Innan du rusar ut och börjar spendera, är det väl värt att väga upp för och nackdelar med att uppgradera mot att köpa en ny Mac.

Detta beror på vad du verkligen vill komma ur din uppgradering. Om du till exempel har ett G4-torn och verkligen kämpar för att köra den programvara du vill ha, köpa och montera en ny CPU, kan mer RAM och större hårddiskar fungera dyrare eller jämförbara med att köpa en ny iMac eller Mac mini.

Om du inte behöver PCI-slitsarna i ett torn, genom att köpa nya får du en ny garanti och en mycket smidig del av satsen. Intel-processorerna i alla nya Mac-enheter tränar även det snabbaste G4-uppgraderingskortet du kan köpa, om vi är ärliga.

Jämfört med ett decennium sedan är Macs nu mycket billigare och deras prestanda mycket bättre än någon kunde ha gissat vid den tiden. Konsumentmodeller som MacBook och Mac mini, aggressivt prissatta för att locka omkopplare bort från datorer, säljer otroligt bra och har specifikationer som inte är så långt borta från Pro portables och iMac.

Mac Pro, men inte exakt billigt, är ett absolut kraftverk med åtta processorkärnor som standard och möjligheten att hålla en stor mängd RAM och internt lagringsutrymme. En annan faktor att komma ihåg är att Apple efterhand kommer att avveckla stöd för PowerPC-processorer från sitt senaste operativsystem.

Vissa tror att detta även skulle vara fallet med Mac OS X 10.6, vilket kommer att optimeras för Intel-processorer. Det är ännu inte klart om G4s och G5s kommer att stödjas, men även om de är, är du mycket bättre framtid proofed med en Core 2 Duo Mac än en PowerPC, för att inte nämna det faktum att 10,5 kommer att springa mer bekvämt på snabbare chips.

Självklart, om du är ganska nöjd med 10,4 eller 10,5 och inte behöver ha det allra senaste systemet, kommer de flesta G4s - och säkert G5s - att köra dem perfekt, förutsatt att du har en hälsosam mängd RAM installerad.

Uppgraderingsvägen

Det finns naturligtvis tvingande skäl att uppgradera istället för att köpa nya. Många är kopplade till sina äldre Mac-datorer, inte bara för att de var en investering utan också för att Macs, till skillnad från PC, har lite tecken på dem, så det är inte lika lätt att behandla dem som enbart råvaror.

I de fall där någon har investerat mycket pengar i en installation - till exempel för musik, video eller utskrift - kan det vara att nya Mac-datorer eller operativsystem är inkompatibla med sina dyra kringutrustning.

Tänk dig att du har PCI-kort anslutna till avancerade skrivare eller ljudgränssnitt, men de fungerar bara på en G4: s PCI-buss och inte de av nyare Mac; du vill behålla G4 för kompatibilitet, men behöver uppgradera sina komponenter för att få maximal prestanda. Eller låt oss säga att programvaran du investerade i flera år tillbaka inte kommer att köras på 10,5, men det gör 10,3, ett system som inte stöds av nyare Mac-datorer. behåll den gamla maskinen men ge den en snabbstötning.

Det viktiga att tänka på när du uppgraderar är vad du specifikt vill förbättra för din Mac. Lägga till större, snabbare hårddiskar är relativt billiga och ger dig mycket mer utrymme för lagring, och att lägga till RAM är också ganska billigt och ett bra sätt att göra din Mac snabbare och mer mottaglig. Men ingen av dessa skulle hjälpa allt så mycket om du till exempel vill spela de senaste spelen. För det skulle du behöva ett snabbare grafikkort.

Eller låt oss säga att du ville köra den senaste musik- eller videoprogramvaran. I det här fallet skulle snabbare processorer vara nyckeln. Ingen av dessa uppgraderingar kommer att göra någonting negativt. Att lägga till RAM är alltid en bra idé - men skräddarsy dina uppgraderingsval till de uppgifter du vill uppnå.