Prinsessan Leia, genomskinlig blå och flimrande som en 30-tals TV-apparat när hon lämnar Obi-Wan en SOS på hennes trogen R2-enhet. Groteska, krusigt färgade utomjordingar slår varandra upp under en Chewie vs R2D2 spel av Dejarik schack ("Låt Wookie vinna"). Vi är alla bekanta med holograms Star Wars-stil. Men nästan 38 år på med en ny Star Wars-film i produktion ser det ut att vi är nära att föra praktisk holografisk teknik till vår galax.

Star Wars SFX-hologram är faktiskt en av anledningarna till att filmen inte har daterats lika mycket som dess samtidiga. Trots vissa tekniska framsteg har vi hittills inte lyckats replikera dem, så att tekniken i Star Wars ser avancerad ut. Jämför detta med tekniken i Alien, som släpptes två år senare 1979: datorskärmgrafiken påminner om 1981, snarare än 2119.

Hologrammar har sina rötter i ett 400-årigt trängande trick som gick vanligt under viktorianska tider, och förvärvade moniker Pepper's Ghost efter John Henry Pepper, som populariserade effekten. Peppers Ghost använder glas och ljuseffekter för att skapa illusionen av föremål som förekommer och försvinner.

Moderna Peppers Ghost-lösningar har funnits länge nu, men som i Star Wars-franchisen genomgår hologramteknik i allmänhet för närvarande en omstart, där tekniker hittar nya sätt att komma nära replikerande George Lucas vision.

1. Dreamoc

Kanske är den mest kända kommersiella Peppers Ghost-lösning Dreamoc. Introducerad av RealFiction 2009, används den mest för brandlanseringar, eftersom den är särskilt effektiv i kombination med 3D-objekt som ölflaskor och klockor. Denna suddning av linjerna mellan fasta föremål och "rök och speglar" ger extra trovärdighet till den övergripande effekten, som samtidigt effektiviseras av dess inramade design.

2. Holo

£ 60 000 Holo gjorde Star Wars-jämförelser när den lanserades 2013, och även om det också är Pepper's Ghost-style-erbjudande, ger de imponerande dimensionerna (2,4 meter i höjd) ytterligare gravitas. Det skulle inte ha något problem att replikera "hjälp mig Obi-Wan Kenobi" -sekvensen, om än med Leia inrymd i en fyrsidig glaspyramidstil.

Designad av Conran Partners och lanserad av Beagle Media, har Holo blivit utnämnd som världens första 360 ° interaktiva hologram. Det genererar geststyrda flytande bilder, så att du kan styra hologrammen och observera dem hela vägen. Det ser verkligen delen och producerar stora holografiska effekter, men det är omöjligt att undvika det faktum att - som med Dreamoc - hologrammen är inneslutna inom glas.

Men finns det någonting som kommer i närheten av Leia-sekvensens strålande-i-tunna luftkommunikationsrevolution, eller den flytande-i-tunna luften i Dejarik-spelet?

3. Ostendo Technologies

Enligt Ostendo Technologies kommer smartphones snart att tillåta oss att prata med hologrammar av våra vänner och familj i palmerna. QPI (Quantum Photonic Imagers), 2D och 3D-chips uppenbarar uppenbarligen bilder i mitten av luften - även om det är oklart vad dessa bilder går ut på, så vi ska reservera dom.

Ostendo har redan höjt 90 miljoner dollar från riskkapitalister och har enligt uppgift fått 58 miljoner dollar i amerikanska regeringskontrakt, så det måste finnas något ämne till sina planer.

4. Holovision

Föremålet för en immaterialrättstvist och för närvarande avstängd från Kickstarter, tillhandahålls HOVOVISION: Ett Life Size Hologram som genererar 3D-bilder via "volumetrisk bildbehandling", med hjälp av en LCD-skärm och konkav spegel för att skapa illusionen av en flytande 3D-bild.

YouTube: http://youtu.be/tY5NpEiBMgk

HOLOVISIONs ursprungliga Kickstarter-kampanj inkluderade ett gäng väldigt ambitiösa bilder plus en video med Provision-grundaren Curt Thornton som gjorde allvarligt djärva påståenden, tillsammans med holografiska sekvenser från Star Wars och andra sci-fi-filmer. Med tanke på vad vi redan vet om hologramsystem i box-stil (vilket det säkert är), skapar denna användning av filmklipp och stillbilder kanske förväntningar att något tekniskt företag skulle misslyckas med att leva upp till.