Vi berättas att aldrig döma en bok genom dess omslag, men det är uppenbart fint att döma vad som ligger inuti Mars genom att lyssna på ekonerna av meteoritiska effekter.

Vi vet väldigt lite om det inre av den röda planeten. Vi vet att en gång det hade ett globalt magnetfält och aktiva vulkaner, men det är oklart om kärnan fortfarande är smält eller ej. Om det är, är plaktektonik och jordbävningar (som kallas marsquakes på Mars) en möjlighet.

För att ta reda på att nästa rymdfarkost som kommer fram till Mars kommer att förses med exakta seismometrar för att upptäcka tremor. InSight Lander kommer att lyssna noggrant på seismiska vågor orsakade av meteoriter och använda data för att göra några utbildade gissningar på vilka material den passerade genom vägen.

triangulering

Det enda som det inte kommer att kunna göra är att träna ut var effekterna kom - för att göra det skulle de behöva tre seismometrar på olika ställen för att triangulera positionen genom att se hur snabbt slagljudet kommer fram till varje plats. Istället kommer observationer från kretsande sonder att användas för att lokalisera påverkningsplatsen.

"Effekter gör inte mycket stora seismiska signaler", Nick Teanby vid University of Bristol - som föreslog idén - berättade för New Scientist ", men Mars borde vara mycket tystare än jorden eftersom det inte finns något vågljud, vegetationsbuller eller buller från människor och bilar. " Planen var detaljerad i tidskriften Icarus.

InSight beror på att lanseras i mars 2016 och kommer fram till september samma år.

  • Google Dive: Undervatten Street View kan du utforska havet