Enhetsproducenterna säger att konsumtion är både den största enskilda utmaningen och den största fördelen för den robusta marknaden. Det gör arbetarna mer utbildade om de enheter de behöver i sina dagliga jobb, men samtidigt kan det leda till hårdvara på fältet som inte passar för ändamål.

En fördel med konsumtion är att det öppnar dörren för att användarna ska vara inblandade i inköpsbeslutet, i slutändan förbättra antagandet på lång sikt. Med detta i åtanke söker företagen i allt högre grad medarbetarnas åsikter innan de köper nya enheter, enligt Jonathan Tucker, senior produktmarknadschef på Panasonic.

Läs mer:

Tidigare var detta beslut nästan alltid gjort av IT-avdelningar. Nu säger Tucker att vissa kunder ändrar sina implementerings- och enhetsstrategier för att involvera slutanvändare i hårdvaruval, prov och piloter.

Den robusta enheten industrin syftar också till att göra hårdvara tunnare och lättare att vädja till tekniskt kunniga fältarbetare. Som en del av detta, enligt Chris Bye, VD för Getac UK, måste det finnas en balans mellan användbarhet och hållbarhet för konsumentkvalitet.

"Du måste kvadratiskt, skärmstorlek och batteritid", förklarar han. 'Om du gör skärmen för tunn, kommer det inte att vara längre än ett par timmar. Alla vill ha trådlös anslutning, med funktioner som NFC, men det måste också kunna skanna en streckkod. '

Enligt Bye leder konsumentiseringen också den robusta sektorn till att bli mycket vertikal specifik. "Innan täckte den hela industrin, men nu jobbar vi med specifika användningsfall för att se var smärtspetsen är."

Operativsystem

Eftersom drivkraften mot konsumentisering fortsätter används Android operativsystem på ett ökande antal enheter. Detta är förutom populariteten för Windows 10 med vissa företag.

Thomas Löfblad, försäljningschef, Handheld Group, säger att Android ser "exponentiell tillväxt". Som svar på detta lanserade Handheld i år en dedikerad Android-plattform. "Android-nyfikenheten var där förra året och programutvecklare och samhället började verkligen titta på det, säger Löfblad.

Nu är användbarheten hos Android en drivrutin både som ett utvecklingsverktyg och ett mjukvaruverktyg, säger han. "Microsoft har också varit sent med Windows Mobile 10. Från vår synvinkel som hårdvaruleverantör är det inte klart vilka processplattformar som kommer att stödjas av Windows 10."

Samtidigt har det i en marknadsledning mot pekskärmar gått tillbaka, med kunder som frågar efter ett tangentbord - speciellt från branscher där fältarbetare bär handskar. Bye förklarar: "Vissa arbetare vill kunna mata in data med hjälp av ett tangentbord på skärmen: en traditionell clamshell fungerar mycket bra för dem."

Med detta i åtanke, och att vädja till alla användarfall, erbjuder Getac den konvertibla V110 och Tablet F110. Bye säger: "Kunder gillar att ha ett val. Vissa användare kanske vill använda tabletten och lite anteckningsblocket - och du kan välja. En storlek passar inte alla. "

Tucker säger att Panasonic fortfarande ser en stark efterfrågan på den bärbara marknaden eftersom arbetstagare fortsätter att kräva tangentbord. Han tillägger att Panasonic har lanserat en enhet med ett tangentbord samt en 2-i-1 i avtagbar - vilket han säger är "en första i robust".

Panasonic, som hävdar att vara nummer ett på både tabletten och notebookmarknaden, har också gjort en ingång i det handhållna rummet. Den handhållna sektorn kan vara lukrativ, påpekar Tucker: vissa postföretag behöver implementera mer än 50 000 enheter, till exempel.

Utöka livscykeln

På en marknad som påverkas av konsumtion kan det komma som en överraskning att livscyklerna i många fall förblir långa. Enligt Cameron Roche, analytiker vid VDC Research, förblir livliga livscykler i sex år.

Enligt Andy McBain, chef för regional produkthantering hos Zebra Technologies, kan livscyklerna till och med sträcka sig i upp till 15 år inom vissa sektorer. "En av de längsta är lager och logistik eftersom det är allt tillbaka drift - många system har inte berörts i åratal. Det är som företag ändrar sina back-end-system och behöver en annan användarklient som dessa livscykler kommer att börja minska.

Robust marknad ser att anteckningsböcker drabbas hårdast

Enligt VDC Research uppgick den totala robusta marknaden för mobila hårdvaror till 4 miljarder dollar och levererade mer än 4,1 miljoner enheter världen över 2015. Analytikern säger att det robusta notebookutrymmet slogs hårdast på alla formfaktorer när man jämför årsslutet från 2014 till 2015.

Alla regioner bevittnade mellan 15% och 20% marknadssammanhängning när man jämför 2014 års totala intäkter till 2015, säger VDC. Det tillägger dock att 2016 bör se förbättringar på detta område på grund av att återförsäljare återkallar kanaler, försäljningsstrategier och marknadsföring under senare halvår 2015.

Storbritanniens offentliga säkerhet letar efter rätt 4G-enheter på Emergency Services Network

Robust hårdvara kommer att vara nyckeln till Storbritanniens Emergency Services Network (ESN), trots att man trycker på konsumentkvalitets 4G-enheter. ESN - som kommer att se nödtjänsten migrera från det nuvarande Airwave TETRA tvåvägsradionätverket till EEs 4G-nätverk - beräknas vara färdig för 2020.

LTE-tekniken används redan i polis och ambulansradio för att ge konstant anslutning. Hubert Da Costa, VP EMEA hos Cradlepoint, säger: "Det är pålitligt, kostnadseffektivt och flexibelt för allmän säkerhet."

Enligt Cameron Roche, forskningsanalytiker vid VDC, kommer vissa användningsfall i grunden att kräva en robust enhet. "En enhetstyp, som är speciellt stigande, särskilt i brottsbekämpning, är den kroppsbärda kameran. VDC förväntar sig att kamerabärda kameror växer med cirka 30% under de närmaste fem åren.

Traditionella TETRA-radioer är främst avsedda för röst, men de är alla robusta, robusta enheter. Men att flytta till LTE tar med sig tillgång till bredbandsdata, vilket i allmänhet kräver en större bildskärm. Men att det är lite knepigt att hitta rätt utrustning för var och en av akutstjänsterna, och de rätta som stöder väldigt olika roller inom var och en av dem..

Så vilka typer av formfaktorer är de akutstjänster som sannolikt kommer att användas när övergången till EEs 4G ESN-system sker? Polisen tittar på en vardaglig smartphone för "bobby on the beat" och Android-enheter är populära. Bye förklarar: "Det handlar om mindre appar och bekvämlighet."

Ändå lägger han till: "Om du pratar med polisen finns det saker du inte kan göra med vanliga smartphones, till exempel att kontrollera en persons identitet. För närvarande måste de göra det genom att ringa till stationen - men om du skulle kunna ta med en fingeravtrycksskanner, kan det vara bra. " I vården, säger Bye, 10 tum är "magisk storlek".

Handheld, som betjänar räddningstjänsten, särskilt på den svenska marknaden, ser tabletter som ett stort krav i vården. "De behöver en robust, LTE och GPS-aktiverad enhet och en smart lösning för installation i fordon, säger Löfblad..

Samtidigt behöver brand och räddningstjänst mycket mer skärm fastigheter, säger Bye. "Om du tittar på planer för en byggnad behöver du stora skärmar och fordonet att montera enheten är också större."

2020-fristen är bara fyra år bort. Under tiden är frågan om TETRA och LTE-dubbla enheter är en värdefull investering. Tucker säger: "År 2020 kommer gamla nätverk att fasas ut och flyttningen till 5G kommer att hända. Vi har ofta konversationen kring möjligheten att integrera TETRA i enheter, men tillgänglighet och bandbredd är problem. Jag tror att folk nu utvärderar var de står. "

Bildkrediter: GokGak / Shutterstock.com

  • Årets bästa robusta telefoner