Det är inte något helt oväntat för politiker att göra ett dåligt val av ord för sina offentliga uttalanden. Det händer gång på gång och, ignoreras eller förlöjligas, släpper vanligtvis allas uppmärksamhet utan märkbara konsekvenser.

Vad är så annorlunda om Rysslands president Vladimir V. Putin märker internet som ett CIA-projekt under sitt tal på ett mediaforum organiserat av pro-Kremlin-rörelsen Folkets Front för Ryssland i slutet av maj?

Två saker: en inbyggd politisk tradition som uppmuntrar ryska tjänstemän att agera på sina ledarskaps minsta lustar och nuvarande "avkylning" -period i förhållande till västvärlden. Den första sätter ryska internetbranschen i skada för lagstiftningsreglerna: Markerat som ett CIA-projekt, det är ett perfekt mål för hardliners att omvandla patriotisk fervor till fasta politiska punkter.

Den andra handlar om att Ryssland oundvikligen blir ett mindre attraktivt resmål för utländska investeringar, vilket redan är fallet tack vare olika ekonomiska sanktioner som ålagts landet. Kommer ryska internet uthärda mot dessa odds?

Strangulering genom förordning

Innan de lämnade till sommarlov gav de ryska lagarna sig ett par svettiga dagar som gick igenom wringer i försök att skryta sina sovjetiska föregångare i ett stort antal restriktiva lagar som antagits inom kortast möjliga tidsperiod. Fem av dessa rättsakter handlar direkt eller indirekt mot internetberoende företag.

Sedan den 15 maj trädde i kraft den federala lagspärrkontrollen över online-pengarstransaktioner som gjorde det omöjligt för enskilda att överföra eller ta emot några medel utan att genomföra processen för personligt identifieringsarbete som bankerna utförde.

Den maximala storleken på transaktionerna måste ligga inom gränsen på 60 000 rubel (cirka 1 748, 1 021 kronor) per dag eller 200 000 rubel (cirka 5 587, 3 389) per månad. Icke-vinstdrivande organisationer ska ställas under särskild övervakning om de mottar summan av 100 000 rubel (cirka 2 914, 1 703 £) eller mer från utlandet. Förklarade att verkställa lagstiftningen mot penningtvätt introducerar lagen nya hinder för onlinehandel eftersom inköp från utländska internetutbud nu medför ytterligare huvudvärk för ryska kunder.

En annan lagstiftande kniv fastnade i internethandel den 5 juni med genomförandet av lagen som ger federala myndigheter frihet att ändra gränsen för tullfri import. För närvarande tas avgifter ut endast när det importerade paketets vikt överstiger 30 kg eller kostar mer än 1 000 euro.

Legal wrangling

Denna tröskel kan sättas ner när som helst som regeringen känner att göra det, till exempel för USA eller EU: s sanktioner. Och det blir inte första gången för lagstiftningsorgan som kallas vapen i vedergällning mot de ekonomiska fientligheterna.

Genom att vägra flera ryska banker några av sina tjänster tidigare i mars, visade Visa och MasterCard oavsiktligt utvecklingen av en ny lag om nationella ryska kortbetalningssystem som kom till verkställande den 1 juli.

Det värsta med lagen om stora betalningssystem som nämnts av Visa och MasterCard är inte ens det faktum att de i slutändan kommer att möta en ny konkurrent som uppmärksammar det oöverträffade stödet från kommunerna. Den mest skrämmande rättsliga bestämmelse lagen har att erbjuda, ålägger alla utländska betalningssystem att ge kvartalsvisa bidrag på 25% av den genomsnittliga dagliga omsättningen till Rysslands centralbank.

Visa och MasterCard uttryckte rimliga oro över den löjliga summan av bidrag som hotade att göra sin verksamhet i Ryssland olönsam. Förvånansvärt så tog Ryska centralbanken och finansdepartementet kooperativ ståndpunkt i frågan (ingen vill ta itu med förrädda kortinnehavares upplopp).

Förhoppningsvis kommer båda företagen att kunna uppnå en privilegierad status för nationellt betydande betalningsoperatörer genom införande i det nationella kortbetalningssystemsprojektet. Det kan sänka bidragsbeloppet med tio gånger. Innan lagen undertecknades av ordföranden lovade den ryska finansministern Igor I Shuvalov att dokumentet skulle följas upp av ett antal avlastande ändringar. Således var det kvar att hänga till den kommande höstan.