Vid den här tiden i morgon den 21 januari kommer Microsoft att ha avslöjat sin stridsplan för framtiden för Windows. Under tiden har rivalerna Apple och Google uppdaterat och förfinat sina operativsystem med tydliga strategier i åtanke - långt innan Redmonds senaste tillkännagavs till och med.

Visst, marschera order om Windows 10 utfärdades för länge sedan. Oavsett det finns tre tydliga fronter där Microsoft ska slåss mot denna kamp, ​​med tanke på sin position och resurser: produktivitet i webbläsaren, kontinuitet över plattformar och hemunderhållning.

Om det ens är den minsta chansen att Microsoft inte redan är beredd att byta slag på dessa tre fronter, så är jag fruktansvärt underbetald. Här är de tre viktigaste sätten för att Microsoft äntligen är beredd att möta Apple och Google i OS-krig.

Microsofts bröd och smör måste göra att prenumerationen fungerar

Office 365 vs Drive vs iWork - redo ... kamp!

Microsoft har kopplat bort Office 365, den webbaserade versionen av produktivitetspaketet, i flera år nu offentligt. Ändå stannar tjänsten inte helt upp till Google Drive, bland annat genom ökningar av lagringsutrymme och nya eller förbättrade funktioner som medforfattande av dokument..

Du kan argumentera för att Office 365 var Microsofts retort till Googles samling av webbläsarfunktionerade produktivitetsprogram, men det saknar fortfarande något. Det där är integration. Det som gör Google Drive så enkelt att använda är den djupa integrationen med Chrome, Googles Internet Explorer-konkurrent.

Det är hög tid att Microsoft använder sina användares konton på appnivå - utöver en anpassad MSN-hemsida vid inloggningen. Liksom Chrome, bör den nya IE (känd för närvarande som "Spartansk") framträdande ha Office 365-appar och integrera dem över ekosystemet.

Eftersom Windows redan stöder Microsoft-konton för inloggning, behöver det inte behövas samma inloggning när du öppnar IE och Office 365. Dessutom ska Office-apparaten ha sin plats antingen på menyraden eller på en standard startsida.

Uppriktigt sagt är det inte mycket att göra för Microsoft att få Office 365 och Internet Explorer till 100% paritet med Google Drive och Chrome. Under tiden är Redmond redan långt före Apples iWork för iCloud i detta avseende. Cupertino-företaget verkar se webbaserad dokumenttillverkning och redigering som en förlängning av sina kärnprogram, inte det slutspel som Google redan har och Microsoft borde.

Windows Phone 10 kan slutligen överbrygga telefon-PC-klyftan för Windows

Kontinuitet? Varför inte bara ett operativsystem?

Apple gjorde vågor under sina Mac OS X Yosemite och iOS 8-meddelanden förra året över ett initiativ kallas det bara "Continuity". Tanken är att MacBooks och iMacs ska fungera mer sömlöst med iOS-enheter.

Hittills har det här kokats ner för att plocka upp var du har slutat på ett e-postmeddelande eller en Safari-webbsida på din iPhone från din MacBook när de är i närheten eller svarar telefonsamtal till din iPhone från din MacBook.

Under tiden arbetar Google med att låta Android-telefoner låsa upp Chromebooks helt enkelt genom närhet, med Android-appar till Chrome OS och driva Android-meddelande till Chrome OS-skrivbordet, bland andra projekt. Det är säkert att Apple och Google har liknande idéer för hur mobila enheter och bärbara datorer eller stationära datorer ska fungera tillsammans.