Det sätt på vilket bränsleförbrukningen och utsläppen från personbilar testas i Europa är idiotiska och det måste helt enkelt ändras.

Det här är inte precis att bryta nyheterna. Men med varje dag som går, ser EU: s NEDC-testcykel eller den nya europeiska körcykeln mer och mer löjligt ut.

Den absoluta tipppunkten för mig är Renaults smarta nya Eolab prototyp. Det är smart i den meningen att det absolut utspelar sig på att spela den dumma NEDC-cykeln och det gör det så briljant är resultatet en förvirrande 282mpg.

Inte förvirrande eftersom det är osannolikt att det är sant. Beviljas det är bara ett krav, inte ett självständigt verifierat faktum. Men det finns ingen anledning att tro att det inte är sant.

Anledningen till att det antagligen är sant är att NEDC-cykeln är så dum, det gör att en hybridbil med ett stort batteri och plug-in laddningsförmåga kan se bra ut jämfört med en vanlig bil.

Spel teori

Testet är så dåligt tänkt, det kan göra hybrider som faktiskt är mindre effektiva än konventionella bilar verkar flera gånger mer effektiva. Med andra ord finns det en bra chans att NEDC-testet börjar driva biltillverkare för att göra mindre effektiva, inte mer effektiva bilar.

Renaults Eolab är ett perfekt exempel. Tack vare Renaults väldigt enastående arbete som sänker vikten, skulle Eolab vara en otrolig 400kg lättare än en ekvivalent hatchback, om den drivs av en konventionell förbränningsmotor. Det skulle också vara ungefär (och verkligen) 50 procent mer effektivt.

Renaults Eolab tar spel NEDC-testet på en helt ny nivå

Men på grund av det sätt som bilarna testas för närvarande var det förnuftigt för Renault att timmera Eolab med över 150 kg elektromotor och litiumbatteri. Anledningen är att NEDC-testet inte tar hänsyn till den energi som används för att ladda batteriet.

Plug-in hybridbilar kan starta testet med ett helt batteri och den energin beaktas inte. Endast det flytande bränslet bränns mäts. Så även en mycket ineffektiv förbränningsbil kan göras för att se ut som en bränsletippare.

Problemet är självklart att om du laddar batteriet från nätet i de flesta industriländer laddar du det med energi åtminstone delvis och förmodligen producerar med största sannolikhet brinnande saker.

Koldioxidutsläpp

Således Porsche 918 Spyder supercar är klassad på 94mpg och 70g / km, vilket gör att det låter fantastiskt effektivt och kolsyrat och allt som guff. Men verkligheten är att det är mycket tyngre än det skulle ha varit utan det stora batteriet som krävs för att spela NEDC-testet.

Vad 918 Spyder sanna utsläpp skulle vara utan flera hundra kilo hybrid tat är omöjligt att säga säkert. Men med tanke på hur mycket energi som krävs för att accelerera den extra massan är det en chans att de faktiskt skulle bli bättre.

Porsche 918s "nollutsläpp" -läge berättar inte hela historien

Förmodligen den mest effektiva lösningen i den verkliga världen skulle vara en mild hybrid med ett litet batteri för att möjliggöra lite återhämtning av bromsenergi. Men för Renault och Porsche, NEDC testcykel och i sin tur lagstiftning i hela Europa som beror på det tvingar dem att gå ner den här plug-in hybridbanan.

Men i alla fall är den traditionella riposten till allt detta att plug-in hybrider möjliggör ett användbart användningsområde i ren elektriskt läge, vilket ger möjlighet till noll lokala utsläpp vilket är bra även om verkligheten är att det finns Indirekta utsläpp släpps någon annanstans i energikedjan.

Och det är sant. Men saken är utsläpp från moderna, katalyserade bensinmotorer (så länge de inte är direktinjektion, men det är ett argument för en annan dag) är faktiskt mycket rena. Det är inte helt idealiskt att någon förbränningsbil körs i stadskärnor. Men vägar som är fulla av bra kalsinerad bensinmotor representerar en mycket minimal hälsorisk.

Hatar inte hybrider

För att vara tydlig, är jag absolut inte anti hybridbilar. Milda hybrider är sannolikt det bästa medellångsiktiga satsningen på långväga personbilar. Vad jag är är mot en daterad, otänkbar testcykel som förvränger bilutvecklingsriktningen.

För närvarande utvecklas en ny internationell testcykel av Europa, Japan och Indien, Worldwide Harmonized Light Vehicle Test Procedures eller WLTP. Förfallet år 2015 har det inte slutförts och jag är inte klar över hur det behandlar plug-in hybrider.

Men om det kommer att ha något värde när det gäller att både minska de faktiska utsläppen och uppmuntra bilmakare att bygga fordon som är effektivare, inte bara bättre på spelcykeln så hoppas det att samma misstag inte görs om igen.