Online-inköp som görs i Internet Explorer 7 ska vara ännu mer skyddade i framtiden. Meddelandet om nya säkerhetsåtgärder gjordes vid denna veckas RSA-säkerhetskonferens i San Francisco.

Secure Sockets Layer (SSL) är protokollet som används för säkra transaktioner som sker online. SSL-certifikatet är datagruppen som gör att en online-transaktion kan krypteras - så kortnummer är krypterade.

IE7 har stöd för en ännu starkare form av dessa certifikat, kallad Extended Validation, eller EV.

Varje SSL-certifikat utfärdas av en certifikatmyndighet eller CA. De verifierar certifikatinnehavarens identitet. Många certifieringsmyndigheter, inklusive VeriSign och CyberTrust, utfärdar redan EV SSL-certifikat.

PayPal är bland de första företagen att anta standarden också.

"Jag har nyligen läst en Gartner-undersökning som upptäckte att nästan 2 miljarder dollar gick förlorad i försäljningen av e-handel under 2006 på grund av säkerhetsproblem", säger Jeremy Dallman, programledare i Microsoft. "Vi hoppas verkligen att IE7 och EV kommer att bidra till att minska det numret."

Bill Gates talade vid RSA konferensen för två år sedan och lyfte fram IE7: s Phishing-filter som en av de viktigaste funktionerna i den nya webbläsaren.

"Sedan IE7 lanserades i oktober har Phishing-filtret blockerat mer än 10 miljoner försök att besöka kända phishing-webbplatser, fortsätter Dallman. "Det upplever för närvarande en hastighet på över 1 miljon block i veckan. IE7-användare och våra datortillhandahållare lägger till nästan 10 000 phishing-webbplatser varje vecka för att skydda vår användargrupp."