Om Slashdot är någon indikation spenderar domare en hel del av sin tid på huruvida lagar som ursprungligen utformades för verklig egendom och papper och bläck publicering, gäller virtuella saker och online-information. Står det att hacka någons Warcraft-konto? Eller mord för att radera sin Maple Story-karaktär? Eller förtal för

länk till information

du vet är falskt? Den normala processen för sådana beslut är att ta den befintliga paletten av officiellt erkända misdemeanors och att försöka sträcka och squashing varje i sin tur tills du hittar den som passar bäst. Det vill säga, minst dåligt.

Det finns några som säger att processen är i grunden felaktig eftersom internet är ett helt nytt och unikt medium och ingen analogi mellan de verkliga och online världarna kan någonsin dras. Detta är tydligt löjligt. Om jag stjäl ditt sällsynta episka fäste, kanske det inte är så illa som att stjäla din faktiska skeletthäst med gigantiska horn, men det är inte heller heller.

Då finns det andra som säger att stöld är stöld och mord är mord varhelst det händer och vem som helst som försöker göra en godtycklig skillnad mellan dem behöver bara komma med programmet. Detta är också löjligt.

Så här är min noggranna övervägda mellanväg, som, eftersom den ligger mellan dessa två absurda halmmanar, måste ha rätt. Alla verkliga lagar gäller direkt på onlinescenarier men med en koefficient på 0,01. Så att stjäla 100 guld i World of Warcraft behandlas så allvarligt som att stjäla ett pund i det verkliga livet (förmodligen bara en ömt upphöjd ögonbryn) men att stjäla 100 000g kommer troligen att landa dig i fängelse. Och att döda min online-karaktär eller att radera mitt forumkonto på ett förebyggande sätt har en obligatorisk mening om en procent av livet - ungefär fyra månader.

Om du tror att du kan hitta några brister i denna plan, kom ihåg att eftersom det är en uppkopplad planera, du måste hitta minst 100, bara för att göra en pinne.