Antalet bloggar ökar dagligen, och webbdesign favoriserar nu typleds minimalism över utarbetade Flash-baserade gränssnitt - utom webbplatser för videospel och filmer, ändå.

Online typografi förblir emellertid en öm punkt med många designers, som alltmer irriteras av restriktioner. "Vi har varit begränsade till att välja typsnitt som användare redan har installerat eller inbäddat anpassad typ genom att använda bilder, vilket inte är praktisk", klagar Yahoo-avancerad ingenjör Jonathan Snook.

Han tillägger att sIFR (skalbar Inman Flash Replacement) ger större flexibilitet, men att den kommer på bekostnad av prestanda och användbarhet.

Utseendet av Cufón (en JavaScript-fontgenerator som konverterar typfiler till vektorobjekt för användning i en webbläsare) som en efterträdare medförde egna problem, vilka Snook-anteckningar oftast är "nere att det inte är inbyggt HTML och CSS".

Men Snook och andra tror att förändring är på väg. 2010 kan se att webben blir en plats där typen lyser, men bara om viktiga tekniska hinder möter sig och webbdesigners är au fait med grunden för typografi.

Behovet av förändring

Med webbläsarlandskapet relativt stabilt för närvarande kan vissa argumentera för status quo snarare än mer omvälvning, men det skulle begränsa webbens kreativa räckvidd. "Sedan början av webbdesign har vi velat använda vilken typ av typ som helst. Vi kan skriva ut, så varför inte online?" frågar designer Elliot Jay Stocks.

Fontrestriktion har redan lett till stora problem också. Font Bureau-medarbetaren Roger Black anser att det finns en verklig fara för att webbplatser börjar se lika ut: "Ta skärmbilder av berättelsessidor på nyhetswebbplatser, täcka rubrikerna och se om du kan berätta källan."

Han föreslår då att försöka samma med tryckta tidningar. "Dessa behåller sin branding," säger Black. "Jag tänker på det här som typografiens personlighet, och varför ska alla tidningsberättelser på nätet likna varandra?"

Clearleft produktionschef och Fontdeck medgrundare Richard Rutter tycker också att webtypografi inte tas så seriöst som det borde vara: "Designers kan ta typografi på allvar, men uppmärksamhet på detaljer behöver inte nödvändigtvis gå igenom till den slutliga webbplatsen. Jag pratar inte ens om typsnitt, men sätter in och använder rätt tecken för jobbet - bindestreck, inte bindestreck, riktiga citattecken, en ellips istället för tre fullstopp. "

MÖJLIGHETERNA: Även om du inte är redo att anamma riktiga teckensnitt, är det värt att utforska teckensnittsstackar som innehåller populära typsnitt bortsett från vanliga misstänkta

Han anser att genom att ta hand om typografi - säkerställa lämpliga linjelängder för läsning; förhindra änkor och föräldralösa barn i rubrikerna; vara bedömd i antalet typsnitt och typsnitt som används - du förbättrar läsupplevelse för användare och därigenom förbättrar dina webbplatser övergripande.

Rutters oro överensstämmer därför med våra första punkter - många webbdesigners saknar kunskapen för att skapa en stark typ och tekniska gränser överflödar som hindrar dem från att ta sig till typografi.

Den senare är lika mycket att skylla som den tidigare, enligt Rutter: "Bra typografi på nätet har hindrats av brist på stöd för typsnittsvikt, och situationen för att välja olika bredder, till exempel kondenserade eller utökade teckensnitt, är ännu värre. "

Trots dessa insikter, erkänner Rutter Clearleft använder för det mesta teckensnitt som sannolikt kommer att installeras på användarnas maskiner för tillfället. "Med allvarlig uppmärksamhet på uppsättningsdetaljer är det alltid en lönsam lösning, inte minst för att de som Verdana, Georgia och Arial har utformats för användning på skärmen."

Han tillägger att företaget också använder sig av Microsofts ClearType-teckensnitt och relevanta nedgångar i CSS-teckensnittsstackar (till exempel säkerhetskopiering av Calibri med Trebuchet MS och Gill Sans, till exempel) och undviker sIFR på grund av prestationsproblem och huvudvärk. Men Rutter antyder en nära framtid där fontlänkning blir viktig och enormt ökar möjligheten för webtypografi, och han är inte ensam.

Stigen till @ font-face

Varje designer vi pratade med sa att de hade experimenterat med typsnittslänkning, vilket möjliggör att riktiga teckensnitt visas i användarens webbläsare. Även Simo Kinnunen, skaparen av ovannämnda Cufón, rekommenderar @ font-face.

"De flesta typsnitt ersättning tekniker, inklusive min egen, menades som stegningsstenar till @ font-face. 2010 kommer att vara året för @ font-face," säger han.

Snook lägger till: "Ingen ersättningsteknik matchar egenskaperna, användbarheten och flexibiliteten hos den inbyggda typen i en webbläsare. @ Font-face etablerades för att möjliggöra att riktiga teckensnitt integreras på en webbsida utan att det krävs permanent att teckensnittet installeras på besökarens maskin ."

Trots att få designers för närvarande använder typsnittskoppling för kroppskopia, är det populärt för visningstext. Elliot Jay Stocks använder @ font-face för rubriker, med hjälp av fria teckensnitt som tillåter länk eller de som tillhandahålls av Typekit (en prenumerationsbaserad tjänst som bara kräver en rad JavaScript och för att du ska informera tjänsten av det teckensnitt du behöver för att få en typfältberikad webbsida).

@FONT FACE: Lager använder Graublau Sans Web för sina hemsidor, men han "planerar en redesign som bättre utnyttjar @ font-face"

Phase2 Technology senior designer Samantha Warren förespråkar också Typekit, som hon använder på sin blogg, badassideas.com: "Det gör det enkelt att implementera en riktig typsnitt på en webbplats och det är en film att ändra typsnittet."

Warren ser dock också värde på typsnittstjänster för kommersiella projekt: "De kommer att vara bra för kunder som har ett långt förhållande till en viss typsnitt på skrivbordet och vill fortsätta det relationen online. Eftersom fler teckensnitt blir tillgängliga via webbtypstjänster, Jag förväntar mig att tidningar och tidskrifter verkligen ska dra nytta av dem. "

Warren tillägger att tjänster också hanterar en stor utmaning när man överväger verkliga teckensnitt för en webbplats. "Webverden och typindustrin blir kreativa och undersöker hur de kan göra affärer tillsammans, så båda parter känner att de får det de vill ha.

"Webbranschen vill kunna integrera ett större antal teckensnitt på webbsidor och typindustrin vill ha rättvis kompensation för typsnittdesignen utan omfattande olaglig distribution. Dialoger utvecklas mellan människor i båda branscherna och en nivå av ömsesidig respekt sprider sig ."

Snook varnar dock att medan @fontface är tillgängligt i nuvarande versioner av alla större webbläsare, upptäcker webdesigners plötsligt var dess implementeringar faller: "Detta driver upp webbläsarutvecklare för att skapa konsekvens och fixa buggar, och jag misstänker inom några år Hindren vi möter kommer att lösas. Från och med nu är @ font-face fylld med fallgropar. Det är inte en smidig och enkel process för att skapa en konsekvent cross-browser eller cross-platform-upplevelse med anpassade teckensnitt. "

Om du ändå väljer att använda riktiga teckensnitt, förklarar Snook att du har två alternativ: bädda in typ lokalt eller använd en tjänst från tredje part.

"Ditt beslut ligger mestadels i det teckensnitt du vill använda och licensieringen som följer med det" säger han och speglar Warren genom att notera att gjuterierna varit ovilliga att låta fonter vara inbäddade på nätet på grund av möjligheten att kopiera.

"Tredjepartstjänster som Typekit ger förskingring som har hjälpt till att ställa gjuterierna tillfredsställande. För kommersiella typsnitt måste du därför gå igenom en tredjeparts tjänst, men för fria eller shareware-teckensnitt måste du använda teckensnitt från din egen server. "