"Ett nytt sätt framåt i rörlighet"

Så står Waymo, ett just-announced-alfabetföretag, för. Spunnit ut från under Googles vinge (Alfabetet är Googles moderbolag), kommer Waymo nu styra sökgigantens självdrivna bil drömmar framåt.

Waymo anser inte sig vara ett bilföretag, utan snarare "ett självstyrande teknikföretag" som vill göra det säkrare och bekvämare för människor att komma runt. Samtidigt som det kommer att fortsätta att driva sin bilpark med självkörande bilar, säger Waymo att den vill kommersialisera sin teknik och bygga "produkter som kan hjälpa miljoner människor".

För det ändamålet låter det inte som om Waymo ska skapa egna fordon för massproduktion, utan snarare samarbetar med etablerade biltillverkare för att integrera självkörningsteknik i sina bilar. Waymo säger att det fortfarande planerar att sätta modifierade minivans utvecklade med Fiat Chrysler på vägen, till exempel.

Oavsett om tekniken används för personbilar, rittjänst, lastbilstransporter eller kollektivtrafik, ser Waymo ingen gräns för hur självkörning kan förbättra våra dagliga liv.

Och den verkligheten låter inte för långt: i en presshändelse idag sa Waymo VD John Krafcik laget känner sig säker på att det är nära att leverera på sitt löfte, som rapporterats av Business Insider.

Nästa stopp

Trots det höga målet är vägen framåt för Google, är Waymos självkörande bilteknik inte lika ambitiös som den första tänkte, åtminstone att starta.

I stället för att ploppa de söta koala bilarna utan ratt eller pedaler på offentliga genomfartsvägar, kommer Waymos fordon att fortsätta att ha både såväl som drivs av en mänsklig förare. Självkörningsteknik kommer att vara en del av fordonen, rapporterar Business Insider.

Waymo välkomnar kommer efter en tidigare rapport föreslog att Google skulle överge sina planer på att bygga en självkörande bil stötfångare-till-stötfångare, istället köpa sina sensorer och programvara till stora bilprocessorer.

Företaget säger att nästa steg är att "låta människor prova helt självkörande bilar att göra vardagliga saker som att springa på ärenden eller pendla på jobbet", vilket ger en ny spänning till vardagliga uppgifter.

Waymo vill i slutändan uppnå full autonomi, när passagerarna kan ta sina ögon av vägen och låta bilen göra allt arbete, men med små saker som regler som fortfarande ska utarbetas, kan det inte hända när som helst.

Men med åtta års kompetens från Google och över 2 miljoner självdrivna mil på världens vägar under sitt bälte är Waymo väl rustad för vad som kommer nästa. Vägen framåt är självkörande, och Alfabetets senaste stora satsning är fast besluten att ta oss dit.

  • Välkommen till Las Vegas, där bilar pratar med stoplights