När du får den känslan av influensan som kommer på, vet du aldrig riktigt vad som ska hända nästa. Ibland blir det tyst bort. Andra gånger är du borta från jobbet och i sängen i en vecka eller mer.

Men forskare har nu upptäckt att dina wearables är medvetna om att du är sjuk länge innan du är och kan även berätta när det är dags att se doktorn.

Ingenjörer vid Stanford University och Veterans Affairs Palo Alto utförde flera experiment för att upptäcka huruvida riktiga vetenskapliga slutsatser kunde dras av data som produceras av kommersiellt bärbara enheter.

Sju olika enheter

Först studerade de en man som hade sju olika enheter över en period av två år. Enheterna mättes en massa olika saker - aktivitetsnivå, strålningsexponering, blodsyre och mer. Omkring 250 000 datapunkter samlades varje dag.

Från analys av dessa data utrustade de sedan 43 nya volontärer med en enhet som kunde följa hjärtfrekvens, hudtemperatur och rörelse i ett genomsnitt på fem månader vardera. Resultaten visade att människors kroppar skiljer sig väsentligt, vilket kräver personlig analys.

Teamet tittade också på fall med onormala avläsningar. Den första deltagaren hade fyra perioder där hans hjärtfrekvens och hudtemperatur var höga. Under tre av dessa perioder rapporterade han kliniska symtom som trängsel, men i den fjärde han diagnosen sedan med Lyme sjukdom.

“Den bärbara var faktiskt kunna förutsäga Lyme-sjukdomen redan innan patienten hade några symtom,” Grace Peng, chef för National Institute of Biomedical Imaging och Bioengineering.

I det bredare experimentet blev tre deltagare sjuk under övervakningsperioden och i varje fall spärrade deras hjärtfrekvens jämfört med genomsnittet. Med hjälp av den data kunde laget skapa en algoritm som identifierade möjlig sjukdom baserat på hjärtfrekvensspetsar.

Otroligt spännande

“Det var oerhört spännande att vi faktiskt kunde upptäcka sjukdom med bara en användbar bärbar enhet,” sade Jessilyn Dunn, en postdoktoral forskare vid Stanford University och en av de ledande författarna på pappret.

Medan forskarna betonar att bärbarhet ännu inte är ett medel för klinisk diagnos, kan de ge en mer representativ bedömning av allmän hälsa. “Vi vet att den dag du går in i läkaren en gång per år, det kanske inte är din typiska dag, så vi kan få en bild av vad det egentligen är,” sa Dunn.

Dessutom kan systemet visa sig användbart utanför stadsområden.

“För de individer som inte enkelt kan komma in i en klinik, är de fortfarande under en slags hälsotillverkningsmekanism,” Dunn sa.

“Det finns en väldigt spännande potential för denna typ av teknik för att verkligen revolutionera vårdmodellen.”

De fullständiga detaljerna av experimenten fanns i tidskriften PLoS Biology.

  • Mystiska radioutbrott kan driva främmande rymdskepp