WordPress är världens # 1 publiceringsplattform. Dagens webbdesigners, från nybörjare till erfarna proffs, plockar WordPress för att få jobbet gjort. När det gäller mig själv är jag på bandwagon och jag tror att du borde vara också.

Men denna spridning är inte alla valpar och rosor. Med någon plattform med en gemenskap av denna storlek frågar det frågan: Vad gör det på webben? För att svara på den frågan, låt oss se hur WordPress fungerar i praktiken.

För det första, och kanske viktigast, är fronten baserad på teman. Standardladdningen av WordPress kommer med två teman som nästan ingen använder. Som ett alternativ erbjuds du ett teman galleri med över 1.000 fria som du kan bläddra, ladda ner och använda.

Du kan göra detta från Admin-området, så även en helt icke-techie-användare kan bläddra, installera och aktivera ett nytt tema utan kännedom om fancy saker som FTP.

Så vad finns i den katalogen med 1000 teman? Mestadels skräp. Jag hatar att vara hård, eftersom alla som har byggt och skickat ett tema till den katalogen säkert försöker göra sitt bästa (och gör inga pengar). Men jag har just tittat på de tre bästa teman och tänkt: yuk, yuk ... meh.

DESIGNKÄNDE: Citat på Design är en WordPress-driven webbplats med det fina Fontin-tecknet och WP Cufon-plugin

När du skriver ett inlägg i WordPress, skriver du det, skriver det, kategoriserar det, märker det, lägger till media och publicerar det. Du kan ställa in länkar. Du kan publicera "statiska" sidor. Var och en av dessa funktioner är ovärderlig. Eftersom de är där används de. Och eftersom de blir vana, tillgodoser teman dem.

Det betyder att du ser en hel del "tag clouds" och kapslade listor över kategorier och sidor på WordPress-webbplatser. Behöver varje WordPress-webbplats ett taggmoln? Nej - 90 procent av dem är värdelösa.

WordPress sprider vissa navigationsstrukturer om vi behöver dem eller inte. Faktum är att de flesta som använder WordPress inte är designers. Faktum är att många av dem valde specifikt WordPress eftersom de inte behövde vara.

Detta står i kontrast till andra CMS-system som ExpressionEngine, men hur trevligt det än är när det är igång, du måste vara lite av en code wrangler för att bygga en webbplats runt den. Så, som svar på vår fråga, "Vad gör det här med internet?", Kan man argumentera för att design-vis är det en massa fler mediokra webbplatser där ute.

Men är det rättvist? Vad skulle dessa människors webbplatser vara om WordPress inte existerade? Ännu illaluktande? Obefintlig? Det är spekulation.

Vi har alla sett WordPress-baserade webbplatser som är klumpiga. Men det är inte WordPress fel! WordPress är ett verktyg och mycket bra: så bra att nästan alla kan använda den.

Och dessutom är det skillnad mellan WordPress.com, där du avsiktligt är begränsad i vad du kan göra, och WordPress.org, hemmet för den självhärdade, öppna källan WordPress.

Alternativet .org

Så vad kan WordPress göra för designers? Mycket, mina vänner! Först och främst är WordPress ett CMS.

Liksom alla CMS, abstraherar innehållet bort från allt annat. Kom ihåg varför vi använder CSS för att stila webbplatser? Vi använder CSS eftersom det abstraherar design bort från innehållet. Vill du göra bakgrunden till din webbplats röd? Ändra det på en plats i din CSS och varje enskild sida på din webbplats är nu röd.

Att använda ett CMS gör detsamma genom att abstrahera innehåll från HTML. Tänk på att sidofältet till höger ser bättre ut till vänster? Ändra bara mallen.

Precis lika viktigt som vad WordPress gör, är vad det inte gör. Det ger inte någon särskild uppmärksamhet på dig. Det bryr sig inte om vilket JavaScript-bibliotek du använder. Det bryr sig inte om din webbplats är två sidor eller ett innehållsbelastat monster.

Här är en lista över saker som WordPress är riktigt bra på. Vi ska titta på var och en mer djup efter.

Att utforma med fristående teman är ett bra koncept och WordPress gör det enkelt.
Admin-området är vackert och intuitivt. Det här är bra för både dig och dina kunder.
Anpassade fält och sidmallar gör nästan vad som helst.
WordPress gör trevliga webbadresser.
Det är lätt att visa vad du vill ha.
Om det finns i databasen kan du styra och visa det.
Gemenskapen är enorm, så stöd är där och plug-in-biblioteket är oumbärligt.

Använda teman

Hela begreppet teman verkar uppenbart nu, men det är en viktig del av vad som gör WordPress så smart system att arbeta med.

I din WordPress-katalog finns en mapp som heter wp-innehåll, däribland en katalog som heter teman. Varje underkatalog där finns ett WordPress-tema. Ett tema kan vara lika enkelt som en index.php och en style.css-fil. Även om de två filerna var tomma är det ett helt giltigt tema.

Det häftiga är att dessa teman är självständiga. Det betyder att du kan ha 10 teman här och växla fram och tillbaka med lätthet. Installera ett nytt tema är lika enkelt som att ladda upp en ny mapp till teman katalog och klicka för att aktivera den. Det finns inga andra beroenden.

Mallar: Alla sidmallar som finns tillgängliga i ditt tema kommer att finnas tillgängliga i en rullgardinsmeny

Det finns några praktiska saker som gör teman så fantastisk. Du kan tjäna ett tema till vanliga besökare och en annan till dig själv. Med hjälp av plug-in NK Theme Switch (wordpress.org/extend/plugins/nkthemeswitch) är det enkelt.

Den verkliga skönheten här är när du redesignar en webbplats. Du kan göra det live utan att avbryta något för vanliga besökare tills det är klart. Det innebär att du kan designa med 100 procent äkta innehåll, inte lorem ipsum sopor.

Och det som är extra coolt är att du kan göra hemliga länkar för att skicka människor, så att de kan se webbplatsen med temat för en begränsad tid.

Din webbplatshistorik bevaras med teman. Varje gång du redesignar, kopiera du bara mappen från tidigare (eller starta en ny mapp från början). Detta ger dig en levande historia för din webbplats för eftertiden.

Teman gör det möjligt för dig att leka med din webbplats på icke-destruktiva sätt. Om du gillar hur din webbplats är just nu kan du duplicera temat och aktivera den nya kopian, ändra sedan allt du vill ha. Om du gillar det, behåll det. Om inte, gå tillbaka till det gamla temat.

Slutligen är du säkert medveten om att gratis teman inte är det enda alternativet. Det finns en helt blomstrande ekonomi kring "premium" WordPress teman. Oavsett din åsikt om det är faktumet att dessa teman i allmänhet är av mycket högre kvalitet och är tillgängliga för dig när som helst.