Som den senaste strängen av positiva nyheter har visat är ekonomin på väg. Men bakom den rosa bilden är faktumet att brittiska produktivitetsnivåer fortfarande ligger bra för våra G7-deltagare: 5% under våra egna nivåer före lågkonjunkturen och 25% under G7-genomsnittet.

Idag är det viktigt att komma ihåg att en viktig orsak till det gapet är att man inte utnyttjar teknik som kan hjälpa oss att arbeta smartare - var som helst - istället för hårdare.

Som ett företag i framkant av många av de teknologier som har gjort smartare arbete möjlig har O2 länge varit en förespråkare för företag att anta flexibla arbetsmetoder - och vi gör naturligtvis vårt bästa för att följa med exempel.

Flexibla metoder

Under 2012 genomförde vi Storbritanniens största flexibla arbetspilot genom att fråga hela 2 500 starka arbetskraften baserat på vårt huvudkontor i Slough för att arbeta bort från kontoret för dagen. Resultaten uppfyllde inte bara våra förväntningar, de överträffade dem.

Initiativet förändrade hur vi jobbar tillsammans, oavsett om det är på kontoret eller på distans. Alla O2-kontor är nu inrättade för flexibelt och smartare arbete, och O2-anställda är försedda med anslutning, applikationer och hårdvara för att arbeta från var de behöver.

Att skapa en kultur som möjliggör smartare arbete var den största utmaningen vi ställde inför, men eftersom vi har blivit mer självsäker med våra kollegor oavsett var de råkar baseras har vi funnit att vi är lyckligare och mer produktiva människor.

Att locka talang

Vi har också gjort vinster i våra hållbarhets- och effektivitetsprogram och smartare arbete har hjälpt oss att attrahera och behålla talang eftersom vi kan sprida vårt nätverk mer i att leta efter de bästa människorna och erbjuda dem en bättre arbetsmiljö när de kommer hit.

Tekniken för smartare arbete finns och är lätt tillgänglig för företag av alla storlekar. Som en nation tar vi helt enkelt inte full nytta av det.

Trots att många godkänner fördelarna med smart och ansluten teknik, har forskning som vi utförde med Center for Economic Business Research tidigare i år föreslagit att fyra av fem brittiska företag säger att deras anställda fortfarande inte har full tillgång till nyckelsystem som gör det möjligt för dem att arbeta bort från kontoret. På grund av misslyckanden som dessa saknas ekonomin på en häpnadsväckande 30 miljarder pund per år.

Detta är ett väckarklocka. För att Förenade kungariket ska lyckas och brittiska medborgare ska kunna dra nytta av, måste organisationer inom den offentliga och privata sektorn erkänna att utnyttja digitala sätt att fungera är centralt för vårt långsiktiga ekonomiska välstånd - och det börjar med smartare arbete.

  • Ben Dowd är affärsdirektör på O2