Microsoft driver framåt med sin plan för att du ska kunna strömma mer innehåll från datorn till din TV genom att stödja stöd för ofta nedladdade format som DivX och XviD. Windows Media Center Extenders är lådor - som Xbox 360 - som låter dig titta på innehåll på din TV streamade från din Windows XP Media Center eller Windows Vista-dator.

Microsoft hade medioker framgång med Extender koncept Stateside och, förutom genom 360, beslutade att inte driva den i Storbritannien. Nu har den utformat en ny plattform för att rutorna ska fungera. De mest intressanta bitarna i det nya systemet är stöd för 802.11n Wi-Fi och extraformatstöd.

DivX och XviD

En försiktighetsåtgärd - både DivX och XviD stöds dock av många tredjepartslådor, inklusive Buffalo LinkTheater och Linksys Kiss DP1600.

Till skillnad från tidigare extenders, kommer de nya modellerna att innehålla stöd för skyddat HD-innehåll, vilket innebär att DRM kan begränsa rörelserna för filer för att förhindra att de kopieras.

Microsoft-städerna Linksys (Cisco) och D-Link som utvecklingspartners för det nya Extender-systemet, säger att en "våg av nya, coola, tysta, hemmabio-kvalitet-enheter" kommer att lanseras. Oavsett om de kommer att visas i Storbritannien finns det fortfarande att ses, men Microsoft citerar världsomspännande Media Center-figurer i samband med projektet:

"Med mer än 60 miljoner Windows Vista Media Center-datorer som används över hela världen, är det många kunder som är angelägna om att få den enkla och eleganta Media Center-upplevelsen till tv-apparater i deras hem", säger Dave Alles, chef för eHome hos Microsoft.

"De nya Extenders för Windows Media Center gör det enkelt att få ett brett utbud av personligt och internetinnehåll inte bara på någons största TV men på alla TV-apparater i huset".

Om du vill använda en Media Center Extender, till exempel Xbox 360 med Windows Vista, måste du ha antingen Hem Premium eller Ultimate-utgåvor eftersom dessa inkluderar Media Center-komponenten.

Microsoft demoar nu nya prototypförlängare från Linksys (Cisco) och D-Link på CEDIA-showen som äger rum nu i Denver, Colorado.