Fotokredit: Josiah Bondy

Det verkar vara det ultimata målet inom fordonsindustrin, och om du inte är helt ombord med den tekniska utvecklingen, kanske du vill undvika att läsa om 2019 Ford Edge.

Den nyutvecklade crossoveren omfattar ny teknik som heter Evasive Steer Assist (ESA) och en annan som heter Auto Emergency Braking (AEB). Jag testade båda funktionerna för en vecka för första gången, vilket möjliggjorde dem under hela testet på ensamma landsvägar, motorvägen och staden.

För att vara tydlig introducerar Ford långsamt autonoma tekniska egenskaper för förare som behöver en extra hjälpande hand. ESA och AEB tar inte över fordonet för dig helt, och gör det inte “tror” i den meningen att du kan ta händerna av ratten. Men de ger definitivt ett visst extra vridmoment för styrning och lita på sensorer för att hjälpa dig att bromsa för att undvika en olycka.

Mer än lane-keeping

Jag var imponerad av hur de arbetade och ännu mer imponerade över att det var uppenbart när dessa funktioner var förlovade och när de inte var. I en gång körde jag på en motorväg och en bil började flytta in i min lane; Jag reagerade genom att flytta över till axeln, men Edge hjälpte självklart med en extra nudge. I ett annat test samma dag kom jag fram till ett stoppljus och bröt inte tillräckligt bra först och kunde säga att Edge var lite assistans.

Det här är nya känslor för mig, även om jag har testat system för förebyggande kollision dussintals och dussintals gånger, och har använt bananhålltekniken i bilar i över sju år nu. Infiniti var en av de första biltillverkarna som erbjuder bananhållning med en liten nudge för att hålla dig från att korsa en körfält eller i en axel, men det är annorlunda. Ford Edge gör något nytt.

Bild 1 av 5

Bild 2 av 5

Bild 3 av 5

Bild 4 av 5

Bild 5 av 5

Fotokredit: Josiah Bondy

“ESA fungerar i samklang med våra andra Pre-Collision Assist-funktioner [i 2019 Ford Edge] för att stödja föraren när han / hon bestämmer sig för att styra runt en potentiell kollision,” säger Chris Billman, Global Driver Assist Technology Manager på Ford. “Det gör detta genom att ge en liten mängd extra "extra" styrmoment genom styrsystemet för att sänka rattets ansträngningar som krävs för att navigera runt en kollision och tillbaka in i den ursprungliga körfältet.”

“ESA aktiveras efter en framåtriktad kollisionsvarning och efter automatisk nödbromsning startar,” han fortsatte. “Vid denna sena punkt (kort tid till övergående kollision) kommer ESA-funktionen att göra det lättare att styra runt ett hinder. Om föraren inte väljer att styra bort från den potentiella kollisionen, kommer automatisk nödbromsning att sakta ner fordonet ytterligare.”

En styrande hand

Så vad känns det egentligen? I flera av mina tester kunde jag säga att Edge förstärkt min egen körning. Det var uppenbart att jag inte alltid reagerade tillräckligt snabbt på andra bilar på en upptagen pendelväg när bilarna svängde in i min lane. Jag måste säga att jag verkligen gillar hur det fungerade eftersom det kände sig vätska och inte så mekaniskt och brått.

Bild 1 av 6

Bild 2 av 6

Bild 3 av 6

Bild 4 av 6

Bild 5 av 6

Bild 6 av 6

Fotokredit: Josiah Bondy

Billman förklarade även att den knuff jag kände kanske inte ens ESA-systemet aktiverade men Lane Keeping System. (Jag är övertygad om att jag kände ESA, för att den inte fungerade som de flesta körfälthållning.) Det är mer som att bilen hjälper dig att styra något istället för att flytta dig ur körfältet.

Och den automatiska bromsningen kändes också som att fordonet gjorde lite av tanken. Det är nyckeln - för de flesta förare kan helt autonom körning vara för innovativ. Assists och augments hjälper den typiska föraren att styra problem och bromsa snabbare. För framtidens körning kan dessa "accenter" och hjälpmedel vara exakt vad de flesta förare behöver innan bilar helt tar över.

På vägen är TechRadars vanliga titt på den futuristiska tekniken i dagens hetaste bilar. John Brandon, en journalist som har skrivit om bilar i 12 år, lägger en ny bil och sin banbrytande teknik genom gången varje vecka. Ett mål: Att ta reda på vilken ny teknik som ska leda oss till fullo förarlösa bilar.