MP3-filer är en helt adekvat källa till musik och fungerar i många fall bättre än CD-spelare med flera tusen pund. Det är enligt AVI HiFi-chefen Ashley James, som gjorde uttalandena i en exklusiv intervju med Tech.co.uk.

Förra veckan rapporterade vi Ashley James "hävdar att hi-fi-industrin medvetet säljer underlägsna produkter till massivt uppmärksammade priser, vilket orsakar att hi-fi-köpare sällan slits av.

James visade sina nya ADM9 aktiva högtalare på Bristol Hi-Fi Show, och hade dem anslutna till en avancerad CD-spelare, men snarare en Mac Mini som spelade MP3-filer.

"Jag kan spela MP3-filer här av vissa typer av musik som, om de inte kan skilja sig från den ursprungliga cd-skivan, inte är tillräckligt oskiljbara för att någon ska förlora sömn över", hävdade James.

Pepsi utmaning

"Jag kan också säga att jag har massor av kräsna kunder som har blivit av med mycket dyra hi-fi-system och har köpt någon form av spelare som komprimerar musiken för dem och bestämde att vid vissa kompressionsnivåer att de och ingen av sina vänner kan faktiskt säga skillnaden, "sa han.

James sa att experter som är involverade i kompression, hi-fi-entusiaster och människor i branschen, är överens om att AAC, som säljs av iTunes, är oskiljaktig från musiken som kommer ut från en CD-spelare.

Hi-fi-chefs kommentar tycks vara att backa upp de flesta musiklyssnare har sagt rekordbranschen och återförsäljare under några få år. Allt fler människor laddar ner kraftigt komprimerad musik istället för att köpa CD-skivor, och de har inte något emot det duva i kvalitet eller de märker inte det.

Dåliga högtalare: dåligt ljud

Enligt AVI-mannen låter komprimerad musik bara särskilt hemskt när den spelas genom sämre förstärkare och högtalare.

"Det finns artefakter i kraftigt komprimerad musik som kan höras, och de är säkert hörbara på skit hi-fi-system," sa han.

"Det är ett mycket komplicerat ämne, kompression, och så kommer någon att läsa detta och säga" den blocket är uppe i röven, han pratar en massa nonsens "men jag ska försöka sätta detta på ett språk där du kan ge till dina läsare.

"I huvudsak om du har tittat på en mycket stor tv har du säkert märkt att fotbollsspelare suddas när de rör sig, men när de slutar är de tydliga igen, den suddiga delen är som en övergående i musiktermer - det är en JPG och vi talar vi om en MPEG är vi inte? Så detsamma har hänt, vi kasta bort stora mängder information och "suddning" är en av de föremål du ser. "

"Så om till exempel resultatet av (komprimeringen) är att musikaliska transienter smittas, nu blir dessa musikaliska transienter för höga för de flesta musikförstärkare som säljs på denna hi-fi-show, de flesta är 30 eller 40 watt förstärkare när övergående kan behöva 500 watt. Det betyder att de bara kommer att låta rätt på ett bra system.

"Så om förutom förstärkarklippningen eftersom den inte kan producera övergående, har transienten blivit smurt av källan och så tar det inte mycket fantasi för att se att en MP3 på en genomsnittlig bit hi -fi kan låta en blodig syn sämre än en skiva och verkligen värre än en cd. "

Men James sa att så länge du spelar MP3-filer, som de som säljs över internet, genom ett tillräckligt bra hi-fi-system, kommer du inte att kunna berätta skillnaden mellan viss komprimerad musik och CD-skivor (som använder en mycket mildare form av kompression). Och även om du inte äger en topp i hi-fi-systemet, säger han att de flesta inte märker skillnaden.

Ingen skillnad

"Jag tror att det kan vara sant att människor där ute med akut hörsel bestämt förolämpas av MP3-inspelningar av viss musik, det är inte sant för majoriteten och de är förmodligen uppe på sina egna åsnor och de är förmodligen fel."

James fortsatte med att säga att om musikköpare hade varit riktigt oroad över musik av högre kvalitet skulle de ha tagit med SACD- och DVD-Audio-format.

"I åren och åren har hi-fi-industrin blivit vitare på att cirka 16 bitar inte räcker och berättar för att de inte har använt mer. Men när de kom till SACD ville ingen blodig ha det så det var en massa tosh också ", sa han.

"Allt vi säger är att det finns 10 000 radiostationer på internet, några av dem med utomordentligt låga bithastigheter, men de flesta köper musik som de flesta av oss aldrig har hört förut. Så vi kommer inte att lyssna på dessa saker för att de inte är ett perfekt system för inspelning, eller kommer vi att komma ut och ha kul? Och det är naturligtvis den förnuftiga saken att komma ut och ha kul. "