Den mobila processorns armarrace är tillbaka eftersom både Intel och AMD har presenterat mindre processorer i början av 2015. Intel sparkade upp saker genom att introducera 14nm Broadwell, en miniatyrisering av företagets redan effektiva 24nm Haswell-arkitektur, vid CES 2015. Att inte vara glömde AMD tillkännagav sin 28nm Carrizo-arkitektur den 21 februari och hävdade att den hittade ett sätt att klämma 29% fler transistorer i samma utrymme som sina äldre processorer.

Även om det verkar som om Intel har benet på AMD med en mindre tillverkningsprocess, har båda företagen i huvudsak skapat en krympad CPU-kärna. Det finns stora fördelar att få från att gå mindre eftersom dessa komponenter drar mindre kraft och alltid ger mindre värme.

Detta möjliggör banan för tunnare och hållbara bärbara datorer, som liknar vad Intels Core M-chip har gjort för fläktlösa bärbara datorer som Asus ZenBook UX305. Så, utan vidare, låt oss dyka in i två chipmakare tacklar mindre processorer och fördelarna du kan förvänta dig denna CPU-generation.

Intel Core M, föregångaren till Broadwell

Varför Intel nedsatte

När vi säger att CPU: er krymper, är själva chipet inte det enda som blir mindre. Osynliga för det blotta ögat blev de underliggande transistorerna som utgör processorns hjärnor ännu tunnare.

Intels mobilmarknadschef Karen Regis sa att med Broadwell hittade företaget ett sätt att sänka sina 22nm Haswell-transistorer till ännu finare 14nm bitar. Trots att processorn dör mindre kunde Intel passa in fler transistorer. Detta berodde på att storleken på allt annat på CPU minskades, från transistorns tappar till portarna till det sammanbindande materialet som håller delen ihop i 13 lag.

Intel hävdade att det kunde öka Broadwells energieffektivitet med 30%. De nya processorerna använder mindre energi tack vare att de är mindre och har bättre inbyggd strömhantering för en bärbar komponent.

"Vi kan hjälpa till att minska strömförbrukningen över andra komponenter på plattformen, till exempel, minnet", säger Regis om fördelarna med Broadwells förbättrade strömhantering.

Dell XPS 13 är bara en av de första tunna och lätta bärbara datorerna som är utrustade med Broadwell

I vår egen referensprovning hittade vi en Intel Core i5 Broadwell-driven Dell XPS 13 kunde utföra lika med förra årets modell, som kom med en avancerad Core i7-processor. Batterilivslängden såg också en stor stöta från 3 timmar och 47 minuter till 4 timmar och 21 minuter.

Medan det är närmare en 15% ökning av batteriets livslängd, bör användare som uppgraderar till nya Broadwell-driven maskiner se en nettoökning i batterilivslängd från Haswell-driven maskiner ...

Även mindre och lägre watt-processorer som Intels Core M-processor har gjort det möjligt för tillverkare att komma ut med tunnare, lättare och hållbara bärbara datorer. Lenovo Yoga 3 Pro och Asus ZenBook UX305 är två sådana bärbara datorer som erbjuder användarna hela Windows 8.1-upplevelsen på en maskin som varar drygt fem timmar.

Broadwells andra fördelar

Energieffektivitet är inte det enda tricket Broadwell har upp på sig. Med sin senaste mobila processoruppdatering förbättrade Intel också integrerad grafik ombord. Broadwell har en krympt GPU-dörr, vilket gjorde det möjligt för Intel att bifoga flera grafikutföringsenheter som ansvarar för att driva bilderna på den bärbara datorn för att ge bättre prestanda.

Dessutom ökade processormaskinen toppfrekvensen på sin grafikmotor. Sammantaget bör dessa förbättringar tillåta att även små formfaktor enheter utan utrymme för en diskret grafik kan fungera exceptionellt bra med grafikintensiva applikationer och spel.