Apples rubrikanspråk för iPhone X är att "det är hela skärmen". Precis lika spännande som de härdande dimensionerna av denna 5,8-tums Super Retina-skärm är det faktum att det använder OLED-teknik.

Varje iPhone till och med iPhone 8 och iPhone 8 Plus har frontats av en LCD-skärm (flytande kristallskärm). Några av Apples Android-konkurrenter bytte emellertid till OLED för sina flaggskeppstelefoner för länge sedan.

Den ursprungliga Samsung Galaxy S levereras med en OLED-skärm 2010, och alla Samsung-telefoner har sedan dess följt efter. År 2017 har Samsung Galaxy S8, LG V30, Google Pixel 2 och OnePlus 5T alla gått med OLED, för att bara nämna fyra exempel.

Det betyder att iPhone X har kommit bestämt sent till OLED-partiet.

Så vad är exakt det med OLED, och varför visar Apple äntligen intresse för det?

Det kan vara den första iPhone som packar en OLED-skärm, men det är långt ifrån den första telefonen att göra det

Vad är OLED?

OLED står för organisk ljusemitterande diod. En OLED-skärm består huvudsakligen av en organisk kolbaserad film ansluten till ett par elektroder.

Dessa elektroder skickar en ström genom filmen, vilket gör att de enskilda pixlarna inom den lyser upp.

Denna senare punkt är den viktigaste skillnaden mellan OLED och LCD-teknik. LCD-skärmen kräver en extra bakgrundsljuskomponent för att skapa en bild, medan bildpunkterna i en fristående OLED-skärm tänds individuellt.

Fördelar med OLED

Det finns flera viktiga fördelar för OLED över LCD-tekniken. Fysiskt sett kan det faktum att det inte finns någon bakgrundsbelysningskomponent möjliggöra att OLED-paneler blir tunnare, lättare och mer flexibla än sina LCD-motsvarigheter.

De är idealiska för kompakta smartphones och super-tunna TV-apparater, och passar perfekt för moderna kant-till-kant-skärmdesigner där panelen kan böjas runt hörn om det behövs.

Ännu viktigare är att det faktum att OLED-pixlarna är individuellt tända betyder att du kan uppnå sanna svarta och mycket större färgkontrast.

I någon LCD-panel ger närvaron av bakgrundsbelysning en viss belysning för varje bildpunkt, även när ingen är nödvändig. Det betyder att även skenbart svarta områden av en bild tar en svagt gråton. Det är inte så med OLED, där svart verkligen betyder svart.

Bundet till den punkten har OLED-skärmarna ett mycket högre kontrastförhållande än LCD. Apple hävdar att iPhone X har ett överväldigande 1 000 000: 1 kontrastförhållande, jämfört med bara 1300: 1 på iPhone 8 Plus.

Detta resulterar i en mycket mer levande, färgrik bild för OLED-packningsenheten. Det är en viktig orsak till att iPhone X är den enda iPhone som hittills kan visa (snarare än bara stödja) äkta högdynamiskt intervall (HDR) videoinnehåll. Det finns bara fler gradienter av synlig färg till sitt förfogande.

Slutligen tenderar OLED-paneler att vara mer energieffektiva än LCD-ekvivalenter, vilket gör dem bättre anpassade till större bildstorlekar och minskar påverkan på batteriets livslängd.

IPhone X har ett imponerande 1 000 000: 1 kontrastförhållande.

Varför Apple var sent till OLED

Med tanke på alla dessa tydliga fördelar kan du undra varför Apple väntade så många år att få OLED till iPhone. Apple har försökt att förklara sin tardiness genom att hävda att iPhone X är "den första OLED-skärmen som stiger till standarden på iPhone."

Vid Apples iPhone X-lanseringshändelse hänvisade företaget direkt till några av de tekniska kompromisser som tidigare OLED-skärmar har gjort.

Dessa inkluderar en generellt lägre total ljusstyrka jämfört med LCD, vilket kan ha en negativ inverkan när du gör en enhet som måste användas utomhus i direkt solljus.

Visst nog kan iPhone X OLED-bildskärmen ge en helskärmsljus på 634 nitar, medan Samsung Galaxy Note 8 - tidigare den obestridda OLED-mästaren - kan slå 560 nits.

Apple identifierar också den långvariga tendensen för OLED-paneler för att vara för livlig för sig själv, trampa på färgnoggrannhet med sina hyper-reella toner.

Detta speciella klagomål kan tyckas obehagligt för vissa. När allt kommer omkring, har Samsung, den överlägset största OLED-displayleverantören för smartphones, lyckats alla utom att övervinna problem med färgnoggrannhet i sina senaste flaggskeppstelefoner.

Du kan se att OLED-tillverkningsprocessen fortfarande är en utmaning, men av den dåliga mottagningen har Google Pixel 2 XLs LG-made OLED-skärm fått sent. Det har uppmanat Google att utfärda en uppdatering med ytterligare kalibreringsalternativ.

Apples försiktighet när det gäller att anta OLED visar sig vara mer än en soundbite av det faktum att Samsung bara tillverkar iPhone X-skärmen. Det är långt ifrån en hyllekomponent, med Apple som tar direkt kontroll över bildskärmens design och implementering, även om man så långt som möjligt kalibrerar varje skärm innan den lämnar fabriken.

IPhone X OLED-skärmen kan skapa en skärmsljusstyrka på 634 nitar

Resultaten av detta praktiska tillvägagångssätt verkar ha blivit reglerade. Vi hittade iPhone X-skärmen för att vara "språng framför iPhone 8 och 8 Plus" i vår recension. Annanstans, specialistvisningswebbplats DisplayMate räknar med att iPhone X-skärmen är "den mest färgkorrigerade bildskärmen som vi någonsin har mätt."

Det finns också vissa problem som är inbyggda i OLED-tekniken som Apple inte direkt hänvisade till i sitt iPhone X-meddelande, men som sedan dess har tagits upp.

Dessa inkluderar det faktum att OLED-bildskärmar tenderar att flytta ton när du ser dem från en vinkel. Alla OLED-skärmar är benägna att lida av någon grad av inbränning, vilket kan lämna spöklika skärmelement på skärmen efter det faktum att.

I båda fallen hävdar Apple att han har arbetat för att minska effekterna:

"Om du tittar på en OLED-skärmvinkel, kanske du märker små skift i färg och nyans. Detta är en egenskap hos OLED och är normalt beteende. Med långvarig användning kan OLED-skärmar också visa små visuella förändringar.

"Detta är också förväntat beteende och kan inkludera" bildvisdighet "eller" inbränning "där displayen visar en svag rest av en bild även efter att en ny bild visas på skärmen.

"Detta kan inträffa i mer extrema fall, till exempel när samma höga kontrastbild kontinuerligt visas under långa perioder. Vi har konstruerat Super Retina-bildskärmen för att vara den bästa inom branschen för att minska effekterna av OLED 'burn-in '."

Med andra ord finns det fortfarande problem med OLED, men Apple har arbetat för att mildra dem i iPhone X.

Framtiden för Apple och OLED

Så vad är det för Apple och OLED? Är dess antagande av tekniken enbart en speciell ansträngning för den dyra tioårsdagen iPhone X-modellen?

Det är mycket osannolikt. Apple har inte vana att anta och släppa tekniken på ett infall om inte något klart bättre blir livskraftigt. Just nu är OLED den bästa massmarknadsskärmsteknologin som finns tillgänglig.

Dessutom har Apple faktiskt redan producerat tre smarta enheter med OLED-paneler före iPhone X-slårbutikerna. Alla tre generationer av Apple Watch, som ursprungligen lanserades 2015, sportar den pulserande skärmtekniken.

Långt från Apple lämnar OLED, vi kan förmodligen förvänta oss att motsatsen ska hända. Apples användning av LCD i sina iPhones är på lånade tid, med iPhone 8-familjen sannolikt att vara en av de sista Apple-telefonerna för att åstadkomma åldrande teknik.

Nu när vi har sett vad Apple kan göra med OLED, är det otänkbart att företaget skulle ta ett steg tillbaka - faktiskt kan alla modeller av iPhone 9 använda det, enligt vissa analytiker.

Framtiden för OLED på iPhone är en ljus

Men en sak som verkar vara att försena Apples grossist adoption av OLED är något som redan har antydits. Samsung kontrollerar bara utbudet av högkvalitativa OLED-smarttelefoner, med en 95% andel av marknaden.

Apple gillar inte traditionellt att vara beholden till en enda leverantör av en komponent, än mindre för sin största och bitteraste rival. Det spärrar företaget över kontroll över både utbud och kostnad.

Titta på Apples historia, då skulle vi inte bli förvånade över att se företaget investera kraftigt i alternativa källor till OLED-teknik. På samma sätt föreslog rapporter från juli 2017 att Apple pumpade 2,7 miljarder dollar till LG Display med sikte på framtida iPhone OLED-panelproduktion.

Frågan är inte om Apple kommer att hålla fast vid OLED, men vad det kommer att göra med tekniken i framtiden. Tänk på hur Apples antagande av OLED kan påverka utformningen av framtida iOS-versioner.

På Android har många tillverkare antagit ett diskret larmskärmssystem som använder OLEDs unika attribut för att bara visa det minsta möjliga informationen vid en blick. Det är möjligt att Apple skulle titta på att införliva något liknande när LCD-skärmen fasas ut ur iPhone-sortimentet.

Oavsett vilken riktning Apple väljer att gå, är iPhone X inställd på att vara den första av många OLED-smartphones från tech giant. Det har tagit ett tag att komma hit, men framtiden ser särskilt livfull ut för världens mest populära smartphone.

  • Fällbara skärmar kan vara nästa stora iPhone-skärmbyte