Microsofts Surface lineup har hittills fått en blandad mottagning, och det finns fortfarande ett märkbart gap i uppställningen: en Surface "Mini".

Med framgången med Apples iPad mini skulle det inte överraska någon om Microsoft har en Surface Mini i verk, men idag är ordet att den mindre ytan fortfarande kan vara månader borta.

Enligt ZDNets Mary Jo Foley kan Surface Mini inte komma fram till våren 2014. Tidpunkten har enligt uppgift att göra med Microsofts önskan att starta den med nästa General Distribution Release, en mindre uppdatering som följer Windows 8.1. Det är enligt uppgift att kallas "våren 2014 GDR."

Microsoft hoppas tydligt att stjärnorna kommer att anpassa sig och låta det släppa Surface Mini tillsammans med uppdateringen, liksom Windows Phone Blue. Den uppdateringen, som kanske kallas Windows Phone 8.1 vid lanseringen, skulle landa på Microsofts mobiler.

Tack så mycket, Xbox One

Det finns en annan anledning till Surface Mini-förseningen, om du vill kalla det så (många har tagit tablettens existens som en given och väntat ut det nu), och det är lite som kallas Xbox One.

Word är Microsoft är död för att få Surface Mini ut med våren 2014-GDR-uppdateringen och mycket av teamet som ansvarar för den uppdateringen har enligt uppgift omfördelats för att säkerställa att Xbox One-operativsystemet är shipshape innan konsolen lanseras på november. 22.

Och det är fortfarande den allmänna tillgänglighetsutgåvan av Windows 8.1 att oroa sig för, för att inte nämna uppdateringen för DDR 3 för Windows Phone 8 som är förfallen innan den korrekta uppdateringen av Windows Phone 8.1.

Bottom line, det finns mycket att göra, och Surface Mini är uppenbarligen knuten till Windows-uppdateringen som planeras för våren 2014.

En mini tomrum

Inte mycket är känt om Surface Mini, och olika rykten har knutit den var som helst från 7-8 tum.

Det är en signifikant nedgradering från Surface Pro och Surface RTs 10,6 tums skärmar, men som iPad mini kan en mindre yta överklaga med lägre prispunkter och förbättrad bärbarhet.

Surface Mini kommer troligen att hålla fast vid Windows RT, trots OS: s svårigheter. Foley rapporterade om lojalitet, om det är felaktigt, är ansträngt på att Microsoft tycker om hur låst ned maskiner som kör operativsystemet tenderar att vara. Den nyligen tillkännagivna ytan 2 kommer också att fortsätta.

Det skulle göra Surface Mini den enda mindreformiga tabletten som körde bort Windows-operativsystemet.

TechRadar förutspådde tidigare att mindre tabletter från Asus och Acer kunde fylla den tomrummen, men de företagen och andra backade av från Windows RT så snart dess förmögenheter började vända.

  • Är Windows RT dömd? Här är 5 sätt Microsoft kan spara det.