Några av de viktigaste förändringarna som teknik har levererat under de senaste åren har förändrat tillvägagångssättet på de flesta marknader, men för break-fix-marknaden har det kommit till en punkt i sin utveckling som har lagt den på randen av oro.

I hjärtat av tekniken stöds industrin, fältteknik och tillhörande serviceförsörjningskedja som det nya slagfältet.

Industrins framsteg framträder som ett problem nu eftersom teknikprodukterna har förenklats och behovet av traditionella avancerade tekniska färdigheter som krävs på fältet minskar - nästan till utrotningsplatsen.

Resultatet är att fortsatt marknadstryck pressar arvet fragmenterat tekniskt stöd - tjänsteleveranserna - till en konkurrensfri ställning.

Stagnerande marknad

Detta har kommit framåt, eftersom kunderna inte längre behöver avancerad kompetens för att reparera detaljhandel, gästfrihet eller tryckteknik. Prioritering är att ersätta enheten på kortast möjliga tid, vilket garanterar omedelbar återgång till produktivitet till lägsta möjliga kostnad.

Jämfört med bredare innovativ teknikutveckling är break-fix-marknaden fortfarande splittrad och stillastående, och har utvecklats över åren till silor som har fungerat i elfenbenstorn.

Bevis på detta framgår av stora kontrakt där försörjningskedjan för ett enda IT-hårdvaruanrop involverade en tjänsteleverantör som underleverantörer till tre olika reparatörer, tre individuella logistikslingor, två tekniska budfirmor och tre delleverantörer.

Dessa företag vägrar att modernisera den föråldrade tjänsteförsörjningskedjan som för närvarande plågar industrin.

Var är slaget?

Denna motvilja mot att förändra hur företag tänker och verkar har skadat teknikstödindustrin och Glyn Dodd, vd för tekniskt supportspecialist Centrex Services, anser att det värsta är att komma.

"Hårdvaruteknik utvecklas alltid, men supportbranschen sitter fast med en föråldrad försörjningskedja som inte har erbjudit sant värde eller innovation till kunden i flera år", säger han.

Dodd ser en distinkt, men ändå variabel förändring i tillvägagångssättet och strukturen i tjänsteförsörjningskedjan. Nivån på skicklig kompetens som krävs för att betjäna komplex teknik är fortfarande nödvändig, medan de traditionella swap-tjänsterna fortsättningsvis kan hanteras av en teknisk kurir. Mellan dessa två färdigheter är där han ser striden - mitten.

Mellersta markens effekt på service

Så vad formar den här striden och vilka komponenter har den här tjänsten tillhandahållit i ett flussläge?

Dodd förklarar, "Den första huvudkomponenten i striden ligger i prisstrukturen för support för maskinvaruunderhåll. Vi har sett hårdvarukommunikationsteknik, som har förändrat det uppfattade värdet på produkthårdvara och hur det servas. Det har ökat prispress i mitten.

"Den andra komponenten (och eventuellt ett resultat av pristrycket) är de accelererade silorna hos flera leverantörer i hela försörjningskedjan, vilket ökar antalet elfenbenstorn och de chasmer som finns mellan dem. Antalet leverantörer och underleverantörer som är involverade i en enda IT-maskinvaruhjälp har kulminerat i fragmenterade, förvirrade och komplexa försörjningskedjor.

"Den tredje och förmodligen en av de viktigaste komponenterna i mitten är priset för ingenjörer, eftersom leverantörer av tjänster inte längre har råd med kompetenta teknikers inom fältservice för att svara på lågnivåhändelser.

"Eftersom fälttjänstens karaktär förändras, gör den nuvarande fälttjänstenmodellen föråldrad och dyr. Med hjälp av tekniska kurirer är det föredragna sättet att ersätta snarare än en traditionell ingenjör, men använder sig av den fulla potentialen hos fälttjänstingenjörerna inom den framväxande mitten markaktivitet blir nu ett slöseri med kompetenta resurser och misslyckas med att erbjuda sant värde till kunden. "