SaaS står för Software som en tjänst. Det är en distributionsmodell för programvara, där programmet istället för nedladdning av programvaran körs lokalt på din dator, är värd av en tredje part leverantör och sedan åtkomst av användare via internet, vanligtvis via ett webbläsargränssnitt.

SaaS är en typ av cloud computing, med de andra relaterade cloud computing-kategorierna Infrastructure as a Service (IaaS) och Platform as a Service (PaaS). Många människor använder SaaS dagligen, även om de kanske inte är bekanta med termen. SaaS säljs vanligen via en licens- / prenumerationsmodell.

Fördelar med SaaS

SaaS har haft en hel del popularitet, eftersom det har många inneboende fördelar. Dessa inkluderar:

  • uppdateringar: Med programvaran inrymd på servern kan den uppgraderas centralt, i motsats till den traditionella modellen där mjukvaran skulle behöva uppgraderas på varje maskin. SaaS kan med andra ord lätt upprätthållas med den senaste versionen av programvaran hela tiden.
  • Hårdvara: Med programvaran körs på en server behöver enskilda datorer inte uppgraderas för hårdvarukrav, och det finns inga problem med att inte uppfylla minsta specifikationer.
  • Kostar: Med en prenumerationsmodell sänks förvärvskostnaderna (förskott) för företagen. Dessutom kan användarna läggas till vid behov varje månad så att verksamheten kan expandera efter behov.
  • Snabb distribuering: Eftersom programvara inte behöver installeras och konfigureras på enskilda maskiner, med SaaS kan den användas mycket snabbare.
  • Tillgänglighet: För att få tillgång till en SaaS-app behöver bara en webbläsare och en internetuppkoppling, så att användare kan logga in var som helst. Användarens data lagras också i molnet och är inte kopplad till en enskild användares PC som underlättar samarbetet med andra användare.

Nackdelar med SaaS

Trots de inneboende fördelarna med SaaS finns det även nackdelar. Bland dem är:

  • Datasäkerhet: För känslig information, till exempel med sjukvård eller juridiska sektorer, slutar känslig information utanför företagets server, vilket ger upphov till åtkomsthantering, integritet och säkerhet.
  • Mindre val: Generellt sett finns det fler mjukvaruval i den traditionella modellen än i SaaS-modellen. Även om detta förändras över tiden finns det fortfarande mindre spelare i SaaS-segmentet.
  • Versionsproblem: I allmänhet är det ett plus för SaaS att se till att alla användare har den senaste versionen av programvaran, det finns tider av olika anledningar - som utbildning av användare, integration med annan maskinvara eller programvara eller vissa missionskritiska funktioner som är specifika för endast en viss version - där företaget kanske har föredragit att stanna kvar på en äldre version av programvaran. Detta är dock inte möjligt med SaaS, som ständigt uppgraderar alla användare till den senaste versionen.
  • Kräver internet: För att använda en SaaS-applikation måste användaren vara ansluten till internet. Men för de tillfällen då användarna kopplas bort, till exempel när de reser på ett flygplan (även om fler erbjuder Wi-Fi på nätet i dessa dagar), eller om internet går ner i affärslokalerna, kommer SaaS också att vara otillgänglig.
  • långsam~~POS=TRUNC: Beroende på din internetanslutningshastighet och andra nödvändiga resurser kan ett SaaS-erbjudande utföra en långsammare hastighet än om programvaran körde lokalt.
  • Brist på integration: Med en SaaS finns det mindre förmåga att integrera programvaran med andra program jämfört med traditionell programvara.

Balansera fördelar och nackdelar

För många företag har plusserna övervägt minuserna, och det har varit en trend att köra mer mjukvara via SaaS med molnberäkningsmodellen och bort från att vara värd för den lokalt.

SaaS-marknaden fortsätter att expandera, med förväntad tillväxt överstiga 112,8 miljarder dollar (86,8 miljarder kronor) senast 2019. Medan internet har gjort det möjligt, är SaaS knappast ett nytt fenomen och dess ursprung kan spåras tillbaka till 1960-talet, med IBM och andra företag som använder distribuerade mjukvarupaket för att ansluta användare med mainframes för att tillhandahålla verktygsberäkning.

På 1990-talet såg SaaS med internetuppgången utplacering i företag för att anställda skulle få tillgång till företagsresurser, inklusive programvara på företagets centrala server. I konsumentutrymmet användes även SaaS med populär programvara, inklusive webbmail och bilddelningstjänster.

Exempelvis har de flesta företag under de senaste två decennierna använt Microsoft Office-paketet för deras produktivitetsbehov, med Microsoft Word för textbehandling och Microsoft Outlook för e-post och kalender. Kontoret var de facto-standarden i näringslivet.

För närvarande flyttar företaget bort från den installerade programmodellen, och de grundläggande affärsbehoven kan lösas med SaaS. Ett populärt val är Microsofts abonnemangsvariant, Office 365, med Essential-planen som börjar på $ 5 (£ 4) per månad på en årlig prenumeration, som inkluderar Exchange och OneDrive. Det finns också det mer omfattande Office 365 Business-erbjudandet, vilket för $ 8,25 (£ 6) per månad (igen på årsbasis) omfattar hela sviten.

Eftersom dessa grundläggande office-applikationer är en sådan häftning i näringslivet finns det konkurrens inom det här segmentet, och alternativa SaaS-kontorsupportprodukter inkluderar G Suite från Google och Zoho One som innehåller över 40 integrerade affärsapplikationer i paketet.

Slacking på

Medan kontorsuiter har funnits i årtionden vid denna tidpunkt, fokuserar en nyare typ av SaaS på kontors kommunikation. Slack räknar sig själv som ett "samarbete nav" och ger en “enda plats för meddelanden, verktyg och filer”.

Slack tillhandahåller en enhetlig plattform för kommunikation och filutbyte mellan gruppmedlemmar som arbetar med projekt i stället för att kommunikationen mellan lagmedlemmar är fördelad mellan flera plattformar, till exempel delat lagringsutrymme, e-postmeddelanden, texter och snabbmeddelanden..

Också attraktivt är att nya kanaler kan skapas, som är inriktade på eget projekt, ämne eller vad som behövs för att organisera kommunikationen, allt i en sökbar databas, säkerställt med 2FA (tvåfaktorsautentisering). Slack planer kick-off vid den användbara fria tier som begränsar ditt konto till de senaste 10 000 meddelandena, med nästa tier Standardplan kostar $ 8 (£ 6) per månad per användare - och det är obegränsat, plus det diskonteras när det betalas årligen.

Med IT-avdelningar som gör det lättare att förvärva, snabbt implementera och hålla sin programvara uppdaterad, är det meningsfullt att SaaS upplever en betydande tillväxt bland både företagskunder och konsumenter. Chansen är att du redan använder SaaS för dina e-postbehov på webben och kommer att använda den för ytterligare applikationer som mer mjukvaruhuvud till molnet.

  • SaaS, PaaS och IaaS: vilken molntjänstmodell är för dig?