Är tiden med x86 över? Ännu inte, men kanske snart om vikten av ARM-relaterad processorutveckling är något att gå med, inklusive AMDs senaste ARM-chipmeddelande.

Att lägga kött till benen i det alltmer skrämmande ARM-odjuret är ett par nya processorkärnor. Den första blir bara tillgänglig nu, det andra utseendet är att höja ribban ännu högre sen i 2013 eller i början av 2014.

Först upp har vi ARM Cortex A15 kärnan. Det är processorns arkitektur som du i allt högre grad kan förvänta dig att hitta strömförsörjningstelefoner och -tabeller över de närmaste sex månaderna.

Trasig!

Det är en trippelproblem, ordentligt ute av ordning CPU-kärna. Om det bara är så mycket digitalt dubbeltal är hemmabegreppet att A15 gör mycket mer arbete per driftscykel än tidigare ARM-kärnor, inklusive ARM Cortex A9, en nuvarande favorit i telefoner och tabletter.

Den intressanta jämförelsen här är med Intels ultramobila Atom-kärna. Med tanke på Intels rekord för att producera chips med episka instruktioner per dygn, är det ironiskt att notera att Atom förblir en enkel beställningsdesign vid en tid då ARM levererar mer komplexa out-of-order-mönster.

Anywho, tidiga riktmärken indikerar ARM Cortex A15 har Atom soundly slagen. Självklart planerar Intel att slutligen uppdatera Atom-kärnan nästa år. Hittills har alla Atomer byggts kring väsentligen samma processorkärna.

Nästa års uppdaterade Atom förväntas göra övergången till out-of-order-utförandet och därigenom ge en stor uppgång i prestanda. Problemet är att då har ARM någonsin planerat någonting.

Säg hej till 64-bitars

Jag talar om ARM Cortex A50-serien. Två versioner har meddelats, A53 och A57. Enkelt sagt kan du säga att de bara är 64-bitars versioner av befintliga ARM 32-bitars kärnor. Så A53 är en 64-bitars Cortex A7, A57 en 64-bitars A15.

Den förra hävdas att leverera samma prestanda som befintliga ARM-chips, men med en ganska episk 4x förbättring av effektiviteten. Superphones som håller mycket längre mellan avgifter är konsekvenserna.

Men det är topp rankningen A57 som är väldigt intressant. Tweaks till den befintliga A15-rörledningen, tillsammans med bredare körning av flytpunkter, sägs öka prestanda med 30 till 40 procent över A15.

Och kom ihåg att A15 är förmodligen över dubbelt så snabb som befintliga ARM-kärnor och kanske 50 procent eller mer snabbare än befintliga Atom-kärnor. Så A15 med en 40 procent ökning kommer att bli ett helvete av en ultramobil CPU-kärna.

Ställ in sevärdheter på servrar

Det kommer faktiskt att vara mer än det. Med A57 har ARM även serverdatorer i sina sevärdheter. Det är väldigt mycket Intels hjärtland självklart.

En annan intressant vridning är stor. LITTLE, ARMs strategi att blanda kärntyper i en enda processor. Så du kan ha en smartphone med två A53-kärnor som ger utmärkt effektivitet för enkla uppgifter och ett par A57s för när du behöver maximal prestanda.

Sätt det helt och hållet, och du har ett paket som enkelt överträffar allt Intels existerande Atom chips kan erbjuda. Med tanke på att Intel försöker bryta sig in på smarttelefonen och surfplattformen, är det knappast idealiskt.

Då kommer kanske nästa års nya Atom att blåsa armarna av allt som kom före. En sak är säkert. Skrivbordet CPU-kriget är över. Intel Core mot AMD FX? Fuggedabowdit. Det handlar om ultramobil.