Som vi på TechRadar tidigare har fastställt, förlorar alla när tekniken är på rättegång.

Så varför ZeniMax, det företag som stämmer överens med Oculus VR för att ha stulit virtuella verklighetshemligheter, vill göra oss alla till förlorare?

Är Oculus Rift verkligen så oortisk? Och i så fall, varför valde ZeniMax nu att få sina påståenden att bära mot det plötsligt mycket framgångsrika VR-företaget?

Det är oklart vem som verkligen ska skylla, eller om denna rättegång har någon fördel alls. Det kan vara ett opportunistiskt grepp på några av Oculus nyfunna miljarder, men domstolarna kan i slutändan bedöma att spelutgivaren är i rätt.

Det är alldeles för tidigt att berätta hur denna fästning av kort kommer att falla, så för nu kan vi bara bryta ner det.

Ljusa början

Oculus VR fångade spelarnas fantasi 2012 med Oculus Rift, en huvudmonterad bildskärm som gjorde virtuell verklighet bättre än vad som tidigare sett.

Företagets grundare Palmer Luckey satte sig för att skapa det kraftfullaste virtuella verklighetshuvudet någonsin skapat, och han försökte hålla det billigt för spelare. Med alla konton är han på väg till framgång, och alla som har använt Oculus Rift kan intyga att det är ganska anmärkningsvärt.

Det är ingen tvekan om att John Carmack - legendarisk speldesigner och skapare av Doom-serien av första personskyttar - håller med. Faktum är att han tyckte om Oculus Rift så mycket att han gick med i företaget som CTO 2013.

Carmack hade arbetat med den virtuella verkligheten hos hans firm id Software, som några år tidigare hade köpts av ZeniMax (moderbolaget till videospelförlag och utvecklare Bethesda, studion bakom spel som Skyrim). Och det var där allt detta problem uppstod.

Avgifterna

ZeniMax gick offentligt med sina anklagelser mot Carmack och Oculus i början av maj och hävdade att Carmack tog en del kod med honom när han lämnade företaget - koden som så småningom hittade sig in i Rift-headsetet.

Som svar svarade Oculus tillbaka med ett uttalande som hävdade "det finns ingen rad av Zenimax-kod eller någon av dess teknik i någon Oculus-produkt" och "John Carmack tog ingen immateriell äganderätt från Zenimax."

Nefarious ursprung?

Sedan några veckor senare tog ZeniMax det till nästa nivå och meddelade i ett pressmeddelande att det hade lämnat in en formell kostym mot Oculus.

Så verkar det att Luckey, Carmack och alla Oculus VR snart kommer att stå i en Texas domstol, anklagad för "olagligt misshandlande ZeniMax-affärshemligheter relaterade till virtuell verklighetsteknik, och strider mot ZeniMax upphovsrättsskydd och varumärken", enligt Zeni meddelandet. Då finns det påståenden om "brott mot kontrakt, orättvisa anrikningar och orättvis konkurrens mot de tilltalade."

Det är med andra ord inget skämt.

De vet för mycket

ZeniMax säger att det har "år av forskning och investeringar" i virtuell verklighet, och att Carmack och Oculus "utnyttjade" företagets "affärshemligheter, upphovsrättsskyddat datorkod och teknisk know-how."

Ja, uppenbarligen är "teknisk know-how" något du kan äga och / eller stjäla, enligt Zeni.

ZeniMax är gapande arg

Men frågan om allas ögon är varför de skulle ta upp detta nu, långt över ett år i Carmacks stint med Oculus och en tid då Rift har visats på många mässor, anlitat otaliga utvecklare och börjat sälja prototypenheter till allmänheten.

Svaret kan vara enkelt: Oculus slog blått guld när Facebook köpte det för 2 miljarder dollar (ca 1,1 lb, 2,1 USD) i mars.

"Efter det att Facebook-avtalet meddelades har ZeniMax nu gjort dessa påståenden genom sina advokater, sade Oculus i början av maj. Det är inte formulerat som en anklagelse, men uttalandet hänger väsentligt i luften.

Försöker ZeniMax bara att utnyttja Oculus nyfunna rikedom? Visste bolaget dollar tecken när Facebook investerade miljarder i virtuell verklighet?

Ingen har äntligen redogjort för numren som är inblandade i rättegången, men Zenimax har förmodligen inte lowballing det. Så vad ska hända om de vinner?