Enligt Paolo Malinverno, Research VP hos Gartner, kan företagen återkräva eventuella utgifter för att skapa e-fakturering på ett år. Ändå använder endast en mycket liten andel av brittiska små och medelstora företag tekniken.

Det enklaste systemet innebär att du skickar en PDF till en leverantör. Men de verkliga fördelarna med e-fakturering kommer när det förvandlar hela betalningsprocessen eftersom fakturan blir en betalningsförfrågan, integrerad med kontosystemet och leverantörsbetalningssystemet.

Den senaste utvecklingen tyder på att många fler företag kommer att använda e-fakturering i en eller annan form 2013. Ett EU-momsdirektiv som infördes den 1 januari tog bort tidigare begränsningar för antagandet genom att lyfta de tekniska kraven för leverans av elektroniska fakturor.

Antagandet har hållits tillbaka genom brist på standardisering och driftskompatibilitet, men det behandlas nu av organ som EESPA (European E-Faktureringstjänstleverantörsförbundet), Storbritanniens nationella e-fakturafront (UKNeF) och EU själv med Pan -Projektet för offentlig upphandling på nätet (PEPPOL) OpenPEPPOL. Den senare är utformad för att göra det enkelt för europeiska företag att handla elektroniskt med alla europeiska offentliga sektorns köpare.

"E-fakturering antagande är inte vad det skulle kunna vara i Storbritannien", säger Nigel Taylor, ordförande i UKNeF och chef för e-fakturering hos leverantören GXS. "Den offentliga sektorn har gjort vissa inbrott men i allmänhet har den inte blivit upptagen, liksom den borde vara."

Factoringvärde

Men han påpekar att bland företag som är redo att sälja obetalda fakturor till faktorföretag, som sedan syftar till att samla hela kursen, kan de som använder e-fakturering få mer än de vanliga räntorna på 80-90% av värdet.

"Eftersom fakturan behandlas snabbt och det har matchats med en inköpsorder, går mycket risken bort, så nya försörjningskedjans finansbolag gör en liknande sak att factoring men erbjuder en mycket bättre ränta, säger Taylor.

På så sätt öppnar e-fakturering en alternativ tillgång till likviditet.

Många mindre företag kan inte ha något annat val än att använda e-fakturering eftersom stora kunder kräver att de fakturerar fakturor elektroniskt via betalningsportaler. Ibland resulterar det i att företag måste interagera med flera olika portaler.

Gartners Malinverno anser att drivkraften för kostnadsbesparingar driver företag mot e-fakturering i molnet.

"SMB tänker, om jag måste skicka fakturor elektroniskt till en stor kund, varför skickar jag inte elektroniska fakturor till alla?" han säger. "De har fått nog att samverka med olika portaler på olika sätt att fakturera olika kunder.

"De säger" Jag vill göra allt elektroniskt och driva problemet, driva all denna mångfald till en outsourcer i molnet. "Det är bevisat, även om den månatliga avgiften verkar mycket och kostnaden beror vanligtvis på hur många fakturor du skicka, det betalar sig självt när det gäller människans tid och interna IT-resurser inom mindre än ett år. "

Huvudbarriären, enligt Malinvernos synvinkel, är behovet av att förändra interna processer: "Småföretag kan göra det, medelstora företag är annorlunda. Kontoravdelningarna är inte de mest progressiva, så det är en stor sak att förändra processerna för dem. inhibitor."

Tidig utbetalning

e-postmarknadsförare PadiAct använder Avangate e-handelsplattform för att fakturera B2B-klienter. Claudiu Murariu, grundare, säger: "Fakturering var en stor sak för oss. Vi var bara tre personer och det var viktigt att vi betalades så snart som möjligt."

PadiAct ville ha en lösning som skulle hjälpa till med internationell fakturering och skulle tillhandahålla e-handelsmöjligheter, eftersom det var nödvändigt för kunderna att betala med kreditkort online. Avangate erbjöd båda och gör nu all fakturering för PadiAct.