Virgin Galactic har presenterat en ny version av sitt rymd turism fartyg, SpaceShipTwo.

Dubbade VSS Unity av ingen annan än Stephen Hawking, den här modellen ser lite mer ut som ett traditionellt flygplan än sin föregångare, även namngiven SpaceShipTwo.

Det här nya fartyget har fortfarande två massiva vingar, men de har mer av ett smidigt bakåtlöp än de första båtarna. Det finns också en privat strålkänsla på flygplansverket.

Det nya SpaceShipTwo kommer efter en fatal oktober 2014 testflygning av den första modellen. Hantverket bröt sig ifrån varandra efter att medpiloten för tidigt utnyttjade ett system som syftar till att sakta ner det vid återinträde. Medpiloten dödades i händelsen.

Virgin Galactic satsat på ytterligare testning för det nya SpaceShipTwo, som redovisar mänskligt fel tillsammans med eventuella systemfel, sa företaget i ett blogginlägg torsdag.

Dagens avtäckning är bara början på en ny testfas för Virgin Galactic, en som inte inkluderar att gå direkt i rymden.

För det första planerar den att genomföra grundtest för att sätta det fullt monterade båten genom sina steg. Då kommer det att flytta till "captive carry flights", där SpaceShipTwo är fäst vid sitt moderskap, WhiteKnightTwo.

Nästa kommer gratis flygglidprovning under 45 000 fot (14 km). Därefter börjar raketdrivna tester, slutligen korsa 100 000 fot (31 km), över 99% av jordens atmosfär.

Fartyget kommer att arbeta upp till 50 miles (80 km), uppnå NASAs och USAs flygvapen krav på astronautstatus, och slutligen bryta 62 miles (100km) över planetens yta. Det är vid den milstolpen som Fédération Aéronautique Internationale kommer att känna igen sina passagerare som astronauter.

Företaget har fortfarande inte sagt när det planerar att ta turister upp i rymden, även om de första biljetterna redan har sålts.

Virgin Galactic sade att få civila i rymden är inte en tävling, men det är inte det enda privata företaget som arbetar med att utveckla rymdfarkoster. SpaceX är det mest kända andra namnet, men det finns många fler som deltar i rymdloppet i det 21: a århundradet.

  • Utrymme händelserna du måste se i 2016