Stora nyheter: SpaceX tillkännagav bara att den planerar att skicka sin rymdfarkost till Mars så tidigt som 2018. Det kommer att bli ett orubbligt uppdrag, men en som kan hjälpa till att bana väg för att sätta människor och så småningom bosättningar på den röda planeten.

Medan vi fortfarande är långt ifrån foten på själva Martins yta, har Mars redan funnits i många fiktionar, från förra årets film The Martian till Bethesdas kommande spel Doom (den 13 maj), vars senare Jag kommer att försöka knyta denna funktion till försiktigt.

Mars har varit en återkommande bakgrund till Doom-franchisen. I Doom 3 - och det kommande spelet - är Mars-ytan uppfattad som mycket mer gästfri; i Doom 3 ökade planetens tyngdkraft för att matcha jordens. Men hur skulle det vara att kämpa på Mars för att vara riktigt?

Vi lägger våra curiosities till Jon Clarke, president för Mars Society, Australien. Mars Society är en ideell forskningsorganisation gjord av forskare, ingenjörer och andra passionerade människor som vill vidareutveckla målet om mänsklig utforskning på Mars. Förutom att utbilda allmänheten lobbys Mars-samhället för mer statligt engagemang och finansiering i rymdforskning.

Obemannade rymdfarkoster har besökt Mars under de senaste 40 åren, kartlagt ytan och avslöjat mer om den röda planeten, men hur länge kommer det att vara tills människor sätter sig på det? Och - den stora frågan - hur är det att judo kasta någon över Mars-öknen?

Men innan jag frågar allt detta frågar jag Clarke hur lätt det faktiskt kommer att vara för människor att överleva på ytan när vi kommer dit.

"Du skulle vilja använda lokala resurser så mycket som möjligt", säger Clarke. "Att leva i en tekniskt avancerad miljö, vilket är vad du behöver göra, behöver du makt."

Solenergi skulle vara lätt då, men vad mer? "Även om stämningen är mycket tunn kan du potentiellt generera vindkraft på Mars", säger Clarke. "Det andra är vatten, som du kan bearbeta för att bli bränsle för ditt rymdfarkoster, för dina fordon, och självklart kan du dricka det och du kan tillverka syre från det."

Så, om du kan hitta en vattenresurs och du har en energiresurs kan du göra ganska mycket vad du vill ha i samband med Mars-prospektering. Det kommer också i teorin att sträcka sig till att etablera stationer och så småningom bosättningar.

"När det gäller råvaror finns det sand och grus på ytan som vi kan använda för att bygga vägar", säger Clarke. "Det kan finnas metaller vi kan använda längre ner på banan. Och det finns leror och jordar och alla näringsämnen som vi behöver för växter så länge vi kan extrahera saltet från dem, så växterna kan växa snarare än förgiftas av salt."

Så det finns en bra chans att vi kan bygga grunderna för överlevnad. När allt gjorde Mark Watney / Matt Damon det lätt nog i The Martian och Clarke tycker att det har varit den mest exakta bilden av att bo på Mars hittills.

Jag gillar att flytta den, flytta den

Men när jag börjar smida min bästa tillnärmning av en lösning av de råmaterial jag finner, hur lätt kommer det att vara för mig att manövrera, med tanke på gravitationen på Mars är ca 62% lägre än på jordens?

"Om du är i ett gym i en Mars habitat, skulle du hoppa mycket hårdare, mycket högre, och mycket längre än vad du kunde på jorden", säger Clarke. "Astronauterna på månen, de fann det bästa sättet att gå runt månen var att hoppa som en kanin eller en känguru eftersom tyngdkraften var så mycket lättare." Clarke säger att om du tänker på den hastighet du går på på jorden, skulle det vara lika med att springa på Mars.

Men på Mars yta kommer du förmodligen att bli besatt av din rymdfärg, vilket begränsar dina rörelser - inte bra när demonerna laddas - men Clarke säger att du kan bära något mycket mindre skyddande och fortfarande inte riskera att skada.

"Din hud är egentligen en ganska bra rymdfärg. Du kan utsättas för ett vakuum med ett öppet väv som täcker din kropp - självklart måste du ha en trycksatt hjälm för att hålla andan - men i en mycket tunn typ av super spandex eller våtdräktliknande material, kan du faktiskt gå runt på Mars mycket enklare än vad du kan med nuvarande rymdfärger. Det finns människor som forskar här här i Australien och USA och Europa. Våra rymdvaror kanske inte är en Michelin Man-typ av affär , men något som bättre passar din kropp. "

Och om din hjälm inte fungerar, gör inte panik, du har lite tid på din ärm (Mars är inte totalt vakuum, men det är jätte nära). I totalt återkallelse blev Arnold Schwarzenegger berömd utsatt för Mars-elementen i en ögonblicklig dödsplats (bokstavligen: hans ögon stickade ut ur sina socklar). I verkligheten skulle det inte vara lika dramatiskt eller så snabbt. Yup, chockskräck, Hollywood överdriver ibland.

"Om du utsätts för ett vakuum, fryser du inte, du exploderar inte", säger Clarke. "Du går i princip ut ur syrebrist och om du inte återupplivas inom två minuter kommer du att dö."

Om du utsätts för Mars atmosfär utan hjälm kommer du förmodligen att gå ut på cirka 15 sekunder, men om du sätts tillbaka i en pressad miljö på under två minuter kommer du att vara bra, förutom några blodsocker.

"Människor har blivit utsatta för dammsugare. I vissa fall har de blivit rädda i tid och kan även berätta för oss hur det känns. Det är uppenbart att känslan av ditt saliv som kokar i munnen är väldigt märkvärdigt."

Kom till mig

Så jag är på Mars, jag har satt upp min bas, och jag vet att jag inte är helt skruvad om jag blir utsatt för elementen. Vilka är chanserna att möta någon form av andra livsformer, och ska jag vara beredd på kamp?

"Tidig Mars och Tidig Jorden hade väldigt mycket liknande förhållanden", säger Clarke "Således kom livet här, det föreföll på tidigt Jorden. Det kunde också ha dykt upp på tidigt Mars, och om det inte gjorde det blir det intressant fråga. "

Den tidigaste livsformen skulle ha varit mikrober, men som Mars blev mindre gästfri, skulle något överlevande liv ha gått under jorden. I Doom 3 upptäckes ruinerna av en forntida civilisation på Mars, men förutsatt att jag inte öppnar några gateways till helvetet, kommer det enda livet jag finner att förmodligen att mikrober burvas i mineralkorn.

"Jag tror inte att det finns stor chans att hitta några bevis på inhemska avancerade liv på Mars", säger Clarke. "Tyvärr tror jag inte att det finns några förlorade martianstäder. Men Mars har funnits i fyra och en halv miljarder år, och på den tiden vem vet.

"Andra varelser kan ha rest från andra stjärnor och tittade på Mars, och eftersom martianytan är mycket äldre än jordens yta, kan det vara möjligt att vi hittar föremål eller sopor även kvar av interstellära besökare som vi inte skulle hitta på jorden ."

Säg, för argumentets skull stod jag inför ett demoniskt monster på Mars yta, hur skulle skytte ett pistolarbete?

"Det skulle inte vara lika högt eftersom luften är mycket tunnare", säger Clarke. "Det atmosfäriska trycket är ca 1%, så du skulle höra ett slag men det skulle inte vara lika högt. Ditt intervall skulle vara mycket längre eftersom kula skulle falla mycket långsammare i Mars gravitationen."

Det skulle dock ändå göra skada. "Alla slags projektilvapen skulle fungera," förklarar Clarke. "Du skulle säkert skjuta vidare. Så alla vapen skulle fungera ganska bra."

Explosiva ämnen skulle fungera, men bara om du har lite syre. "Så om du ville använda en flamthrower på Mars skulle du behöva någon form av syreförsörjning för att få det att fungera." Att skjuta en pistol fungerar fortfarande eftersom kulan har sin egen syreförsörjning inuti den. Explosiva ämnen har samma sak - det är därför de också arbetar under vattnet - men eventuella bränder som orsakas som ett resultat skulle snabbt dö ut utan syre för att hålla dem kvar.

Det är bra att veta, men hur skulle jag gå i hand-till-hand-strid? "Det skulle vara annorlunda att stansa något," säger Clarke, "men saker som judo-kast skulle vara annorlunda. Du skulle falla långsammare, så att du skulle få mer tid att reagera.

Det beror på att även om jag skulle väga mindre på Mars skulle min massa vara densamma. Om någon kastade mig över axeln skulle jag väga en tredjedel av min faktiska vikt. Men min tröghet skulle förbli densamma, vilket skulle få lite att vänja sig vid. Det gäller även att gå runt: Jag måste ta hänsyn till det faktum att mitt rumsutrymme skulle vara annorlunda än hur det känns, så var försiktig om du gör och vassa svängar.

"Vi ser detta på rymdstationer", säger Clarke. "När astronauterna först åker till rymdstationen och du tittar på videoklippen av dem är de verkligen ganska klumpiga, som strängade bläckfisk. Men när de varit där i några månader flyttade de genom korridorerna som fisk.

"De inser deras vikt och de reagerar i enlighet. Det skulle vara detsamma på Mars också."

Vi har fastställt hur krigshandling och hand-to-hand kamp skulle troligen spela ut på Mars, men här är vad jag verkligen vill veta: Kan jag trolla människor på internet under min expedition till den dammiga planet? Visas, kan jag - men i en mycket långsam takt. Vi har redan möjlighet att kommunicera på Mars via rymdprober, men tvåvägssamtal skulle fortfarande vara väldigt utdragna. Det kortaste avståndet tar fortfarande fem minuter att komma dit, så jag väntar fem minuter för ett svar.

"Du skulle ha ditt eget lokala internet som skulle uppdateras regelbundet från jorden", säger Clarke. "Facebook skulle till och med arbeta på Mars men du skulle inte kunna uppdatera var femte minut. Du kanske kan lägga upp ett par kommentarer varje dag."

Vilket innebär att jag kan vara mer aktiv på Facebook medan på Mars än jag för närvarande är på jorden. Vetenskapens underverk.