Vad hände med $ 100 laptop? Det blev den $ 75, en watt laptop, det är vad. Ända sedan Intel slutade sitt engagemang i projektet One Laptop per Child (OLPC), tycktes hela idén vara tyst. Så vi trodde vi skulle komma i kontakt med organisationen för att ta reda på vad som händer - och om det har nått sitt gyllene prissättningsmål för $ 100 laptop.

Det visar sig att det är bättre än så: organisationen går vidare med sina planer för "XO-2" - en bärbar dator som syftar till en pris på $ 75 (£ 42).

Förra året var en särskilt kontroversiell för OLPC-organisationen och dess outtalade grundare Nicholas Negroponte. Skapat av Negroponte och andra från MIT Media Lab var tanken att "designa, tillverka och distribuera bärbara datorer som är tillräckligt billiga för att ge varje barn i världen tillgång till kunskap och moderna former av utbildning."

Företaget tillkännagav och lanserade XO-datorn, som körde en AMD-processor (en av de sällsynta stunderna för jubel för AMD under 2007) och ett operativsystem med öppen källkod. Set i början av 2005 var det ursprungliga målpriset på XO laptop $ 100 - det är nu på $ 188.

Den bärbara datorn gick i produktion senast Novemeber och trots många tvivelare har 600 000 enheter sedan levererats. Länder som dra nytta av projektet är Peru, Uruguay, Mongoliet, Haiti, Rwanda, Mexiko, Kambodja, Etiopien, Ghana, Irak och Afghanistan. Organisationen driver också in i Kina och Indien - hem till 40 procent av världens barn.

Nästa generation

Också i maj meddelade OLPC preliminära detaljer om den bärbara XO-2-datorn som kommer att debutera till slut 2010. "Vi arbetar aggressivt för att sänka kostnaderna, kraften och storleken på XO-datorn så att den är billigare och användbar av världens fattigaste barnen ", sade Negroponte vid den tiden.

Så vad ska XO-2 erbjuda? Den nuvarande XO använder en mycket låg 2-4 watt ström, men OLPC hävdar att detta kommer att vara nere till bara en watt. Att sänka strömförbrukningen minskar hur länge barnen kommer att spendera själva strömmen via en handväxel eller andra manuella mekanismer.

Pekskärm? Verkligen?

Det kommer också att vara mindre: "ungefär hälften av den första generationsenheten och kommer ungefär storleken på en bok", säger organisationen. Det hoppas också att "dubbla touch-känsliga skärmar kommer att användas för att förbättra e-bokserfarenheten."

Här börjar vi bli lite skeptiska, eftersom vi inte tror på en minut att allt detta verkligen kan produceras för $ 75. Men OLPC säger att dual-touch-skärmen är designad av Pixel Qi, grundad i början av 2008 av Mary Lou Jepsen. Hon är tidigare chefstekniker för OLPC.

Det kommer också att finnas en tillfällig version. XO-1.5 kommer att släppas under våren 2009 med samma design som den första generationen men med färre fysiska delar och till en lägre kostnad än den första genen laptop.

Som vi rapporterade tillbaka i maj har OLPC också kommit överens med Microsoft för att använda Windows XP. "Red Hat OS och programpaketet som körs på det - kallat Sugar - har inte visat en svepande framgång och utsikterna till ett OS-val och så småningom verkar en dual-boot-maskin oundviklig", sa vi då.

XP stöder emellertid inte nätverksnättekniken som organisationen har använt och det finns inga belägg för att XP ska vara en fixtur av alla senare OLPC-bärbara datorer.

Intel kontrovers

Så vad hände med Intel? Ursprungligen hade Intel varit en fiende i OLPC-projektet med egna planer för en Classmate-dator. Men i juli 2007 bedrev de två organisationerna alla genom att komma överens om att arbeta tillsammans - förmodligen till följd av AMD: s deltagande i OLPC-projektet.

"Intel ansluts till OLPC-styrelsen som världsledande inom teknik, vilket hjälper till att nå världens barn. Samarbete med Intel innebär att det maximala antalet bärbara datorer kommer att nå barn", sade Nicholas Negroponte vid den tiden.

Relationen var dock kortlivad, och den 4 januari avgick Intel från organisationen. "Vi på OLPC har blivit besvikna över att Intel inte levererade några av de löften de gjorde när de kom till OLPC, medan vi var hoppfulla för ett positivt samarbetsförhållande, så materialiserades det aldrig, säger organisationen vid den tiden.

"Intel fortsatte att avskräcka XO-datorn i nationer som redan hade bestämt sig för att samarbeta med OLPC (Uruguay och Peru), med länder som var mitt i att välja en bärbar datorlösning (Brasilien och Nigeria) och andra länder som tänkte på ett bärbar datorprogram ( Mongoliet)."

OLPC-projektet sade att Intels bidrag bara skulle ha resulterat i en bärbar dator som skulle vara "dyrare och konsumera mer makt - exakt motsatt riktning för OLPC: s uttalade mandat och vision". Det rapporterades att Negroponte hade bett Intel att sluta utveckla den dyrare Classmate PC.

Kontrovers faktiskt, men OLPC har många fans samt många tvivelare. "En bärbar dator per barn och XO-bärbar dator är avgörande för uppfyllandet av det föreslagna FN-nionde millenniemålet: att se till att varje barn mellan 6 och 12 år har omedelbar tillgång till en personlig bärbar dator senast 2015", säger Nirj Deva, Ledamot av Europaparlamentet.