Skräck är inte så svårt att uppnå i en virtuell verklighet inställning, uppriktigt sagt. Titta bara på skenan av hoppskräckgeneratorer på VR-spelbutikerna. Wilsons hjärta för Oculus Rift ger dock djup till skräck i VR både bokstavligen och figurativt.

Wilsons hjärta är utvecklad av Austin, Texas-baserade Twisted Pixel Games, och är en 8 till 10-timmars VR-upplevelse som kommer att lämna dig (det vill säga den här redaktören) skakar, skakar och tänker, “vad hände nyss?”

Det Oculus Touch-kontrollerade spelet sätter spelare inuti kroppen av Robert Wilson, en medelålders man som just vaknat fast på ett vertikalt operationsbord inom en förstörd medicinsk eller psykiatrisk anläggning. När du befriar dig från bordets bindningar är det upp till dig att bestämma varför du är här och den bästa utgången.

Twisted Pixel, känd för starkt stiliserade, tecknade spel som Splosion Man, är en mästare av dramatiskt teckenuttryck och världsbyggnad. Till skillnad från sina tidigare lekfulla världar använder studion samma konstnär till stor effekt för att skapa en värld som bara är tillräckligt i kontakt med verkligheten för att känna sig surrealistisk inom Rift-headsetet, men grundad nog att den inte känner sig helt okänd.

Bild 1 av 3

Den första syn du ser i Wilsons hjärta - inte en upplyftande! Bild 2 av 3

Det här är inte någon otrevlig kille ner en hemsk korridor. Så navigerar du. Visa 3 av 3

Återigen, det här är inte hur det ser ut - det är hur du navigerar.

Det är som att gå in i Twilight Zone

Uppriktigt sagt är det som att gå in i svartvita monsterfilmerna från 1930-talet eller den första loppet av The Twilight Zone, båda citerade inspirationskällor för Twisted Pixel CCO och kreativ regissör Josh Bear.

“Vi har aldrig sett många spel som hylla den [era],” Björn säger. “Vi var oroade först att alla svartvita i en VR-värld skulle ta människor ut ur det. Men vi har inte hört någon klaga.”

“Det ger oss också mer användning av kontrast och skuggor som blir mer borttappad i en fullfärgs värld,” VD Bill Muehl tillägger.

Det är sant att i Wilsons hjärta för några timmar hittills gifter sig de övergripande elementen av ljus och mörk i spelets berättelse och mekanik perfekt med den monokromatiska estetiken. Ljus är en sällsynt resurs i den asyl du är fast i och någonting mörkets varelser - oavsett om de är i ditt huvud - är avvikande mot.

Ikonografi som detta spelar tungt in i teman i Wilsons hjärta

Du kan inte springa

Att undvika dessa hot och navigera i den försvunna anläggningen som du uppenbarligen fastnat inuti är dock inte lika nyckelfärdig som du kan förvänta dig, med joysticks under tummen. Twisted Pixel bestämde sig för att begränsa spelarrörelsen och interaktionen med Wilsons hjärta till specifika punkter inom spelvärlden.

Detta löses av ett sortiment av teleportation eller punktbaserat system, där spelaren ser på en plats med en huvudrollens silhuett i all-white (new spot) eller all-black (finns där) och transporteras där via en joystick-press. För ett spel där skapelser som är gjorda av mörkret är efter din själ, eller så tror du, det verkar lite obetydligt för omständigheterna, men Twisted Pixel har en punkt.

“Vi ville ha så många människor att njuta av spelet som möjligt på grund av rörelsesjuka,” Muehl avslöjar. “Vi experimenterade med [joystick-baserad full kontroll] lite tidigt men det fortsatte att köra den här fina linjen där många människor inte kunde göra det.”

Orolig din rigg kan inte köra Wilsons hjärta? Vi hade en bra tid vid de högsta inställningarna på en Intel Core i3-4130 och Nvidia GTX 1060.

Det sagt, “teleportation” Systemet gjorde det också möjligt för utvecklarna att förlita sig mer på miljöpussel och ledtrådar - för att inte tala om historiska stunder och skrämmer - för att driva utforskningen och berättelsen framåt med spelarna utan tvungen att undersöka varje rum.

En trefaldig effekt är att spelare som denna redaktör måste skaffa sig psyk innan varje miljöinteraktion måste utforska varje mörk spalt i varje rum. Spot-on-positions ljuddesign spelar upp dessa bekymmer till stor effekt - förvänta sig många falska outs.

Nästan varje av de förutbestämda punkterna inom Wilsons hjärta har något som är integrerat i nästa uppgift eller ledtrådar i vad helvete pågår inuti detta stort sett övergivna hem. Om inte, hittar du skräddarsydda tecknade böcker gjorda för att se från eran, deras sidor - som du kan bläddra igenom - chock full av påskägg och andra kontextuella ledtrådar till Wilsons värld.

Att inte omedelbart kunna springa från eller reagera på en situation i Wilsons hjärta hjälper till att spela upp känslan av drama och hjälplöshet som huvudperson. Det finns tillfällen när du kommer att vända mot en riktning, om du bara ska omedelbart träffas av ett hot i den andra ska du vända dig om (och kasta sedan headsetet ur rädslan omedelbart).

Bild 1 av 4

Förvänta sig väldigt oändligt snygga korridorer som den här. Visa 2 av 4

Förvänta dig också att arbeta med den här gruppen av folk mycket, som det verkar att de sitter fast i loony bin med you.Image 3 av 4

Yep, en vertig Gökkammar denna plats är. Visa 4 av 4

Tja, vi skulle bli galen också om dessa lurar under bokstavligen varje skugga ...

Men åtminstone har du fortfarande ett hjärta - vänta

Inte långt in i spelet, det är uppenbart för dig - utan att diskutera för stor en spoiler - att din kropp förstärktes på ett konstigt sätt innan du vaknade. Ett konstigt sätt som låter dig få övernaturliga interaktioner med världen, men driver också din karaktär för att hitta svar.

Det är dessa krafter som Wilson kommer att utvecklas över tiden, i kombination med några tunga Lovecraftian-element av eldritch-skräck. Med tiden kommer spelarna att fråga hur mycket av vad de ser i spelet är faktiskt precis inom deras - väl, Wilsons huvud.

Vidare gick Twisted Pixel så långt som att ha Wilson, den spelare som har huvudet, väsentligen bor i att sätta på Rift-headsetet, fullt uttryckt av Peter Weller. Du vet, RoboCop?!

Fully-voiced video game huvudpersoner är vanliga idag, men det är annorlunda när spelaren är så nära kopplad till huvudpersonen “fysiskt”, och Twisted Pixel vet detta.

“Det var typ av ett intressant experiment, för att vara ärlig,” Björn medger. “För att berättelsen ska fungera måste du vara den här äldre killen. Och för karaktärerna att interagera med dig på det sätt som vi vill ha dem till, speciellt med den gjutning som vi har, kommer vi att göra dig till någon annan.”

Det är den här typen av spel på teman av uppfattning och medvetenhet som gör Wilsons hjärta intressant och provocerande utöver hoppskräcken, vilket ger en verkligt skrämmande och oroande thrillerupplevelse. Du är ämnad att ifrågasätta arten av din Wilson, närvaro i den här historien och vad som faktiskt händer, något som Wilson verkar tro att han redan har räknat ut. Men har han det?

Något säger att du kommer att ställa den frågan fram till sista ögonblicket i Wilsons hjärta, och kanske även efter att ha tagit bort headsetet. För dem som letar efter en ny skräck med en hel del substans, finns Wilson's Heart tillgängligt nu på Oculus Rift för 39,99 USD - Touch-kontroller krävs.

Välkommen till TechRadars tredje årliga PC Gaming Week, firar den allsmäktiga spel-PC med djupintervjuer, förhandsgranskningar, recensioner och funktioner allt om ett av TechRadar-lagets favoritdrivningar. Missade en dag? Kolla in vår ständigt uppdaterad navartikel för all täckning på ett ställe.