Världens största sändarkonferenskonferens, IBC (International Broadcast Conference), invecklades nyligen, där mer än ett dussal hallar var förpackade med kameror, produktionsutrustning, set-top-boxar, satellitupplänkssatser och mycket mer.

Konferensen startade med en riktig spoiler: en demonstration från japanska broadcaster NHK of Super Hi-Vision, ett ultra-high definition-TV-format, det tippar för hemmabruk på 2020-talet - i Japan åtminstone. IBC-besökare upplevde för första gången dessa livliga 7680x4320 pixelbilder och 22,2 tredimensionellt surroundljud för två år sedan, men det är nu ett verkligt globalt projekt med framstående insatser från BBC Research and Innovation bland andra.

Denna demo var en dubbel värld först med den första live-utsändningen och den första satellitöverföringen någonsin. SHV har mer än 16 gånger detaljerna i 1080p Full HD, så BBC R & I-chef Erik Huggers såg ut att han kunde gå ut ur sju meter från City Hall i London, där en av NHKs två SHV-kameror och en bisarr 3D mikrofonen hade placerats. Även komprimerad för fiberlänken över Nordsjön behöver SHV mer än 30 gånger så mycket kapacitet som en vanlig HD-signal, men det är något som BBC arbetar med med en speciell version av Diracs kompressionssystem.

SHV kunde snart hitta sin väg till den brittiska allmänheten: BBC vill använda jätte utomhusskärmar över hela landet så att allmänheten kan titta på OS 2012 i Super Hi-Vision.

Auntie Beebs boffins hade också ett svar på 200Hz-TV-apparaterna som visades vid förra månadens IFA-konsumentelektronik i Berlin. I stället för att använda elektronisk trickery för att släta ut konventionell 50Hz-video har BBC-ingenjörerna använt en hög bildkamera som är utformad för att fånga sport i slowmotion och filma med 300 bilder per sekund och sedan omvandla den till 100 bilder / sek. På en 100Hz-tv är resultatet nästan perfekt slät video, med ingen rörelseoskärpa eller de behandlingsartiklar som normalt finns på 100Hz-skärmar. Nackdelarna? Mycket dyra kameror och du behöver dubbelt så mycket lagringsutrymme.

Nya kanaler på vägen

Varje nivå av extra detalj, oavsett om det är djup eller bara fler pixlar, lägger till mer information så att du hamnar med en större signal att överföra. Den stora nyheterna i sändningen på IBC var den första demonstrationen av det nya DVB-T2-systemet utanför Storbritannien - och bara andra gången det har använts någonstans i världen.

DVB-T2 gör det möjligt för Freeview att vara värd för tre HD-kanaler i slutet av nästa år, och än en gång har BBC varit ledande. En sändare på DVB-gruppens stativ, uppbyggd av BBC R & I, sänder en trekanals hi-def-multiplex runt IBC, även om den enda mottagaren som kunde hämta det var en prototyp på Pace står ca 150 meter bort.

Överföringspaketet har sammanställts på bara tre månader från DVB: n bestämmer T2-specifikationen, och de är redan övertygade om att den kommer att öka kapaciteten med 50 procent jämfört med det grundläggande DVB-T-formatet som används för Freeview. Tempot är nästan säkert att vara en av de första DVB-T2-boxleverantörerna, efter att ha arbetat med NXP på detta projekt. Det var en stor prestation att ha en arbetsmottagare i detta skede och bidrar bra för framtiden.

Nya sätt att titta på

Stor TV behöver också ett vänligt gränssnitt. En bra samtal vid IBC är alltid NDS, företaget som tillhandahåller mycket av den bakomliggande teknologin för Sky, från EPG till Sky+.

På NDS huvudstation var PC Plex, som förvandlar din dator till en Sky + HD med en kompakt USB-satellitmottagare, med en kortläsare för säkerhet. Demon hade en mycket känd tv-guide, men den kunde också ansluta till onlinetjänster på nätet eller nätverket med andra set-top-boxar i hemmet.

En personlig inbjudan fick oss också att titta på Infinite TV, namnet på en uppsättning nästa generations tv-koncept. Den timlånga presentationen såg fram emot en värld av tittare med hjälp av handhållna och set-top-enheter för att konsumera TV från online och sändning.

Killer-konceptet är att vissa människor är mer värd för annonsörer än andra, så en högtjänande, storutgifterig ung man kan få se en gratis film - presentförpackad i lämplig reklam - som mindre önskvärda tittare skulle behöva betala för.

Personlig TV

En liknande men mindre brutal inblick i dina vanor ligger under Aprico s "TV Digital Personal", ett projekt för det tyska programbladet Magazine TV Digital. Aprico-programvaran tillåter användare att skapa personliga TV-kanaler och bygger på dina önskemål.

Det finns lite TiVo där inne, men Aprico's Ned Wiley lovade oss att det blir mycket smartare och till och med lägger till förslag på begäran. Precis som Infinite TV, om du befinner dig i rätt demografiska kan du få gratis annonsörsfinansierat innehåll - till exempel en kort musikdokumentär som producerats och märktes av Mercedes.

UK-tittare kan se Aprico i aktion när Microsoft återupptar Vista Media Center nästa år, och Ned sa att de är i samtal med Virgin. Virgin Media-gränssnittet kan säkert göra med en hiss.

Och om du undrar hur dessa killar kanske vet att du tittar på tv, har österrikiska fjärrkontrollutvecklare Ruwido ett svar - en fjärrkontroll med inbyggd fingeravtrycksskanner. Voco Media fjärrkontrollen har bara sex knappar och kan ha varit det mest eleganta på showen.