTIVT REDERAT].

Som skådespelare förklarade Vince Gilligan för Digital Spy, utan Netflix "vi skulle ha blivit avbrutna" och "det fanns en uppsida mot piratkopiering, för att det fick ordet".

15 år efter att Storbritanniens TV gick digitalt, och nu går TV genom en annan dramatisk omvandling.

I många avseenden är Breaking Bad ett affischbarn för hur vi konsumerar TV idag. Vi hittar det via online-ord från munnen, förbrukar det binge-mode med hjälp av upphämtningstjänster, streaming eller boxsets, diskutera det oändligt på sociala medier och i episodrecapaciteter, och vi förväntar oss att ha det när och var vi vill ha det.

Till exempel tittade jag på finalen på en Apple TV - du kanske har tittat på den på en iPad, en smart TV eller via en ansluten Blu-Ray-spelare.

Piratkopiering och popularitet

Andra fick oundvikligen det från torrents. Förra gången jag kollade, hade BB-finalen laddats ner mer än 500 tusen gånger, och för några brittiska tittare var även £ 6 för en månads Netflix-del 6 £ för mycket: Britter har laddat ner den här serien i tusentals.

Kanske är det dock inget problem. I USA var AMC enligt uppgift laddningsrekord för reklamfält runt finalen. Det är möjligt, som Gilligan noter, kom många av dessa tittare till sändningarna via torrents av de tidiga säsongerna.

Det är långt ifrån klart att piratkopiering innebär förlorad inkomst: den tidigare piratkopioringsinnehavaren, Game of Thrones, verkar inte ha lidit betygsbrott eller dålig DVD-försäljning.

Och självklart scorer Netflix piratnätverket för att se vilka program som är mest populära och använder den informationen för att styra sina köpbeslut, en process som tyder på att även ett piratmoln kan ha en silverfoder för programskapare.

Men det är också viktigt att ta en del av den nyteknologiska triumfalismen med en stor nypa salt. Netflix kan vara ansvarig för House of Cards och Orange är New Black, men det var inte ansvarigt för Breaking Bad, ett program som beställts av ett kabelnätverk som trodde på Vince Gilligs berättelse långt innan det visades på någon strömmande tjänstes radar.

Och i slutändan var finalen ett klassiskt exempel på vattenkylare-tv. Det enda sättet du kunde se till att du inte skulle se eller höra förstörare innan du streamade det var att låsa alla dörrar, stänga av internet och vägra att gå till skolan, kollegiet eller arbeta tills du hade sett episoden själv.

Trots tekniska framsteg, men i slutändan förblir vissa saker detsamma. Jag kommer ihåg de vuxna som gjorde detsamma på 1980-talet när JR Ewing blev skott i en episod av Dallas.

Breaking Bad kan vara det bättre programmet, men det visar att medan vår teknik har förvandlats har grunderna inte förändrats: vi alla älskar historier om dåliga män som bär hattar.

Och detta kommer att fortsätta precis som det gjorde från analog till digital, från webben till bortom.

  • Vill du ha en bättre TV? Kolla sedan ut dessa skönheter.