Tänk om bilen var konstruerad inte runt motorn, utan hästen. I stället för bränsleinsprutning hade vi morötter på strängar. Våra rattar skulle vara anslutna till tenn, vi skulle basera hornet så att bilen gick snabbare och vi skulle leva i konstant rädsla för enorma hästfarts.

Det är mer eller mindre vad Microsoft vill göra med tabletter.

  • Microsoft Tablet: release datum, nyheter och rykten

Tala på Microsofts partnerkonferens i LA, Windows Phone-presidenten Andy Lees pooh-poohed idén om Windows Phone som körs på tabletter. "Vi ser en tablett som en dator," sa han och hävdade att "Microsoft vill att folk ska kunna göra saker som de gör på en dator på en surfplatta."

Medan Microsoft planerar ett "enhetligt ekosystem" för enheter som delar samma operativsystem, visar transkriptet av Lees-talet på WinRumors att "sorts saker" som Microsoft har i åtanke för tabletter är "saker som nätverk, för att kunna ansluta till nätverk och utnyttja nätverksverktyg. För att få USB-enheter och plop dem i tabletten. För att kunna göra saker som utskrift, alla saker, använder Office, med alla de saker du kan förvänta dig på en dator. "

Förra månaden skrev jag: "Jag oroar mig för att Microsoft inte tänker" hur återuppfinner vi dokument skapande och redigering på tabletter? ", Men" hur kan vi skjuta Office in i det? ""

Jag förväntade mig inte att Microsoft bevisade mig rätt ganska så snabbt.

Nej betyder nej

Windows-drivna tabletter har funnits längre än många TechRadar-läsare. Fujitsu började flogga Windows-drivna tabletter i början av 1990-talet, Microsoft avslöjade sin egen vision för Windows-drivna tabletter under 2001 och en tablettvänlig version av Windows XP sändes 2002. Och förutom några nischmarknader gjorde de inte " t sälja.

  • Yttrande: Windows 8 kan få dig att tänka på att köpa iPad 3

Här är varför. Tillbaka 2001, PC World citerad Andrew Dixon, koncernchef för Microsofts Tablet PC-division. "Tablet-datorer är bara bättre bärbara datorer", sa Dixon.

Som ett resultat gick sakerna ganska så här i ett decennium:

MICROSOFT: "Titta! Windows i en tablett!"

ALLA: "Nej tack."

MICROSOFT: * rummages * "Look! En något annorlunda Windows i en tablett!"

ALLA: "Nej tack."

MICROSOFT: "Titta! Windows i en lite annorlunda tablett!"

ALLA: "Er, nej tack."

Det är helt klart självklart att med Windows 8 kommer Microsoft äntligen hitta den magiska formeln, en version av Windows som är så fingervänlig som iOS, Android eller WebOS, och det lider inte av komplexiteten och sårbarheterna hos en helt- avancerade skrivbordssystem.

Det är möjligt. Men det är inte särskilt troligt.

Vi är i Maslows Hammer-territorium här. Maslow's Hammer, Wikipedia informerar mig, är den regel som vi känner som "det är frestande, om det enda verktyget du har är i en hammare, att behandla allt som om det var en spik".

Microsofts hammare är Windows, och 2011: s "Microsoft vill att människor ska kunna göra saker som de gör på en dator på en surfplatta" är samma meddelande som 2002: s "Tablet PC-er är bara bättre bärbara datorer".

Det var inte rätt meddelande då, och jag tror inte att det är rätt meddelande nu.