Huvudbild: Är rymdturism någonsin att hända? Kredit: Axiom Space

Varför gå till rymden? Är det att se jordens panorama-krökning, titta på en soluppgång från rymden, eller få lite "svart himmeltid" och stargazing i dagsljus? Erfarenheten av att bana runt planeten 16 gånger i varje 24-timmarsperiod när du reser vid fem miles per sekund? Eller för att uppleva några minuter med noll gravitation efter en 30 minuters supersonisk åktur upp till Kármán, den osynliga linjen 62 miles upp som skiljer jorden och rymden?

Oavsett överklagandet är rymdturismen inte ny. Den första rymdtouristen betalade 20 miljoner dollar för att besöka den internationella rymdstationen (ISS) 2001 på en Soyuz rymdfarkost - men det är fortfarande en sällsynthet. Det finns nästan aldrig mer än sex personer i rymden när som helst, alla professionella astronauter på den internationella rymdstationen.

Så hur kan du gå med?

  • Har du en lysande idé för nästa stora tekniska innovation? Ange vår Tech Innovation for Future-tävlingen och du kan vinna upp till £ 10,000!

Hur man kommer till rymden

Hur en privat medborgare kommer till rymden är för närvarande ganska enkel: du förvärvar många miljoner dollar, ring Space Adventures och gå till Star City nära Moskva för att inleda en 12-veckors träningsplan. Sedan kommer du in i en Soyuz-TMA rymdfarkost och spränger ut för en veckas vistelse på ISS.

Men det kan snart vara fler val. SpaceX's Crew Dragon 2 och Boeings CST-100 Starliner ligger på testen för att rymma astronauterna till rymden för NASA och andra. Virgin Galactics SpaceShipTwo VSS Unity kommer närmare rymden och där finns några ultrahöga ballonger i verk, för.

För närvarande är det enda sättet att komma till rymden ombord på en Soyuz-raket, som lyfter från Kazakstan. Kredit: NASA

(Bild: © NASA)

Det kan också vara en dag att välja fler platser att besöka, med en kort resa till rymden eller en 10-dagars vistelse på ISS inte det enda möjliga alternativet. SpaceX skjut nyligen upp sina planer på att flyga turister runt månen på en Falcon Heavy raket fram till minst 2019, men några privata "rymdhotell" är planerade för dem som vill ha en smak av orbital rymdflygning.

Oavsett om du vill vara en rymdturist, en privat astronaut eller en medborgareutforskare och se planeten ovanifrån, här är några av sätten du kan komma i omloppsbana.

Virgin Galactic

Det är förväntat att starta sedan 2009, men det har inte visat sig lätt att perfekta Virgin Galactics raketdrivna supersoniska resor till suborbitalutrymme. Dess SpaceShipTwo VSS Enterprise experimentella rymdflygning kraschade i oktober 2014 och dödade medpilot Michael Alsbury, och sedan dess har det gjorts en serie test.

SpaceShipTwo VSS Unity ligger ovanför Kaliforniens Mojave Desert. Kredit: Virgin Galactic

(Bild: © Virgin Galactic)

I maj utförde SpaceShipTwo VSS UnityVSS Unity rymdfarkoster sin andra framgångsrika supersoniska, raketdrivna testflygning efter avlägsnande från WhiteKnightTwo VMS Eve "motherhood". Efter en 30-sekundersbränning av motorn nådde den en hastighet på Mach 1.9 och en höjd av 114.500 fot innan man svängde hem till en jämn landningsbanans landning.

Det finns dock en lång väg att gå ännu - 114 500 fot är ca 21 miles, vilket är långt ifrån de 62 miles Virgin Galactic har för avsikt att så småningom nå. Det finns över 700 biljettinnehavare som väntar på att ta en av VSS Enterprises sex passagerarsäten. deras $ 250.000 biljetter kan få dem fem minuter i rymden under en två timmars flygning.

Blå Ursprung

Även om det är nacke och nacke med Virgin Galactic att vara det första rymd turismföretaget att gå live, är Blue Origins planer för suborbital resor ett helt annat bollspel.

Jeff Bezos rymdturism erbjudande kommer se punters betala $ 200.000 - $ 300.000 att spränga på toppen av en återanvändbar raket. Sex passagerare kommer att klättra in i en kapsel ovanpå en New Shepard-raket och lanseras mot kanten av rymden.

Blue Origin's Crew Capsule 2.0 kommer fallskärm tillbaka till jorden efter en raketlansering. Kredit: Blå Ursprung

(Bild: © Blå Ursprung)

När raketen återvänder till lanseringen,varje passagerare i kapseln kommer att få några minuter av viktlöshet och chans att kasta upp på jorden ovanifrån genom sitt eget fönster innan kapseln faller tillbaka till jorden. Företaget har redan utfört tester, med sin mannequin Skywalker som står i rymdturister.

Blue Origin har inte fastställt en tidtabell för sina första flygningar, men testade nyligen sina säkerhetsförfaranden.

Bloon

Även om det inte kunde skilja sig mer från Virgin Galactic och Blue Origins adrenalin-inducerande supersoniska upplevelser, är tanken bakom den här två timmars kryssningen genom nära rymden i en höghöjdballong exakt densamma: du får se krökningen av planeten, och återvända hem inspirerad för att ändra den.

I stället för att gå upp 62 miles når Bloon "bara" 22 miles, men det är mer än tillräckligt högt för att se både krökets krökning och en helt svart himmel.

Bloon skulle kunna ta passagerare 22 mil uppe i en kapsel som hänger under en höghöjdballong. Kredit: Zero2Infinity


(Bild: © Zero2Infinity)

Med en heliumfylld Bloon-ballong, som tar sig från en spansk flygvapensbas nära Virgen del Camino i norra Spanien, kommer den att bära en tryckkapsel under som tar fyra passagerare och två piloter till stratosfären.

Resan är planerad att gå något så här: ta av gott före gryningen och stiga till 22 miles på cirka en timme, där passagerare kommer att se soluppgången ur stora fönster under en två timmars kryssningsperiod. Bloon dem ventilerar helium och gradvis sänker sig, skiljer sig från ballonen och para-folier tillbaka till jorden över 30 minuter.

Space Adventures

Virgin Galactic och Blue Origin kan ta de flesta av rubrikerna när det gäller rymdturism, men det finns bara ett företag som faktiskt gjort det: USA: s resebyrå Space Adventures.

Hittills skickas sju personer till Internationella rymdstationen (ISS) i sammanlagt 80 dagar. De har tagit med Dennis Tito 2001 - den första rymdturisten - och Guy Laliberté, grundaren Cirque du Soleil, medan Microsoft grundare Charles Simonyi har gått upp två gånger. Alla resor var ombord på en rysk Soyuz rymdfarkost, efter omfattande träning på Yuri Gagarin Cosmonaut Training Center i Star City i Ryssland.

Space Adventures har redan skickat sju betalande turister till ISS. Kredit: NASA


(Bild: © NASA)

Space Adventures beskriver sig som "världens främsta privata rymdflygbolag", även om det för tillfället är på något av en hiatus. Den sista personen som skickades till rymden var Laliberté under 2009. Det planerade att skicka antingen sångaren Sarah Brightman eller den japanska annonsören exek Satoshi Takamatsu i omloppsbana 2015 - till en kostnad av cirka 52 miljoner dollar vardera - men båda drog ut efter att ha trätt.

Det är dock absolut ambitiöst och erbjuder redan en Circumlunar Mission för två privata medborgare (och en professionell kosmonaut) som vill begå ett flyg på en rysk Soyuz-raket först till ISS och sedan till Månens bortre sida i en månmodul, i början av 2020-talet.

Orion Span

Rymdturister kommer en dag att kunna njuta av mer än bara en tur på en raket - de kommer att kunna stanna i kretsloppshotell och "rymdlägenheter", några av dem är i arbetena.

Den första kommer från det amerikanska rymdföretaget Orion Span, vars Aurora Station rymdhotell för sex gäster och två besättning kommer att sitta i en jordbana runt jorden 200 mil över jordens yta, som cirklar världen om gången var 90: e minut. Naturligtvis kommer det att ha höghastighets trådlöst internet tillgängligt så att passagerare kan livströmmar sin erfarenhet tillbaka till jorden (gör sig redo, Instagram) när den öppnas 2022.

Orion Span kommer att sälja "rymd bostadsrätter". Kredit: Orion Span

(Bild: © Orion Span)

Om du vill ha ett besök, tar Orion Span redan bokningar vid betalning av en inbetalning på US $ 80 000, och Aurora Station är fullbokad under de första fyra månaderna. Kostnaden för en 12-dagars resa är 9,5 miljoner dollar per person - även om raketrycket kostar (mycket) extra.

Orion Span VD Frank Bunger planerar att sälja "bostadsrätter", så att människor kan bo i Aurora Station, ta frekventa resor och sannolikt underlätta sitt rum. Statligt ägda rymdbyrån astronauter kommer sannolikt att vara frekventa besökare.

Axiom Space

Axiom Space har planer för sitt eget orbitalhotell - Axiom Station - som hoppas kunna piggy tillbaka på den befintliga ISS-strukturen. Om man antar att ISS kommer att avvecklas år 2025, vill Axiom bifoga sin egen modul (er) som för närvarande kommer att expandera ISS för fler astronauter. När det är vuxet i storlek, eller ISS-skruven, kommer Axiom Space moduler att kunna lossna och cirkulera ensam som Axiom Station.

Fransk designer Philippe Starck har stött på interiörer för Axiom Station. Kredit: Axiom Space

(Bild: © Axiom Space)

Företaget räknar med att projektet kommer att kosta 2,2 miljarder dollar att bygga och meddelade nyligen att det nu säljer resor till ISS (med en astronaut i släp) som börjar 2020, på 55 miljoner dollar per sittplats för en 10-dagars vistelse. Ritten till ISS kommer sannolikt att vara via SpaceX, efter ett 15-veckors astronauts utbildningsprogram på Johnson Space Center i Houston, Texas.

Bigelow Aerospace har en liknande idé, men dess Bigelow Expandable Activity Module (BEAM), som nu är ansluten till ISS, är inte avsedd för rymdturism.

NanoRacks

Från rymdkomponenter till återvunna raketer: Independence-1 är ett ambitiöst koncept från nanopackar med cubesat-deployer, som vill återanvända ett övertäckt raket för att skapa en "nära rymdhabitat" för prospektering och rymdturism. En galen idé, säkert? Det är faktiskt precis vad NASA gjorde tillbaka 1973 för att skapa SkyLab, den första omloppsrummet, som använde en Saturn V-bränsletank.

SkyLab tillverkades av en förbrukad Saturn V-bränsletank. Kredit: NASA

(Bild: © Nasa)

Konceptet är känt som ett "vått labb", och NanoRacks anser självständighet-1 kan vara en prototyp för liknande rymdhabitater i djupt utrymme. I slutändan vill man använda ett övertäckt övre skede från NASA och Boeings Space Launch System-raket, som kan användas för att skicka astronauter på väg till Mars. De första stegen kan innebära att man kopplar Independence-1 till ISS, med hjälp av NASA.

Det är fortfarande tidiga dagar

För tillfället är valet för wannabe rymdturister mellan en lång, långsam resa till nära rymden för att få "överblickseffekten" i slowmotion, en kort-skarp, adrenalin-bränd resa till rymdkanten i ett supersoniskt plan eller på toppen av en liten raket, eller en resa på toppen av en stor raket - förmodligen ryska, möjligen SpaceX - att bana jorden i några veckor.

Hur som helst har alla dessa erfarenheter två saker gemensamt: de är enormt dyra och försenade för alltid. En av Virgin Galactic och Blue Origin kommer troligen att vara nästa att ta turister in i rymden efter Space Adventures, men inte innan många fler test som uppfyller stränga säkerhetsstandarder har utförts. Rumsturismen fortsätter att kräva så mycket tålamod som det gör pengar.

Techradar s Nästa Up-serien kommer till dig i anslutning till ära

  • Tror du att du har den bästa innovationsidean? Då kan du vinna 10 000 £!