En ny studie har avslöjat en anledning till att prylar som watch-telefoner och SLR-videokameror har tagit så lång tid att flytta från science fiction till verkligheten: konsumenterna är lätt förvirrade av hybridprodukter.

Enligt Priyali Rajagopal från Southern Methodist University och Robert Burnkrant från Ohio State University har människor problem med att kategorisera produkter när funktioner och funktioner slås samman.

"Det är vad vi betecknar problemet med" single-category belief "- att konsumenter kategoriserar sådana produkter i en enda befintlig kategori (i stället för att skapa nya kategorier för dem) och hålla övertygelser om produkterna som är konsekventa endast med den kategori som valts ," de skriver.

Kolla på? Kamera? Kolla på? Kamera? Aaargh!

Exempelvis kan konsumenterna tendera att kategorisera en ny produkt som fungerar som både en klocka och en kamera som klocka, vilket gör att produkten är svår att marknadsföra.

Lyckligtvis för skaparna av alltför komplicerade prylar överallt, fann forskarna ett sätt runt våra fördomar helt enkelt genom att exponera oss till 'fastighets primtal', exempel på hybirds som blandar funktioner från två kategorier, som 'penn pennan' eller 'vakuum brödrost'.

"Respondenterna var mer benägna att betygsätta en hybridprodukt för GPS-radardetektor som inneboende egenskaper hos både GPS- och radardetektorernas kategorier när de utsattes för fastighetspremier", säger författarna i Journal of Consumer Research.

Eller det kan bara vara att hybride prylar tenderar att vara lite skräp och enormt dyr.