Acer försöker snurra en snygg linje i marknadsföring med lanseringen av Aspire One.

Även om det följer varumärkesnamnet på sin konsumentnotebook-linje, om Acer ska tros, är det inte en anteckningsbok.

I stället kallar Acer det en "tvåhändig internet-enhet". I själva verket försvinner denna snurrning av det faktum att Acer har satt ihop en funktionsrik mini-anteckningsbok i sig själv.

Utseendet är väldigt mycket som det vi har sett från Asus och MSI - ett plastchassi med ett tangentbord som pressas in i ett litet hölje.

För att passa ett anständigt tangentbord har Acer valt en stor inramning runt skärmen men du får fortfarande en standard 8,9-tums panel med 1024 x 600 pixel upplösning.

DEN MÖJLIGA OPTIONEN

Acer har följt ledningen Asus och erbjöd en Linux-version till marknaden först. Anledningen till detta är tydligt: ​​det är billigare och lättare att implementera än Windows XP eller Vista.

Acer har valt att använda Linpus som bas OS och som Asus hittar du ett tweaked gränssnitt som låter dig direkt se vilka applikationer du har tillgång till.

Istället för att separera Windows för sina uppgifter har Acer valt alla funktioner på en sida med mindre uppgifter gömda. Medan det förstås en bra idé blir det snart ganska besvärligt att använda och vad som är värre, gränssnittet fyller inte riktigt 1024 x 600 pixelskärmen och sitter bara mitt i displayen.

Ännu värre, i det prov vi använde hade Acer misslyckats med att helt integrera mediaaspekterna som gjorde Asus Eee PC så lätt att använda. Förhoppningsvis kommer detta att korrigeras av den tid det skickas eftersom även att ladda en grundläggande MP3-fil är för närvarande svårare än vad vi skulle vilja ha.

När det gäller att få ut det mesta av Linux OS, anser vi att Asus fortfarande har kanten.

HARDWARE-frågor

Precis som MSI Wind U100 hittar du en Intel Atom N270 CPU som driver Aspire One. Till skillnad från vinden hittar du inte en fläkt i Aspire, vilket betyder att den inte blir så cool. Det betyder också att du inte kommer att kunna överklocka processorn, en funktion som vi verkligen gillade i MSI

Aspire One på ytan ser ut som resten av mini-bärbara datorer vi har sett för sent, men Acer har jobbat hårt för att få några unika beröringar till enheten.

Den grundläggande modellen levereras med 8 GB NAND Flash, vilket hjälper till att hålla kostnader och utrymme nere. Acer har lagt till en dedikerad förvaringsplats där du kan ansluta ett SD-HC-kort.

Med 8GB-kort som kostar omkring 30 kr (inklusive moms), är de ett kostnadseffektivt sätt att öka lagringsutrymmet.

Det sätt på vilket OS hanterar det här extrautrymmet är dock ganska unikt. I stället för att behandla ditt SD-kort som någon annan plug-in-enhet, hanteras det helt enkelt som om det var permanent extra minne. Det fungerar bra tills du vill byta kort eftersom det inte finns något riktigt sätt att veta vad som lagras på kortet och vad som finns på den interna Flash.

Acer planerar att ta fram en mängd olika varianter under de närmaste månaderna. Windows XP-versionen kommer att bli först (£ 299 inklusive moms) och erbjuder 80 GB hårddiskutrymme.

Alla modeller har en liten, tom tom, mini-PCI-båt inuti, så det finns utrymme för att antingen ett WiMax- eller 3G-datakortadapter ska läggas till. Naturligtvis kommer dessa att lägga till de initiala kostnaderna men de kommer att göra Acer Aspire One till en mycket mer tilltalande utsiktsplats.

Vi kan ha fallit för Eee PC eftersom det var billigt men det fortsatte att vara tilltalande eftersom byggkvaliteten var topp.

Hittills har Acer Aspire One visat sig vara den mest prisvärda mini-laptop på marknaden, men den saknar användbarheten och bygger som det mest övertygande valet

Läs vår fullständiga recension