Ett år efter att det verkade försvinna, är den kontroversiella juridiska peer-to-peer-nedladdningstjänsten Qtrax tillbaka - med en överenskommelse som gör det möjligt att distribuera Warner Musics hela musikkatalog gratis.

Qtrax använder en annonsbaserad leveransmodell som "enkelt och exakt" leder inkomster tillbaka till artister och rättigheter innehavare, och är beroende av Windows Media DRM.

Qtrax gör fortfarande stora krav - lovar en "färgstark och varierad" katalog över högkvalitativa digitala musikfiler som "så småningom" nummer "i miljoner".

Ingen iPod-åtgärd

Liksom olagliga P2P-hämtningar laddar Qtrax-användare ner och installerar en klient för att söka efter och ladda ner musikfiler.

Till skillnad från Torrents-klienter är alla Qtrax-filer kodade med DRM, vilket innebär att du inte kan kopiera dem till dina kompisar eller ladda dem till din iPod. De bör dock arbeta på alla Windows Mobile-enheter "inom en snar framtid".

Filer kan bara spelas upp via Qtrax-spelaren, som inkluderar annonser och sponsring som täcker licensens pris för spåret. Spelaren måste vara ansluten till internet för att spela låtar.

Firefox med extra annonser

Spelaren är uppbyggd på Mozilla-plattformen Open-Soure, har broder-, genre- och spellistorfunktioner - och kan spela upp filer som köpt iTunes.

VD och koncernchef för Qtrax Allan Klepfisz säger: "Qtrax-plattformen innehåller en unik juridisk peer-to-peer-upplevelse som vi starkt tror kommer att konkurrera positivt med olagliga webbplatser och kommer att visa att den annonsbaserade modellen är ett lönsamt och värdefullt alternativ i framtiden tjäna pengar på gratis musik. "

För närvarande är Qtrax endast tillgängligt för amerikanska användare. På något sätt kan vi inte se resten av världen gråta för hårt.