Nästa vecka ser lanseringen av Intels nästa generation Centrino-plattform. Men vad är det och om du vill köpa en bärbar dator, ska du vänta på det?

Tidigare kodnamn Montevina, plattformen - en kombination av en Intel Core 2 Duo-processor, chipset och trådlös modul - syftar till att ge snabbare prestanda och längre batterilivslängd.

När det gäller nya designmöjligheter säger Intel att processorn och andra komponenter inom Centrino 2 är ungefär 40 procent mindre än föregångaren Santa Rosa-plattformen.

Intensifiera

Centrino 2 är den femte generationen Centrino-plattformen och detta är inte den största uppbyggnaden av funktionalitet. Netherless, Intel har bestämt sig för att introducera 2-suffixet, första gången det har marknadsfört en ny Centrino-version som något nytt.

Plattformen har inte varit utan dess motgångar. Lanseringen var ursprungligen slated för juni vid Computex-showen i Taipei, men det fanns några problem, särskilt med den nya grafikmodulen.

Så låt oss börja med processorn; plattformen stöder Penryn, 45nm Core 2 Duo-processorn. Klockhastigheten varierar från 2,26 GHz till 3,06 GHz. Det finns en effektförbättring jämfört med tidigare plattformar - 29W jämfört med 34W.

Sedan finns det Intel Mobile 4 Express-chipsetet (tidigare kodnamnet Cantiga), som kommer att lagras med Intels nya GMA X4500-integrerade grafikkort.

Andra generationens teknik

Plattformen stöder också en andra generationens Intels hittills misslyckade Turbo Memory-teknik, avsedd för cachning av data på ett flashminne-chip, vilket resulterar i snabbare uppstart. Chipset innehåller även stöd för DisplayPort. Gigabit Ethernet stöds också med en ny kontroller, tidigare kodad Boazman.

Det finns också förändringar i trådlös nätverksfunktioner. Detta är den första Centrino-plattformen med inbyggt stöd för WiMAX. Tja, vi säger "inbyggd", vad vi egentligen menar är "inbyggt om tillverkarna vill ha det och du köper det någonstans som faktiskt använder WiMAX".

WiMAX förblir en avancerad teknik i USA och praktiskt taget obefintlig i Storbritannien, så vi tror att Intel fortfarande tar en stor risk med det - speciellt med tanke på prevalensen och alltmer billig typ av 3G-bredband.

WiMAX vägen att gå

Intel berodde på att ha inkluderat 3G-stöd inhemskt i den senaste versionen av Centrino, tills det slutade sitt partnerskap med Vodafone och beslutade att WiMAX var vägen att gå.

Om WiMAX är ditt spel erbjuder Montevina Wi-Fi / WiMAX Link 5150/5350 mini-PCIe-adaptern (kodnamnet Echo Peak) eller Intel WiFi Link 5100/5300 mini-PCIe-adaptern (kodnamnet Shiloh) på kortet WiMAX (802.16) (kodnamnet Dana Point).

Vid Intels vår IDF i Shanghai talade Dadi Perlmutter, vice vice president och chef för Intels mobilitetsgrupp, det inbyggda stödet från Blu-ray, liksom fördelen med att använda solid state-lagring.

Centrino 2 komponenter

Perlmutter visade också att Centrino 2-komponenterna är cirka 40 procent mindre.
Vid IDF erbjöd Perlmutter också en första titt på Intels 2009 bärbara plattform kodenamed Calpella.

Perlmutter sa att Intel kommer att ta med stöldteknik till marknaden mot slutet av året. Designad för att komplettera tillverkarens säkerhetslösningar, fokuserar denna företagsekonomiska teknik Perlmutter "på återvinning av tillgångar, stöldhantering och dataskydd."

Den företagsorienterade Centrino 2-lösningen suffixeras med "vPro" i linje med Intels skrivbords branding.