Windows XP-enheter kan kosta företag över fem gånger mer än Windows 7 och förlorar företag nästan åtta timmar om året under driftstopp.

Vi kommer fram till lanseringen av Windows 8, men det finns fortfarande många företag - 42% i slutet av 2011 - med Windows XP, ett operativsystem som går tillbaka till 2001 och stöds inte längre av Microsoft.

En ny vitbok av analytiker IDC heter, Mitigating Risk: Varför stickning med Windows XP är en dålig idé. Har funnit att Windows XP kan kosta mer än fem gånger så mycket som nuvarande Windows 7-enheter för att stödja och XP-enheter kommer att drabbas av nästan åtta timmar nedetid per år.

Fem år gamla datorer som kör Windows XP kostar företag runt $ 324 (£ 208) i förlorad produktivitet

Rapporten - med säkerhet sponsrad av Microsoft - tittade på stora företag som använder en blandning av Windows XP och Windows 7-enheter och mäter kostnaderna för att stödja olika operativsystem och driftstopp på grund av dessa system.

Enligt vitboken var den årliga supportkostnaden per dator för att använda Windows XP en svindlande $ 870 (£ 559), men för Windows 7-användare är siffran bara 168 dollar (108 £), dessutom fem år gamla datorer som kör Windows XP-företag cirka $ 324 (£ 208) i förlorad produktivitet och $ 766 (£ 492) i IT-arbetskraftskostnader varje år.

Rapporten skyller på de ökade kostnaderna, "en mängd problem, inte alla direkt hänförliga till operativsystemet, men vanliga i äldre lösningar som krävde IT-arbetskraft och support-supportaktiviteter."

När det såg på orsakerna till minskad produktivitet fann den att "Användarproduktivitetskostnaderna drevs upp av högre nivåer av stillestånd som orsakades av säkerhetsproblem, väntade på helpdesk-support och tidssystem för återanvändning."

IDC rapporterade de andra fördelarna med ett mer aktuellt operativsystem, inklusive Bluetooth-anslutning, snabbare USB-portar och högupplösta skärmar, som Windows XP-användare saknar.

Stöd för Windows XP slutar i april 2014 och vid slutet av 2011 var produkten fortfarande det operativsystem som valts för 42 procent av kommersiella Windows-användare.

IDC: s 12-sidiga vitpapper, Mitigating Risk: Varför stickning med Windows XP är en dålig idé, kan laddas ner gratis från Microsoft.